清朝末年，清政府腐败不堪，列强侵犯中国，弄得民不聊生，百姓苦不堪言！先后爆发大规模起义抵抗清政府的腐朽统治！其中洪秀全领导的太平天国起义堪为中国历史上最大的农民起义，虽然最后失败了，却沉重的打击了清王朝的威望，为以后的起义做了表率！
此后，清政府虽然又镇压了不少起义，但是清王朝已经到濒临灭亡的边缘！是时，在孙中山的领导下，辛亥革命爆发，一举推翻了腐败的清王朝！但由于革命党的软弱和妥协，革命的胜利果实被袁世凯窃取了，就这样袁世凯得到了北洋军阀大多数的支持，与南方孙中山的力量对峙。
民国初年，袁世凯称帝前夕，北洋军阀大多数都是拥护袁世凯，抵抗南方孙中山的力量。当时，北方有一个山区被山贼焦龙所盘踞，那是兵家必争之地，焦龙的手下都续有长辫子，凶残善战，百姓视之如虎，叫他们做辫子军。这个地方正是双方争夺的军事要点。袁世凯为了笼络焦龙，派出亲信胡兆光北上。