没有人赞成。
更无人反对。
所有人，依旧沉浸在那种震撼中无法自拔。
但要说最为惊骇的，非当事二人莫属。
因为亲历，所以感受更为直接和深刻。
金克木的手，还轻轻颤抖。
赵洪友的虎口，隐隐作痛。
此时此刻，两人的心思几无二致。
强！
很强！！
非常强！！！
联手都拿不下，若是单打独斗，能有多少胜算？
且看样子，人家同样没露真功夫，却仍然技高一筹；若真是死斗，最后活下来的那个人真的会是自己么？
其他方面暂且不论，单说最后一手归剑入鞘。
那样的速度、那样的力道，是绝对能将人直接射穿的，但自己却全无反应；若当时瞄准的并非剑鞘，而是心口，又该如何？
怕是尸体此刻都凉透了！
世间怎会有实力如此恐怖的怪物？须知他如今也不过是中境的炼气喽啰而已。再往后呢，会强到何种程度？
无论代价如何，必要将此人争取过来！
……
千思万绪一闪而过，金克木与赵洪友不约而同瞟了一眼遍布裂纹的剑鞘，神色又凝重了几分，小意搓了搓发麻的五指，望着宠渡纷纷拱起双手。
“要拿这块地，你够资格。”赵洪友道，“我北派认可你。”
“我南派也认了。”金克木表达着同样的意思，“道友手段非常，无愧‘凉城最有价值散修’之盛名。”
派首之言，平地惊雷。
如梦初醒，众议沸然。
“对上归元高手，还是两名，竟不落下风，我没看错吧？！”
“强，实在太强了。”
“真他娘的霸气。”
“难怪这般狂傲，原来有狂的本钱。”
“此人修为虽低，但论实际战力，怕是同境无敌了。”
“果然传言误人呐！人家凭一己之力干退八百人、越境灭杀刀疤脸，是有真本事，哪儿是靠了金乌派的狗屁法器？”
“完喽完喽，再高的悬赏也与大爷我无缘咯。”
“你几个呢？”宠渡运起遁影诀，闪到南派队伍前面，“可还需要小爷展示一下什么叫‘百人斩’？”
众人循着他的目光看去，见几人神色闪烁畏畏缩缩躲在人堆中，一时不明所以。但此刻站在赵洪友旁边的鹰老三却认得，正是最开始嘲笑和挖苦宠渡的那四名南派杂役。
“不、不用，渡爷说笑了。”
“渡爷神功无敌，是我等有眼无珠，多有冒犯。”
“还请渡爷大人不记小人过，饶过我等这回，再不会有下次了。”
“对对对，您就当我是个屁，把我放了吧。”
四人极尽卑微谄媚之能，再无先前轻视傲慢之态，心思一般无二：归元联手都讨不了便宜，自己再不识趣，不就是在预定“百人斩”的名额么？
此等作态，按说扫了南派的颜面，但侧边的金克木却未见有半分恼怒的样子，反而笑望着宠渡，道：“手下愚钝，道友见谅。”
宠渡并未接话。
“若是方便，不如就此随金某去舍下小聚，也好让他几个赔个不是。”金克木顿了顿，“想要什么赔礼，只要我南派拿得出，道友但说无妨。”
“此言差矣，”赵洪友带着一小拨人走上前来，“我手下鹰老三几人同样冲撞了宠老弟，要赔不是也该我北派先来才对。”
“鹰老三？”金克木皮笑肉不笑，“他几个闷声不出气，算得上什么冲撞？”
“金当家又差矣，”鹰老三道，“我几个对渡爷冒犯得同样不轻呐。”
“放屁，渡爷先到的咱们这边，尔等棒客来凑什么热闹？”
“山下灵田又不是你家的，老子凭什么不能来？”
“两位老大说话，轮得到你插嘴？”
“你不也是手下人，开什么腔？”
一言不合，两边又有了吵起来的架势。
“先前还要打要杀的，这会儿却抢着舔……”宠渡听着头疼，不由揉了揉眉心，“果然实力才是硬道理。”
金、赵二人的示好，是显而易见的。
如果答应去，会发生什么？
真的只是让手下人赔罪那么简单？
当然不。
更重要的目的，怕是谈谈拉自己入派的条件吧。
令宠渡犯愁的，也正是这一点。
这场对局，输了的话，拿不到这块好田；如今赢了，却也暴露了实力——虽然只是部分实力，但在别人眼中，却极其强悍——如此一来，必然会招致两边的拉拢。
因为现如今就连傻子也不难看得出来，宠渡的存在对于山下格局的影响。
其实山下不乏高手，不过大多是之前落选的老牌杂役，对山下的纷纷扰扰早已厌倦，所以一心修行，只望有朝一日能得净妖宗青眼，被纳成为正式弟子。
惧于其实力，南北两派不敢轻易招惹，也难以请得动。
但宠渡就不同了。
对一个新人而言，山下的一切都是新鲜的、有趣的，所以入派的可能性极高；且以宠渡的战力，足以打破山下僵持已久的势力均衡，完全另造一番天地。
百人斩呐，以一挡百。
是开玩笑的么？！
甚而，两边已经有了相似的判断。
得宠渡者，得山下！
然而，不论金克木与赵洪友的算盘打得有多响，他们万万料不到，宠渡此刻的想法很单纯，只有一个。
种田。
安安静静地种田。
本来嘛，跟其他人相比，自己本就来得晚，在打理灵田上已经落后不少，若是再去理会两派的纠纷，哪儿还有工夫种田？到了交租的时候怎么办，拿钱去顶么？
为此，蛮横的态度，便成为拒人千里的一种手段。
“聒噪！”宠渡暴喝，“都给小爷闭嘴！”
“道友……”金克木试探着问，“可是有了决断？”
“来我北派如何？”赵洪友则更为直接，“好吃好喝给你供着，灵田也可交由手下人打理。”
老实讲，赵洪友开的条件，可真是说到了宠度心坎儿里。
奈何自己还有一麻袋的问题亟待解决，尤其体内妖性再次暴动就在这几日了，少接触一人便少一分被发现的风险，当然要尽可能避免与外界打交道。
所以宠度不得不拒绝，“都不去。”
众人闻言，都是一愣。
“小爷来此只为种田，不想掺合尔等这些破事。”宠渡冷着一张脸，“要是再为此事扰我清修，那就准备好缺胳膊断腿儿，谁有意见？”
话音未落，传来一道突兀的人声。
“我！——”
嗓门儿极高，调儿被拉得很长。
众人循声回眸，得见一拨人入场来，打头的两人身着净妖宗袍；待看清来人长相，围观的杂役纷纷色变。
而宠渡这里，听声识人，却是窃喜不已，“来得妙，正好拿你挡一挡。”高声笑问：“叶师兄只一个‘我’字，不知是想缺胳膊，还是想断腿儿？”
原来料定一场好戏，叶舟带着于海国招呼一众跟班儿早到了，其间听闻宠渡身份，虽则震骇，却多少怀疑他的实力，索性躲在人群后方看戏。
万不料宠渡没栽跟头不说，反借此立威，叶舟如意算盘完全落空，恼怒间又生一计，当下现身，不过是见机行事另想了个花样来整他。
“你深藏不露，”叶舟也笑，“好大的威风。”
“还得多谢师兄。”
“有何可谢？”
“赐我一块好地。”
“脑子倒他妈转得快。”叶舟神情微变，不知自己与于海国的勾当被宠渡以神念看了个正着，只道不过是他的一番推测，心下骂着，面上却笑道：“同在一座山，做师兄的自当照拂一二。”
两人话里有话，心照不宣。
只苦了围观的杂役，不解其中玄机，悄声互议：“这打的哪门子哑谜，怎听不明白？”正各自揣测着，又听二人互怼起来。
“你假报名姓，又该当何罪？”
“君子嘛，欺之以方。”
“宗主面前，你也作此说？”
“师兄不再照拂一二？”
“那就先记下，你可要好好活着。”叶舟咬牙切齿将“活着”二字说得极重，言罢便大摇大摆地走了。
“这时候蹦出来，只说这两句儿就走了？”宠度也有些懵，旋即想得明白，这是在表态呢。
——“我两个不对付，你们怎么做，可要掂量清楚。”
这便是叶舟的潜台词。
显而易见，欲盖弥彰。
果然，金克木与赵洪友明显品出一丝不对，望宠度拱了拱手，“日后再行拜会”云云，先后招呼队伍去了。
众人不时回眸，眼神中有了比之前更为复杂的含义。
“得，又来一个中立的。”
“他真的只有炼气境的修为么？”
“你说同样是喽啰，跟人家差距咋就这么大哩？”
“切磋比得过生死相搏？不过侥幸耳。”
“金老大与那姓赵的，一定是放水了。”
“明显的嘛，老大若是爆发真界，这小子干得过？”
“凉城最有价值散修，果非浪得虚名。”
羡慕，嫉妒，愤恨。
赞许，欣赏，景仰。
交头接耳间，众人对叶舟言行背后的深意也有了更为精确的解读：原来他两个彼此看不顺眼？！
“看那叶舟的表情，跟不共戴天似的，到底会有什么过节？”
“那谁知道？反正看样子够呛。”
“得罪了管事儿的，还有好日子过？”
“嘿嘿，一物降一物嘛。”
一传十十传百，进而产生了一种共识。
宠渡的确值得结交，却万万不能结交。
而最郁闷的，当属金克木与赵洪友。
本以为能如虎添翼，谁料他与叶舟罅隙在前，二人如今只能将招揽之心暂且压下——毕竟与山上的师兄不和，再厉害又如何，谁敢与你交好呢？
换言之，宠渡被孤立了。
这本是叶舟的打算。
人活一世，怎能没个朋友？
若真有这样的人，那他必然少了许多乐趣。
宠渡一身赤红肤色，本自另类；再经叶舟这么一闹，就更没人敢与他招呼了。
叶舟乐见于此，甚而沾沾自喜了好些日子；殊不知宠渡其实根本没放在心上，反将其用作推脱人情世故的挡箭牌。
朋友么？小爷已经有了。
念奴儿。
老狼。
卢迅。
甘十三妹。
……
不单现在有，以后会更多。
你们不来才好，小爷乐得清静。
不过，有件事还有必要确认一下。
之前的那个戚宝到底在不在山下？
那货体态显眼，若是被选为杂役，是极易被人记住的。但宠渡把远近灵田都看遍了，也不见那个胖乎乎的身影，只能向其他人打听。
这也是连日来，宠渡与附近杂役的唯一交流。
“喔……你说的是戚胖子？”
“道友晓得？”
“凉河下游还有一片沃土，应该在那边。”
“多谢。”
“你问他作甚？我可听说，那厮虽则好打抱不平，却颇有凶名，对南北两派概不买账，也是位中立的主儿，只守着自家地盘儿哩。”
……
“唉，你别望了。那地方在河道拐角过去了，你就算伸长脖子，在这儿也是看不到的。再说，你要是去找他，谁来给你看灵田？”
其他的宠渡都可以不管，但对这最后一句提醒，却由不得不上心，因为山下的杂役其实分作了多个阵营。
金克木的南派。
赵洪友的北派。
中立派。
除此以外，还有一个“靠山派”。
顾名思义，这一派中的人或许没什么真本事，但若论傍大腿，靠山派说第二，无人敢称第一。
此派中人惯会溜须拍马，巴结山上山下的管事弟子，虽同为杂役，却常常狐假虎威对其他人颐指气使，俨然把自己当成了正式弟子。
其姿态之恶心，致使南北两派平日里纵有不少矛盾，但在对待靠山派这个问题上，却仿佛同穿一条裤子，态度出奇地一致。
不耻。
而靠山派中的佼佼者，宠渡倒也有些印象。
陈广。
吴胜。
自此以后，这二人每日必上河心岛来，貌似闲逛，却总是有意无意地要在宠渡跟前晃几圈，一副耀武扬威的模样，明显因为有人撑腰不再把宠渡看在眼里。
至于二人的目的，当然不难猜。
不是观察谁与宠度交好以便回去打小报告，就是受命伺机搞破坏。
如此一来，更没人敢与他打交道了。
宠渡也无法远离灵田，连吃喝拉撒都是就地解决的，每次都换一个地方，事后以土掩埋，避免串味儿，还美其名曰“帮助灵植生长”。
至于寻找戚宝，则更不要想了。
只怕前脚刚走，灵田就被破坏殆尽；而附近的杂役，即便看见了也不会阻拦，更不会说是谁干的，毕竟大家都明白一件事。
山上的叶师兄，要整宠渡。
“唉，”宠渡也时常感叹，“这姓叶的真是铁了心要小爷好看。”
然而，这却不是最糟心的。
落云子的神念，时不时来扫上一遍。
合着你净妖宗上上下下，都看小爷不顺眼呗？
观察了几日，宠渡有样学样，索性就近取材在田边搭了个简易草棚，时刻不离自家一亩三分地；而农闲的时候，也并非无事可想、无事可做。
给老头子新做牌位。
金乌派悬赏一事该如何化解？
泥丸宫中的小金人是不是老怪夺舍？
那个叫“胡离”的中年文士有没有怎样？
但愿那蛤蟆将军没被血蝠王吸成肉干。
唔嘛那夯货究竟什么来路？
九二玄功第二重真他妈难练。
甘十三妹决心追赶的那个“小目标”是谁？
白灵寨的老老小小过得可还好？
召唤自己的东西到底是什么，该如何取到手？
玄阴宗计划失败，还会破除炎窟山的封印么？
黑风寨突围中死去的老少爷们儿们，一路走好。
“这么久没消息，也不知能有几人逃脱。”宠渡常常忍不住要想，“不过，迅哥儿，你可千万要走出来，我也相信你一定能走出来……”
此刻，远在万妖山北，有个魁梧大汉，须发奇长衣衫褴褛，浑似野人一般，跌跌撞撞冲出外围丛林，惊动了来此巡查的神泉宗弟子。
“何方妖孽？！”
“道友，是人……是人。”
“什么人？”
“卢、卢……”
“貌似晕过去了，过去看看。”
“快拿‘护心丹’来。”
……
类似的场景，在宠渡初为杂役的这段日子里，在万妖山外围的山林中，经常上演。
除了北面的神泉宗，西面的炼器阁与南面的药香谷，均有发现落难的猎妖客，有疯的有正常的，有死的也有活的，前前后后救下来十几人。
这拨人，自然就是黑风寨突围战的幸存者了。
偏偏净妖宗这里，就只有宠渡一人。
其实琢磨起来，这也在情理之中。
当初蝠王的血影分身认准了宠度追，见状的猎妖客避而远之，自然不会与宠渡同向出山；就算之后误打误撞又绕了回来，人数也不会太多。
加之东面是飞鼠山重点监控的区域，想要出山，更是千难万难。
宠度若非具备一身手段与气运，怕也难以抵得过山中凶险，最后倒在某条河里，或挂在某棵树上，抑或被某只妖怪消化后滋养大地。
所以山东面这边，“一枝独秀”。
不过，对宠渡而言，卢迅乃至所有突围者的下落，撑死了只能算远虑。
至于近忧，当然是妖化了。
望了望天边的繁星，看看只缺了一丝的月盏，感觉着体内勃然欲发的妖性，宠渡一脸苦涩；不过转念间，却又释然。
妖丸什么的都已准备妥当，到底会不会妖化、最终又会妖化成什么鬼样子，只能尽人事听天命了。
走远的，小爷不追。
该来的，小爷不推。
除此之外，暂无他法。
毕竟，明天又是新的一天了。
「第一卷•终」