福宁殿龙榻旁的陶莲香炉上，熏香袅袅。
凌昭跪坐在龙榻前，正用精油替承德帝徐徐导理头部的穴位。承德帝闭目躺卧在榻上，呼吸匀停，神态惬意。自上次感染风寒以来，他的身体一直未曾痊愈，总觉头脑昏蒙，心胸躁郁。每日也只有凌昭在御书房忙完政事，过来替他熏香按摩后，才有片刻的神清气爽。
“太子已有一儿三女，就连老三也有个女儿，就你府里还一直没有添丁……”
就在凌昭以为他要睡着了时，承德帝突然开口道。
凌昭听得一怔，待反应过来后，笑道：“父皇是嫌膝下皇孙太少，不够热闹么？”
“你大哥是个不成器的，若他日需你担当大任，你膝下无子嗣，只怕言官非议纷纷。”
承德帝依然闭目轻言，却让凌昭听得一惊，险些将身旁桌几上装精油的瓷瓶碰翻。
“父皇此言，让儿臣惶恐。”凌昭将瓷瓶扶正后，跪伏在榻前不敢抬头。
“你近日处理政务愈发应手，两府三司对你也是颇多认可，令朕深感欣慰。”承德帝睁开眼睛，略略抬起身，“朕知你心性，不愿兄弟阋墙，也只是随口说说，你何须惶恐，且起来吧。”
凌昭这才抬起头来，继续替他按摩头部。
“你和芷仪向来夫妻情深，你若在她面前不好开口，不如，就由朕出面替你再赐一门亲？”片刻后，承德帝又道。
看来，关于子嗣的问题是回避不过去了。凌昭想了想，开口道：“儿臣其实也正想跟父皇禀报，能否求娶舒相的孙女和静县主为侧妃？”
“舒景程那个闺女？！”回想起那日垂拱殿前凄凄惨惨戚戚的一番情形，承德帝顿时皱起了眉头：“那闺女看起来弱不禁风，只怕不好生养……”
“父皇召见她那日，她重伤未曾痊愈，看起来是很娇弱。如今康复得极好，连马都能骑，生龙活虎的。儿臣在天香楼见过她一次，对她甚为倾心。”
“既是这样，那明日散朝后，朕就留了舒卿谈谈，挑个吉日下旨。”
“谢父皇。”凌昭再次跪伏行礼。
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舒眉出宫后，便催着马夫心急火燎的赶回舒宅。
这边马车还没停稳，她便开了车门跳了下去，随即撩了衣裙急慌慌地往后宅跑。
“怎么，小姐这就回来了？不是说要等晚上看了宫里的焰火才回吗？”梁氏正在午休，丫鬟彩衣在外间绣抹额，见舒眉匆匆跑进来，不免有些惊讶。
“我阿婆起了没有？”舒眉焦急朝内室张望。
“还没呢。小姐暂且歇息一下，再有片刻周妈送药过来，我就进去叫醒夫人……”
“是小猴儿在外面？你们进来吧，我早睡醒了。”
听见内室梁氏的声音，舒眉当即掀起帘子走了进去。
梁氏还保持着午休的平卧姿势，舒眉上前替她拿了锦靠，扶着她慢慢坐了起来。
“你不是最喜欢看焰火么？怎么这早就回来了？”梁氏噙笑问道。
“阿婆，我今日在衍庆宫撞见了同舒王妃，她……她后来告诉我说，同舒王爷让人置办了聘礼，说是要来娶我……”舒眉斜坐在床榻旁，拉着梁氏的手急切道：“若是同舒王府真的上门来提亲，你和阿爷可不许答应！”
“你就为这个急匆匆跑回来？”梁氏有些哭笑不得，让她慢慢地把今日在宫里的所见所闻详细说了一遍。
听罢舒眉讲述的来龙去脉，梁氏笑道：“同舒王爷我在宫宴中见过多次，模样俊朗，气度非凡，是京城官家小姐们最是心仪的郎君。你可别上了那醋王妃的当，错过了一门好姻缘……”
“他再好，我也不答应。”舒眉倔强道。
“要不这样，改日阿婆寻个机会带你见见他，万一你见了就喜欢上了呢？”梁氏苦口婆心劝道。
“我不见。”舒眉态度十分坚决。
“莫非，我家小猴儿早就有心仪的郎君了？”
“阿婆，我就是不想嫁人，只想一直陪在阿爷阿婆身边。”舒眉望着梁氏，清秀的眉眼间竟浮起了一丝水雾，“你不要赶我走……”
“瞧瞧你，委屈成这样。阿婆心疼你都来不及，哪里舍得赶你走？”梁氏抬手替她捋了捋耳畔的碎发，“可是你也要实话告诉阿婆，究竟为什么不想嫁人？我上次提说三殿下，你也是坚决反对。”
舒眉闭唇不语，好一阵才黯然开口：“上次在永年宫，我亲耳听凌励哥哥告诉阿爷，我腹部的伤太重，今后将无法生育……”
“怎……怎会这样？！你阿爷竟没跟我说过！”梁氏听得一惊，险些将彩衣递过去的药碗打翻。
舒眉接过了药碗，一边用勺子搅动药汁，一边道：“阿婆，我爹爹和娘亲走得早，姑母一家又远在东平，有我留在你和阿爷身边服侍尽孝，便是最好的了。”
梁氏开口喝下舒眉喂来的一勺药汁，只觉苦至心尖。若阿眉果然失去生育，不嫁人或许才是对她最好的选择。否则，别说嫁入皇家王府，便是寻常百姓家，“无子”这七出之首，就足以令她难以在夫家立足了。
“也好，我和你阿爷年纪大了，有个头疼脑热的，你留在我们身边照顾，也……极好。”咽下药汁，梁氏缓缓道。
傍晚时候，舒世安下朝回家，晚饭也没赶及吃，便去内宅告知梁氏承德帝准备下旨赐婚。
日间才听舒眉提起同舒王府有意求亲，没想到晚上便说皇上要赐婚了！惊讶之余，梁氏连连摇头，“你真是糊涂啊，怎可不与我商量就答应陛下赐婚？！”
“上次，你不是主动提起要入宫找程昭仪说亲么？如今，由陛下亲自赐婚，岂不更好？”
“你还说，阿眉不能生育的事，你竟一直瞒着我！”梁氏有些生气，语气便也有些急促，“你就没想过么，徐家长女嫁入昭王府，这些年王府独宠却一无所出，皇上赐婚不就是为了延续子嗣么？”
舒世安不由得愣住了。皇上提及婚事时，他只考虑这二殿下比三殿下更得皇上喜欢，为人也更谦和圆润，更懂得关心体贴女子，却还没想过婚事后面的动机。
“全京城都知那徐家长女不是省油的灯，若阿眉嫁入王府，今后没有子女倚凭，该如何安身立足？！”梁氏握住了舒世安的手，急切道：“世安，你明日一早就进宫去向陛下辞亲，可万万不能答应这门婚事……”
舒世安为难道：“思敏，我若是以这个理由拒了赐婚，那以后……阿眉可就……”
梁氏知道夫君所虑之事，以不能生育为由拒绝了皇家赐婚，阿眉便彻底失去了婚配机会。想起日间舒眉的一番话，她终究横下心道：“没有夫家又如何？阿眉今后就留在我身边，我看舒家上下谁敢怠慢她半分？！”
舒世安无奈点了点头。