林南来到凌烟客栈，这地方早已换了主人，已经物是人非，原来的掌柜的早已随着蔡京的倒台而锒铛入狱。林南大踏步进去，早有人迎住。他要了二楼西边一间厢房。小儿道：“哦！对不起，这间房已经有二位客官包下了。客官还是再找一间空房吧？”林南道：“正是这间，他们等的就是我。”小儿忙赔不是。
上的楼来，往下望去，但见王小三也急匆匆地进了客栈。
他转身推开房门，只见两个壮汉双双站起，对着他双手一拱：“元帅，末将这边有礼了。”二人正是许亮王远。林南还了礼，将门带上，却不关严偏要留个门缝。
三人刚刚落座，只听跑堂的小儿唱歌诺道：“二楼西厢四房的五斤牛肉，三坛宋河老窖的来了。”
话到人到，一应之物全部上到。小二刚出门，林南就见门缝外走廊上匆匆过去一个人，半遮半掩，那背影模样，分明是王小三。又不多时，果然又听见小二唱道：“二楼西厢五房的半斤羊肉二斤老白干的来了。”
这一来不会错了，王小三是一个人，他是专程来打探消息的。房间之间的界墙，本就是一块木板隔开，板与板之间是有缝隙的，传音送声效果良好，只要不是低声说话，绝对听的分明。
林南向二人作了眼色，又指指隔壁，二人会意，三人大笑。
王小三在这边自斟自酌，一边慢慢地呷酒，一边侧耳倾听。只听那边有人道：“来来来！元帅，你我久不相见，今日幸会，先干了这杯。”
又一个声音：“什么元帅不元帅的，昨日已成黄花，现如今却是落魄之人，以后我们就称兄道弟好了。”
“元帅说那里话，以元帅大才，官升三级也不为过。”
“只望有朝一日，解甲归田，人生止此足矣！你二人倒是前途无量。”
“什么无量有量的，终日无事可做，再难作为。”
“你二人身为节度副使，在天子脚下，保障京城安宁，本来就非常了得，还敢谦虚？”
“唉！京城是个好地方，有钱就能花。酒肉飘香，醉生梦死之地；风花雪月，玩物丧志之所。可叹哪可叹！”
“二位将军千万不要如此伤感，调到地方上，未必就没有建功立业的机会。就拿前次，征荡梁山，还不是依靠你们出师奏捷。一句话，只要朝廷用人，它是不在乎你身居何处的。在此我郑重地告诫二位，如果皇上调你们出京，只用推诿说身体不适，京城多有名医，便于治疗或曰祖宗坟墓都在京郊，或曰不忍远离皇上等等等等，总之是想尽办法，最好还是呆在京城。”
“好好！就依元帅。这样一来，我们倒可经常相见。属下记住了，元帅尽可放心。”
这边王小三屏住呼吸，听得分明：被称作“元帅”的是林南，他认识，声音也不陌生。另两个人他不认识，只听席间称呼是王将军和许将军。
接下来便是不着边际的客套劝酒话和杯盏碰撞的清脆响声，直到林南微醉，说话舌头僵硬。其中一人提出到此为止，另一个表示同意，并大声喊叫小儿结账。然后一边一个搀扶着林南出门，还听见凳子倒地的声音。
当他确定三个人下楼后，便出了房门，再看三人已经踉跄着出了客栈。于是招呼小儿结了酒钱，快步奔下楼去，出了大门，飞也似地朝另一个方向窜去。
王小三气喘吁吁地赶到王府，将情况一五一十地讲给王从斌。王从斌使了一个颜色，杨二河会意，马上转身退下。
“这段时间以来，你确实功不可没。本官不会忘记，自从你被林南等在经帮学馆打晕，偷梁换柱混走了魏承宗一事，本官打心眼里就不相信林南会和我等志同道合，所以许多事，都是出于无奈不得已才会去求他的，求他无非是让他中立，却不敢劳他帮忙。此人可以利用的，仅仅就是对皇上的一点不满。他之所以官居我下，是因为他把握不了皇上的喜怒哀乐，不会投其风花雪月之所好，这才是我们君王的本色，这一点却正是他林南的弱项。所以皇上宁可让一个文官执掌兵权，也不让一个满肚子兵法理论的武将参赞兵机。是故林南久不得志，郁郁寡欢这就是他的悲哀。”王从斌自以为是头头是道。
师爷道：“大人论的透辟极了。”
此时，杨二河回来报告说，王小三身后并无一人跟踪。王从斌点头道：“今天你又立了一功，本官就知道林南会在下面作梗。好了，你可以回去了，注意身后。”他说着努一下嘴，示意打赏。
末了，王从斌自言自语：“林南想留住二人，无非是想在京城有个伴，好有个照应，既然你不识相，哼！看我不把这两个绊脚石搬开。”
…………
文德殿上，皇上赵佶对群臣道：“众卿有何本奏？”
只见朱勔出班奏道：“皇上，马军都指挥使许亮，步军都指挥使王远，一向勤于职事，并多有建树理应提升，臣恳请皇上恩准。”
赵佶道：“那就着将二人出京，到淮西节度使宁崇韬手下做个副职吧？”话音刚落，就见林南奏道：“臣以为不妥，，二人本是有战功的，现在京城任职，手下有兵丁万千，是个有职有权的差事。如果调任淮西作了副职，岂不是有职无权，明升暗降了吗？臣以为还是不离京的好。”
赵佶又想说话，却见宿元景出班奏道：“陛下不若听听二人的意见，再作定夺不迟。”
于是许亮王远被传上大殿。赵佶问道：“二卿曾有战功，朕今日欲调你二人出京任职，不知可有异议否？”
许亮答道：“回陛下的话，臣在京多年，不忍远离祖宗坟墓。”
王远也道：“征梁山受了多处遗伤，且不时发作，京城多有名医，便于治疗。”
话刚说完，王从斌大声道：“身为军人，出生入死，功在国家。但服从调配也是天职，哪有以个人私情而废公事呢？二位还是不要推脱的好。”
林南进一步道：“二人并无过错，何以明升暗降？如此做法，岂不让人寒心。”
王从斌话中有话地问道：“林大人，你着什么急？”
林南强词夺理：“宁崇韬雄才大略，完全能独当一面，根本不用什么副职。
赵佶忙用两手制止：“二位不要争了，淮西节度使宁崇韬身兼几镇节度使，一定穷于招架，多几个帮手还是对的。也许各自分领一军也是可能的，朕以为他一定会根据实情安排的，无其名而有其实也不是不可能的，就这么定了，请二位卿家马上动身。”
既然赵佶出来说话，谁还敢再争？那便是一锤定音，于是齐声道：“皇上圣明，臣等遵旨。”
又一个回合的较量，王从斌又是赢家。看见林南怏怏不快，许亮垂头丧气，王远如丧考妣的样子，王从斌心里那个乐呀！真是无法形容，就是想作诗都不知道怎么作，他真想咧开嘴放声豪笑，一吐心中那不可名状的痛快，因为它远比作诗表达的淋漓抒怀的尽致。可是环境和场合不允许他这样做，只好深吸一口气，硬生生地把那快冲到喉咙的喜气给憋回到肚子里。只有等到回到屋里，一个人再好好地高兴不迟。
而林南，此时也在心中暗喜，一个周密的计划用欲擒故纵的办法半推半就地完成了第一步，真是来之不易啊！因为王从斌太狡猾了，千万不可露出马脚。
出得殿来，朱勔忽然问起王从斌：“许亮王远到了淮西，会不会对宁将军的行动有所挟制？”
王从斌略加思索，笑道：“不要前怕狼后怕虎的，放在宁崇韬眼皮子底下，便于收拾。难道你想让他俩各自另立山头独树一帜相互呼应，跟宁将军明刀明枪地对着干？真是那样的话，想擒贼先擒王都鞭长莫及！不要想的那么多，这个问题可以交给宁将军多多留心，必要的时候，果断一点就行了。再说人家不是心甘情愿地有备而来的，是被逼无奈带着不满情绪勉强去的。”
三天后的下午，许亮王远回去收拾停当，第二天启程，两家老小男女随从，将近百十号人的队伍，拖拖拉拉地来到十里长亭，并无一人折柳赠别。王远道：“将军，看来我们真是被贬了，这绝不是高升之象。”
许亮道：“京城本是是非之地，离开便会轻松的多了。”
又走不到三里地，忽见一个乞丐拦住路，二人正在诧异，那人从怀中掏出一个包裹，交给许亮道：“京城耳目甚多，林大人有书信在此，二位将军路上再拆。
二人相顾，交换一下眼色，更觉吃惊。许亮伸手结果包裹，再看那乞丐，很快就消失了。
又约莫走了十几里地，许亮打开包裹，先是发现一个器物，他不认识。只好先拆开信件来观看，不看便罢，一看内容，俩人不约而同地失声叫道：“原来如此！”