灶房内雾气缭绕,刘莹浑身湿透,秀手擦着额头上的汗珠,看了眼赵越手中的罐子,二人费了三个多时辰,才将一坛子酒蒸出这一小罐,“夫君,为何要将这酒煮这么多次呢?如今一坛子变成一罐,岂不浪费了?”。
“这是我刚刚学的神术,叫多次蒸馏法,呵呵,娘子不妨尝尝。”赵越捧着罐子递到刘莹眼前,嘿嘿的笑道。
“神术竟是酿酒的?”刘莹用手指蘸了蘸,小嘴吸吮了一下,顿时小脸通红,不停的张着樱口“好烈的酒啊。”
“娘子以为神术是干嘛的?其实就是改善百姓生活的,像伏羲教人渔猎,仓颉造字,都是这般,不要小瞧这烈酒,不但能在冬日驱寒,还可消毒杀菌呢。”赵越将酒罐封号,拍了拍笑道“欲成大事,皆赖此酒。”
刘莹觉得有几番道理,却是不懂消毒杀菌是什么意思,看来夫君跟着仙翁学了不少东西,心中替赵越高兴的同时,暗自猜测赵越口中所谓的大事,到底是何事。
次日一早,赵越简单洗漱一番,饭也没吃就夹起席子赶往集市,一路走来,随处可见风尘仆仆,大包小裹,赶车驱马的百姓。
来到集市,见刘备早早的到了,遂笑道“兄长来的好早”
“呵呵,子兴来了,今日你可来的早啊。”刘备笑道,不过眉宇间却带着几分忧色。
赵越将席子铺好后,坐下问道“兄长,一路走来,我发现城里多了好些外乡人,这是怎么回事?”
“听说张角率众在冀州作乱,这些百姓都是避祸而来。”刘备说道
“张角徒子徒孙的不少,遍布中原,若是作乱,岂能只在冀州,恐怕这幽州也不会太平吧。”想起昨日那两个头裹黄巾的汉子,赵越不禁说道
“贤弟所言不错,想必此时州治以被乱贼所困,可惜,哎。”刘备赞赏的看了一眼赵越,而后长叹一声,不复言语。
赵越知其所叹何事,无非是报国无门,二人皆是一穷二白,说多了也是徒费口舌,遂一时无言,只是静静的坐在那,看着熙熙攘攘的百姓不断地从城外涌进。
看着看着赵越的目光被一个身影紧紧吸引住,只见那人长得异常雄壮,直起身子有九尺高,面如重枣,丹凤眼卧蚕眉,双髯垂于胸前,说不出的威风。
“竟是关公!”赵越心中大喜,总算见到活人了,看来关羽之前是混迹在冀州,随这些难民来到涿县的。
关羽推着独轮车找了块阴凉之处,擦了把汗,从车上取出一个水葫芦,拧开葫芦嘴仰面海饮一通,看来渴的不轻。
关羽如此人物自然也引起刘备、张飞的注意,关羽歇息之处离着肉摊很近,张飞坐在井沿上,对着关羽高声喊道“喂,那位壮士,此处井口凉爽,不若过来与俺同饮几杯如何?”
关羽手捋美髯,也不矫情,哈哈一笑,迈阔步走到井口与张飞坐在一起,对饮起来,不时传出二人大笑之声。
此情此景看得赵越羡慕不已,瞥眼看向旁边刘备,见刘备脸色红润,颌下短须都被捻的快要断了,赵越心想,恐怕刘备此时心中大呼“若得此二人相助,何愁大事不成?”
看着刘备跃跃欲试的模样,赵越心说不可再等了,再等下去自己只能到曹老大手下打工了,为今之计,只能厚着脸皮硬上了。
打定主意,赵越起身整理了一下衣袍,迈步就往对面走去,就在这时,从城门处传来急切的马蹄声,紧接着街上的行人一阵慌乱,躲闪在两边,一匹健硕的快马,风一般的奔驰而来,马上骑手背插羽檄,口中连连呼喝“八百里加急,快快闪开。”
“不好!”赵越见街道中央不知谁家的孩童在那蹲着玩耍,显然没有听到身后动静,作为后世一名军人,赵越本能的一个箭步冲出,如苍鹰一般飞掠到孩童身旁,舒猿臂一把将孩童抱在怀中。
而这时马上骑手也发现了这一幕,可马速太快,已然停不下来,就在这时,两道黑影飞身而至,一人伸手拽住丝缰,那马被拽的直立起来,前进不得,而另一人则单手将赵越从马前提到自己身边。
赵越此时惊出一身冷汗,一名农妇跑到近前哭着将孩童抱过去,跪在赵越身前拜谢,赵越将农妇搀起,安慰了几句,便回头看向救自己的二人,正是关羽、张飞。
那骑手险些被掀翻在地,却没有气恼,对着三人一抱拳,说道“多谢三位壮士,军情紧急,不可耽误。”马鞭一挥,向县衙奔去。
赵越来到二人身前,躬身一礼,拱手说道“多谢二位兄长相救,不然小弟命不保矣。”
“小壮士快快请起”张飞急忙扶起赵越,关羽在旁捋髯赞道“小壮士不顾自身安危,马下救孺子,令人佩服。”
赵越刚想谦虚几句,这时刘备不知从哪里冒出来,一脸紧张的跑到赵越身旁,抓起手臂,关切的问道“贤弟,可曾伤到?”
“你妹的,这刘玄德倒是会挑时候,我和你很熟吗?”
腹议归腹议,赵越不得不拱手回道“多谢兄长关心,弟并未受伤。”
刘备放心的点了点头,转头对关张二人,深施一礼,感激道“多谢二位英雄,仗义出手,救吾弟于危难。”
“诶,举手之劳,何足挂齿,这位仁兄言重了。”关羽伸手虚托刘备,朗声笑道
“二位英雄,气概非常,恕在下唐突,不知可否邀请二位坐下喝一杯。”刘备又回头对赵越说道“对了贤弟,你刚刚受到惊吓,不若一同饮几杯,压压惊。”
“全依兄长之意”
“恩,也好,俺与几位甚是投缘,当寻一处多饮几杯,好好结交一番。”张飞点头赞同道
“我与翼德一般想法”关羽笑道
四人将摊子交给小厮照料,几人走进街角一家酒肆寻了个僻静之处围坐在一起,刘备喊来小二,从怀中取出两吊钱,对其笑道“取几坛好酒,再上一桌好菜,要快些。”
“好嘞,马上就好。”小二接过钱,一阵喜笑颜开的回身跑向内厨。
时间不大,小二捧着两坛酒回来,张飞和赵越二人各接过一坛,拍开封泥,斟满几人面前的酒碗。
几人端起酒碗互通姓名,当赵越介绍完自己后,张飞惊讶道“可是那打虎英雄,石巨村的赵游缴?”
刘备扶案笑道“翼德所言不差,正是打虎救人的赵越、赵子兴。”
“日前听闻此事,俺还不信,只观今日之事,可见此事不假,子兴足可谓少年豪杰,俺张飞佩服。”张飞说完端起酒碗一饮见底。
旁边关羽刚至涿县,此事自然不知,询问下,张飞具言赵越山中打虎救人之事,关羽听罢一阵唏嘘,看向赵越的眼神中也多了一份敬重之色。
赵越连连谦虚不已,这时菜也一一上齐,四人酒过三巡,赵越借口出去方便,来到街上寻一干净机灵的小乞儿,耳语一番后,又塞给其一些铜板,这才返身回到席上。
这时四人已是熟络,只见刘备放下酒碗长叹一声,旁边张飞瞪着环眼,皱眉问道“兄,何故长叹。”
关羽也放下酒碗不解的看向刘备,赵越心说果然要开始忽悠了。
只听刘备言道“眼下黄巾倡乱,备有志欲破贼安民,恨报国无门,故长叹耳。”
“这有何难?来日你我同去投军,效力疆场,也不枉男儿七尺之躯。”张飞拍着胸膛沉声说道
“翼德之言甚是,想我关云长自幼习武,值此乱世正该建功立业,来日我也同去。”关羽在旁言道
这边刘备听了二人之语,默不出声,倒是流下两行清泪,这可急坏了赵越,暗想“小乞儿莫不是拿钱不办事,跑了?可真是坏我大事。”只是事到如今,后悔也是无用,只能听天由命了。
少时,张飞二人见刘备久久不语刚要发问,刘备见火候已到,轻拭眼角泪痕,开口说道“话说楼桑村有一户人家..”刚说到此处,只见从酒肆外跑进一孩童,气喘吁吁的喊道“楼桑村的刘备、刘玄德可在此处?”
这一声清脆的喊声,犹如天籁之音,赵越几乎喜极而泣,恨不得上前亲上两口。
众人疑惑的看向门口,刘备起身来到孩童面前,疑惑的问道“我便是刘备,你找我何事?”
“有人让我来寻你,叫你快些回家,说你的母亲晕倒了。”孩童忽闪着双眼,一脸急切的说道
众人大惊,赵越随着关张二人急忙起身来到刘备身旁,刘备一脸焦急,左右摇摆不定,最后恨恨的一跺脚,回头对三人拱手说道“母亲病重,备要赶回家中照料,三位若是不弃,来日待家母病好,再与三位把酒言欢。”
“兄长可速去,万不可耽误。”关羽说道
张飞从腰间解下一个包袱,递给刘备说道“此些财物,兄长莫要推辞,拿去请医师。”
刘备正待推辞时,一旁的赵越赶紧接过塞入其怀中,催促道“翼德兄一片心意,兄长莫要推辞了,赶快回家要紧。”
刘备无奈,收下包裹后对着三人重重一抱拳,转身快步离去。
经这一事,几人重新落座后兴致大减,酒也喝得无甚滋味,赵越生怕刘备中途发现端倪,折返回来,于是对二人说道“二位兄长,此处再喝下去也无兴趣,不若到我家中一饮如何?我新得一法,昨日煮了些酒,甚是甘烈,可比这好喝的多了。”
“哦?此言当真,呵呵,那俺倒是要尝尝去。”张飞闻听有此等酒,肚中酒虫作祟,开口笑道
关羽尚有些犹豫,赵越对其笑道“云长兄,方才所言投军之事,还未有结论,不如去我家中,我们兄弟三人一同谋划。”
“如此甚好,只是要叨扰子兴了。”云长拱手说道
“何来叨扰,我与二位兄长一见如故,二位兄长能来,我高兴还来不及呢。”赵越哈哈一笑,伸手挽住二人,出酒肆直奔家中。