六
焦易桐去了趟尚古镇，卖掉了自己玩了近三十年的那把二胡；从银行提出那点储蓄，又把曲敬文、大云、朱籁声三人的贺金凑上，给檀姝交上学费，便如释重负地到汽车站送女儿去省城上学。
临别之前，焦檀姝从行李箱中摸出一个洁白的手绢包递给焦易桐，说这是她妈妈活着的时候，为她偷攒的压岁钱，整伍佰元。这钱已在她手里捏了两三年了，至今没花掉一文。焦易桐让她带着添补生活费用，她死活不肯，说万一有点应急之事，这点钱也能起点作用，她知道父亲现在手里很空。
去省城的大客车开动了，焦檀姝从车窗顽皮地挤了挤眼，向焦易桐传递了一个快乐的信号。焦易桐反而更加凄楚起来了，望着远去的大客车，他的手脚一阵阵地发凉。
回家的路上，焦易桐思考起了挣钱的门路。他不能再死靠这点下岗生活费了，他必须得挣钱。不为别的，单为了妻子的早逝，女儿的学业。
于是，他决定张贴广告，大量招收学生，准备在家里教二胡。他在自己楼窗下拉了一块横幅，上写着：二胡家教，招收学生。为此，他去旧货市场瞅寻了一把佰拾元的二胡。一到傍晚，他就带着一块写有招生字样的木牌去端云广场拉琴。他想通过这样的方式，多招几个学生。
以前，他也教过一些学生，但一直都不曾把教二胡收学费当做一件正儿八经的事来做。他始终认为，拉琴是件很高雅的事，如果把它给搞俗了，真正的艺术品味也就丧失了。
但是现在他把拉琴的品味冲淡了。因为现实的经济收入已经不允许他再自命清高、妄谈雅趣。因而，他只好与现实妥协了一步。虽不很情愿，但也无可奈何地只好决定在家里办个二胡学习班，招收些学生，收点学费，增加些收入，以解决将来的事情。
这天傍晚，他胡乱吃了点饭，便提着琴来到了端云广场。
农历八月的白天虽然还有几天的热，但一到晚上便凉快多了。这个时候，正是人们吃饱饭，走出门去消羹化食的美景良昏；再加上各门各户的悦事赏心，于是，远远望去，整个端云广场早已是人山人海。穿戴素洁的少男少女，已经成双成对地占坐了草坪花圃的外栏石；遛狗的人都走在用琉璃花球铺成的小径上。靠近公路边的地方摆了几张雪白的按摩床，几个穿白大褂的按摩师正在为人按腰揉腿。再往里一些，是几辆摆满了瓶瓶罐罐的冷饮车。白色的车身都独个晾在那儿，主人都在太阳伞下坐着看报纸或出神。广场的中心便是个舞池，面积很大，足以容纳上千人一起跳舞。一台像小座柜一样的大录音机响着，舞迷们随着改换不同节奏的曲子，或跳或歇：有成双成对板着身子跳老式交谊舞的；也有甩头提胯跳拉丁的；也有跳着跳着一推舞伴抡风马浪赌气走了的；还有跳累了用手扇着脸坐到池边台阶上的；也有始终是单个人，独自在一边伸腿蜷胳膊的。再往里就看见护城河了，这是端云广场最东的边。河沿上摆了一台电视机，一群人正围着看唱卡拉ok。
焦易桐张望了一番，瞅寻了一处有半人身高垣墙的过道，见一旁有一溜护草石便坐了下来。拿出招生字样的木牌往身边一竖，打开琴盒拿起琴便拉了起来。一开始拉，他还不敢用力，怕招一些人厌恶；又怕会违反广场的游玩管理规定，于是轻轻戳了一会儿。见不存在他想像的那些顾虑，他便大着胆子狂拉了起来。
调动全身激情拉完一曲《赛马》后，见无人走过来听，他便立起身四处张望了一番。仍不见有人向他这边瞧，便又坐下，调低弦开始拉《二泉映月》。
他拉到自以为很动人的时候，看见不少人打他眼前过：有揽膀搂腰的少男少女；也有老太太扶着走路不利索的老大爷；也有领着孩子到处游玩的青年少妇。但都一晃而过。偶而有侧目或者停下看一霎时的，那脸上的表情也仿佛在说：这人怎么跑到这儿拉琴？是不是神经有毛病？
曲子接近尾声的时候，他又用了点激情；高音落下刚收住了，前面的一双巴掌拍了起来。焦易桐抬头一看，是个六十来岁光景的胖子，圆圆一个大脸，一头白发，甸了个大肚子正朝着他连声叫好。焦易桐以为遇上了知音，便立起身打拱谦让，一边让坐。那胖子也不坐，站在那儿一个劲要焦易桐为他伴奏一下，他要唱一首《草原上升起不落的太阳》。冲礼貌，焦易桐为他拉响了过门，那胖子便张开大嘴像狼一样嗥嗥了起来。焦易桐一听不是那个事，便勉强应付了下来；那胖子仍不尽兴，还要再唱一首意大利美声《我的太阳》。焦易桐只好把琴放下，说了声不会，就没再搭理他。那胖子讨了个没趣，搔了下白头，便转身走向那卡拉ok的人群中凑热闹去了。
焦易桐侧目一看，牌子上那两个招生的大字已经模糊不清了。他这才发现天黑了下来。然而，他仍不死心，便又连续拉了几段高难度的二胡练习曲。最后见实在是招引不到人，刚要把琴收起来，见有个人，坐在他身旁抱了双腿在听。他把那人上下打量一番，隐隐绰绰中，从那暗晦的皮肤和脚上那双带有泥灰的脏布鞋来看，他判断这人是在附近干建筑的一个泥瓦匠。
“你在柳园拉琴的时候，我在那儿见过你。”那人说。
“是么！”焦易桐问，“你也喜欢拉琴？”
“我不会。”那人说，“我见你面熟，又曾见过你拉琴，就过来听听。”
焦易桐接连三四个晚上去端云广场拉琴，连个想学琴的人影子都没碰到，便怀疑起这个招生的门路来。这天傍晚吃过饭，他刚在考虑去还是不去，正坐在沙发上闲愁，突然听到一阵粗狂的敲门声。他从门眼往外一窥，是对门满赖变了形的身脸，身后隐约还有个人。他把门打开，满赖带着一个人进来了。一进门，那人便掏出一张名片递了过来。焦易桐举手一看，名片上印着：银河村村委书记办公室主任兼宣教科科长：向尚蟠。满赖迭忙喷着酒气说明来意，刚说了半句，向尚蟠便把话接了过来。
“我跟楼哥是知己哥们。久仰焦老师大名，琴技精湛，全区无双。我也喜爱拉琴，只恨福浅艺薄，无缘拜偈像焦老师这样的大师。今有楼哥引见，实乃三生有幸。为此特来檀府拜师，未审焦老师肯纳拙生否？”
焦易桐初见那名片上的字样，心里就不大高兴；今见向尚蟠人物文彬，出语不俗，便生了几份喜欢，况又自思：这是私人爱艺拜师并非代表村上。于是谦虚几句后就热情让座。满楼风见事有门，便以它事为由告辞出门。
“柳园活动室开业那日，是学生我做的主持。”向尚蟠怕满楼风一走乍来陌生，便赶着话说，“那天焦老师带领乐队伴奏，实令学生我眼界大开。那时我才知道什么叫做井底之蛙；什么叫做山外有山楼外楼”。
焦易桐一听这话，记忆中浮出那个白面书生的模样来了；由此又联想起郑京仁和他的那只大狗；胡音来的瞎胡闹。心里又投进一丝阴影。
向尚蟠见焦易桐打开琴盒要摸琴，便一手拦住说：“今晚先不扰焦老师指教。学生我先行一下晋见礼。明天中午我在银河大酒店为焦老师特摆一席，让楼哥陪同，也算是个正式拜师的仪式吧。万望焦老师勿负秋水之望。”
“不！我不去银河大酒店。”焦易桐语气很坚决。
“焦老师是嫌那儿档次低吗？”
“不，我不是那个意思。你完全可以另找个地方。”
“学生明白了。”说罢，向尚蟠拿出两条中华牌香烟放在茶几上，又巧言话语一番后告辞离去。
第二天中午吃过酒席之后，焦易桐把向尚蟠带到家中来，以老师带学生的姿态，按教程对他言传身教。他想，两条中华牌香烟折合人民币近仟元，这比直接收取学费要高多了。于是他认为：一开始教，就得正规一点，严格一些，这样才能对得起人家。
向尚蟠自己带了一把琴来，焦易桐让他先拉一段熟悉的曲子。向尚蟠冲着酒席上的那点余劲，大着胆子拉了起来。焦易桐听出来了，是那首《老鼠爱大米》；又拉了一首，焦易桐也听出来了，是那首《猪之歌》。拉完后，向尚蟠仰着脸等着焦老师评判。
“拉得熟是熟，就是音律不准。”焦易桐拿起自己的琴说，“你把音阶拉一遍我听。”焦易桐的后一句话，用了对女儿教琴的口气说。
“什么？音阶？音阶是什么东西？”
“哦，刀、来、米、法、扫你不会拉吗？”
“不会。没拉过。”
“这可就奇怪了！你连基本音阶都不会拉，怎么能拉准曲子呢？”
“这有什么好奇怪的。曲子我会唱，自然就能拉，我管它什么音阶不音阶。”
“这样不行！”焦易桐说，“如果一开始，你不把音阶基础打好，这课是没法给你上的。”说完便持琴运弓，上行下行，各拉了一遍音阶，做示范给向尚蟠看。
“这有什么难的。”向尚蟠模仿了一遍后，歪着嘴角说。
“刚才我拉的时候你没注意。音阶体系中，这米和法，西和刀是半音。”焦易桐压着火气说，然后又示范了一遍，特意把那两个半音多拉了几下。
“怎么这么复杂！”向尚蟠把琴往沙发上一竖，说：“这比拉曲子麻烦大了，你不如直接教我拉几段名曲好。”
焦易桐没再搭理他，心想要是换成檀姝，那耳光早就递上了。又一转念，古人云：击蒙不当，咎。用教女儿那水平的方式和态度来对待眼前这个成人学生，显然也不大适宜。不如先缓一步，慢慢启发他。
焦易桐硬往肚子里咽了两口唾沫，然后找出一本《怎样拉二胡》的小书来递给向尚蟠，要他先回去把音阶拉熟练后再来上课。向尚蟠满脸不高兴地走了。刚走下一层楼阶，又听到焦易桐追出门来叮嘱，要他务必注意那两个半音。
向尚蟠背着二胡快步来到村委办公楼，用密点似的指关节敲开了书记办公室的门。从背上卸下二胡，往长沙发上一扔，像泄了气的皮球那样瘫坐在沙发上。
“怎么样？学这个东西也不见得轻松是吧！”郑京仁提着毛笔正在写一副对联，见向尚蟠进门后那副熊样，心里就明白了个七八分。
“哪里是不见得轻松，简直就是活受罪！”向尚蟠哭一样地说道：“早知如此，那两条大中华香烟就省下了；也不至于再费上一桌酒席，搭上一整天工夫。”
郑京仁心里明白：这小子在工作上想些巧事，到还能对村上的大局有利；若是在艺术上想巧，那是非弄拙了不可。就像他自己练了这么多年毛笔字一样，如果不靠着帖子一笔一划地写上几大捆报纸，一下手就飞云卷雨，龙腾虎跃，那么，尽管你是一个多么灵巧的人，写出来的东西都是不成样子的。
“好了，该干什么就干什么去吧。”郑京仁把笔一扔，说：“这事谁也没有勉强你去做，是你自己打肿了脸充胖。”
“那……那墨霸的事怎么办？”
“你先去把胡主任叫到我这里来，越快越好。”
望着向尚蟠关门出去的背影，郑京仁用四个手指轮流敲击着桌面想到：
“看来墨鞋这事，还得指望胡音来拿些主意。”
原来，自从那天晚上，焦易桐提起琴，一步跨出活动室不辞而别，郑京仁立刻就傻了眼。才见墨鞋吃东西有了依靠，一转眼又没了指望，郑京仁不能不焦火攻心。他立刻把胡音来找来质问。胡音来一时也闹不清是怎么回事，忙又跑到医院去找曲敬文。
曲敬文拿出活动室的钥匙扔给胡音来说：“胡主任，你也是搞音乐的。昔人云：音乐乃天地之精，得失之节。难道你不知道，上帝让人类创造出音乐来是干什么用的吗？所以你回去告诉郑书记，让他尽早死了这个心！”
胡音来一听这话，知道这个事被郑书记弄砸了，没再多说话就回来对郑京仁说明了曲敬文的态度。
“那可咋办？”郑京仁愁着眉问。
“老曲这帮人是不能指望了。我现在就写一个招聘民乐队的广告，明天一早打发人张贴出去。我敢保证，不出当日就能找到拉二胡的人。”
次日一早，招聘广告的事，自然就由向尚蟠来安排。向尚蟠一听胡音来的交待，忙说：“这事还用得着贴广告么。这二胡我就能拉。”胡音来和郑京仁一听，意出望外。忙让向尚蟠到财务科拿了钱去琴行买回把好二胡，三人一块急着去了郑京仁家。
墨霸正懒洋洋趴在院子里的假山石前，享受着杨小意为它梳理皮毛，见郑京仁带着两个老熟人进来后，涮地立起身来摆动尾巴。郑京仁蹲下抚摸了一番它的大头顶后，胡音来和向尚蟠依次学了郑书记的样，亲热度是有过之而无不及，但动作的熟练程度就相差甚远了。
“一直还没吃东西吗？”郑京仁问杨小意。
“还没呢。自从昨晚上吃了您喂的那点酱牛肉，牛奶还没喝一点呢。”
郑京仁抬起左臂看了看手表的指针，对杨小意说：“快过中午了，还不快拿出东西来给它吃，你打算等到什么时候！”
“已经拿出来两次了。”杨小意忙解释说，“它连看也不看。打开音乐给它听，它也只是闻一闻罢了。您来之前，我刚把喂它的东西收拾了。”
“现在这二胡不是来了么！”
郑京仁亲手搬来座位请向尚蟠坐下；向尚蟠拿出二胡来；定弦的一霎时，见杨小意已经把喂狗的东西，般般样样摆在了墨霸的面前。
向尚蟠拉了几十弓子后，院里的人才似是而非听出了是《世上只有妈妈好》。起初那狗没多大反应；听出是二胡的响声后，耳根一动，伸出红舌卷了几口牛奶。郑京仁伸出大拇指朝向尚蟠晃了晃，向尚蟠便不知道自己姓什么了，于是大动右臂使了些牛劲。突然，那狗朝他狂吠了起来，杨小意迭忙拽住。那狗仍奓着胫毛挣着链子要咬他。向尚蟠吓得往后一挪，扑通，仰面跌倒在座位后面。他赶紧爬起来，二胡没顾得上拿，撒腿逃出郑家大院。
“这还怪墨霸要咬他么！”郑京仁老婆从窗口探出头来说，“也不听听那二胡是个什么动静，就领到家来硬拉。我听了，我还想咬他呢！”
从那以后，向尚蟠每时每刻都想，无论如何要在二位村领导跟前讨回脸面。他以为，凭他在银河村独一无二的灵资，向二胡高手取点经、盗点艺，那还不是件易如反掌的事！于是，他想到了焦易桐。正巧有一天，满楼风为拆迁的事请他喝酒，他就问起了焦易桐的情况。满楼风告诉他，焦易桐正在招收学二胡的人后，他就顺着话茬让满楼风带他去引见引见。他又去请示了郑京仁，准他一些时间去焦易桐那里套些艺，保证尽快让墨霸，听到他的琴声胃口大开。
郑京仁乍一听不以为然。心想，这小子啥也想得容易。但当他见向尚蟠满脸是“取经不到誓不还”的样子后，态度便一下子转了过来。又心想到：这小子何许人也！别看他那天出了丑，反败为胜例来是这小子的特长。官场上的游戏绝不拿到黑道上用；黑道上的规矩也不拿到官场上来；见什么人说什么话，到什么山上唱什么歌；对上头是百依百顺，对下头是说人话拉狗屎。人，圆滑的像条泥鳅。这几年还多亏有这么一个助手，否则很多事自己还真应付不过来呢。说不定他去见识一下那二胡高手的拉法，回来后就该换一副耳朵听了。
“没想到，这小子学了一天的二胡，就沭头了。”见了胡音来，郑京仁故作生气地说，“还不尽给我耽误正事吗？”
胡音来先是替向尚蟠开脱了几句，又说了些安慰人的话，最后还是建议以村上活动室的名义张贴广告，招聘二胡高手。
招聘广告贴出不久，与曲敬文是邻居的那个叫画眉舌头的女人见了，一下子就揭了下来，急匆匆跑着小碎步来找胡音来。
“哎呀！胡主任。找几个二胡高手还用得着贴报子么！我跟我表哥说一声，他一招呼就是一大群。”
“你表哥是谁呀？”
“孙启韵呀！”
“孙启韵是谁呀？”
“啧啧，”画眉舌头一拍手说，“这孙启韵是谁，你还不知道呀！在咱们银河村，不，应该说在咱们全区甚至全市，一提我表哥孙启韵的大名，谁人不知！就是中央级的人物还有认识他的呢。”
“他到底是干什么的？”
“他呀，说出来吓你一跳。他是……他是……，”画眉舌头眼珠朝上翻了翻，一伸大拇指说，“他是咱们文艺界的这个。”
“他能为咱银河村招几个二胡高手吗？”
“刚才不是说了么，一招呼就是一大群。”
胡音来一听这话有来头，眼珠子来回逛了逛，说：“这事你若能办成，咱村上是亏待不了你的。但话必须跟你交待实了，我们找二胡高手来，不是拉给人听的，是拉给一只狗听的。这话你必须如实向你表哥说明白。如果有愿意来拉的，每天可以给他开一百块钱的工资。”
“什么！每天开一百块钱工资！”
画眉舌头惊得她那细长的舌头，全伸出来了。
“这么优厚的待遇，谁听说了不赶紧争着来！就是那干专业的，一天才挣几个钱？请主任大人放心，我这就去告诉表哥，明天，让他招呼十个二十个来。拜拜！”