“张翊出门几天了？”凌励将案头装火漆的小铜壶拎到那尚未燃起来的火炉上，一边来回摇荡一边问。
“张校尉出营都快小半月了。这寒冬腊月的，打哪儿都不好借东西。”柏安见凌励盯着炉中的火苗一言不发，便又斗胆说了句，“要是殿下入冬时不接纳那批穷要饭的，我们的粮草也能多维持一阵……”
“他们不是要饭的。”凌励道。
“和要饭的也差不多了。都是周边厢军里裁撤下来的老弱病残，一个个除了吃白米饭厉害，也没见有啥本事，好些人连重弓都拉不开……”
“你不也拉不开么？”凌励斜睨一眼，又道，“他们有从军经验，火头军、军马场用得上，开发军屯也正合适。”
柏安嘴里的那群“要饭的”，在凌励眼里却大有用途。这些人多是五花岭一带的农民，从军多年退役归家，发现家中残垣断壁，早没了日夜牵挂的亲人，听闻镇西营在招募新兵，就三三两两的跑来了。
起初只是零零散散的几个人，后来不知怎的突然就涌来了成百上千人。凌励命人去打探了，才知道每年入冬，各地厢军为了减少军饷开支，都会裁撤一部分老弱病残的士兵。有时，上头的督军为了贪占人头费，一些原本不符合裁撤条件的士兵，也被赶了出来。
镇西营收留了这些归无可归的人，原本就紧张的供给消耗得越发快了。凌励催拨军饷的折子上过好几道了，却迟迟不见有物资送到。他派出几队人马筹措物资，也都毫无音信。无奈之下，他才想到找舅舅程北夔拆借。
“将军，来了，他们来了！！！”一名帐外执勤的侍卫顶着一肩雪花，撩开帐篷帘子一脸激动的冲了进来。
“什么来了？”凌励皱眉问道。
“粮草，粮草啊。刚才斥候来报，运送粮草的车队快到六里峡了！”
凌励眼中顿时闪过一道异彩，“走，咱们去接应！”
凌励丢下手里的小铜壶，大步朝帐外走去。柏安忙忙取下木架上的披风，紧追了出去。
六里峡，顾名思义，离镇西营足足有六里之远。
听说粮草到了，凌励顾不得风雪迷眼，骑马领着几个亲卫就赶了过去。满载粮草的车队行进缓慢，他赶到六里峡时，峡谷还是一片静寂，厚厚的积雪之上，连个野兽的脚印儿都没留下。
天色昏蒙，即将入夜，怕车队在风雪中迷了路，凌励让人拾捡枯枝在峡谷入口处点上火堆。
在雪地上点火不易，待一堆柴火冒着浓烟燃烧起来时，谷口便隐隐出现了一队车马。
一辆，二辆，三辆，四辆，五辆……
车队越行越近，每个人都和凌励一样，望着那队缓缓出现在视野里的车马，开始在心底一一计数。
十一辆，十二辆……
凌励在马背上挺直了腰杆，努力的朝峡谷后面张望，直到那个隘口渐渐被夜色吞没，也没有更多的马车出现了。
“你们可是镇西营的军爷？”打头的马车渐渐驶到了面前，一名膀圆腰粗的中年男子大声问道。
“正是。我们镇西将军亲自前来迎接粮草，你们打哪儿来？”宋宥高声回道。
“打永定过来的。没想到今年的雪来得这么早，这一路可苦了老子们些……”中年男子唠叨起车队这一路的经历，叫苦不迭。
“辛苦大家了。一会儿到营地了，我给大家一人烫壶热酒。”宋宥安抚一番后，回头对凌励道，“殿下，他们是从永定过来的。”
凌励却并无回应，他凝眸直直望着车队的尽头，竟是一瞬不瞬。
宋宥顺着凌励的视线往后望去，只见一个身着藏青色大氅的人，踩着积雪，一瘸一拐的从风雪中艰难走来。
这押车的人，看起来也未免太单薄了吧？宋宥暗自嘀咕。待那个身影一步步走近前来，他不免大吃一惊：这，这人分明是……安源都尉舒景程家那个小姑娘啊！
“你怎么来了？”凌励的声音，似被风雪冻得又冷又硬。
“我一直想去安源替我爹娘上坟，阿爷不放心我独行，这回有送粮草的车队来锦鳞滩，我便顺道跟着来了。”一身男装的舒眉在凌励的追风马前停下脚步，仰头望着他，冻得通红的脸上挤出了一丝笑容。
“简直胡闹！”凌励丢下这句话，策马转向车队领头的中年男子道，“离营地还有五六里路，天马上就黑定了，大家抓紧时间赶路！”
“还赶路呐？！”中年男子苦笑一声，举起手里的令旗，指挥车队继续前行。
“舒姑娘，外面冷得很，你快回马车里去吧。”见凌励已到前面引路去了，宋宥上前对舒眉道。
“就是冷得厉害，所以看见火堆就跑过来了。”舒眉尴尬笑了笑，随即转身朝队尾的马车走去。
车队抵达锦鳞滩营地后，一早听闻讯息的兵士们都涌上前来帮忙搬抬物资。不到一刻钟，十几辆马车就搬抬一空了。
“报告将军，粮物清运归库完毕，一共是九车米粮，两车冬衣，一车被服，请指示！”
清点完物资，军需官朗声向立在仓库外的凌励禀报。
闻讯赶来的掌书记卢玉青皱眉问道：“只有这么多？”
“还有一些。因这两日下大雪，路不好走，我让他们在前面的镇子里先住下了，待雪停了就送过来。”回话的不是车队领头的人，而是立在一旁的舒眉。
“你让押运粮草的车队住下了？”军需官忽然转过头去，怒目圆睁道，“你知不知道这里有多少人在等着供给？缺衣少食的冬日，你知不知道有多难熬？！”
舒眉从未见过如此阵仗，竟被吓得退了一步。
“这位军爷，你们缺衣少食难熬，我们冒雪行车就不难熬吗？要不是这位舒小哥苦苦哀求，我们还就不想冒这个险呢。”领队的中年男子上前一步挡在了舒眉身前。
“冒险？！你可知延误朝廷拨付的供给物资，是贻误军机的重罪？”军需官越发怒意冲冲。
“这些物资，不是朝廷拨付的。”在一旁沉默许久的凌励，终于开了口。
“不是朝廷拨付的？”军需官愣了愣，随即喃喃道，“难怪我觉着这数量和质量都不对呢……”
“质量不对吗？”舒眉一听就急了，“我都是亲自去货商那边验看过的啊，就是怕被人骗了，我还打着阿爷的名号……”
“你跟我来，有话问你。”怕她再说下去就暴露了身份，凌励打断道。
舒眉在车队众人充满同情的注视下，跟着凌励往中军帐走去。