“史蒂芬大人！”
当史蒂芬的身影出现在维兰之森外时，等待许久的伊莉雅伯爵夫人立刻捻起裙角小跑着过来道：“你没事吧？”
“没事。”史蒂芬摇摇头道：“事情已经解决了。”
“呼。”听到问题已经解决后伊莉雅伯爵夫人不由松了一口气，不过这个时候她才发现后面的侍从少了一位，聪慧的伊莉雅夫人立刻明白有人牺牲了，她朝着旁边的高地骑士低语了几句，然后走到幸存的那个侍从面前道：“你做得很不错。告诉我你叫什么名字。”
“我叫巴德姆。夫人。”年轻的侍从有点紧张道。
伊莉雅伯爵夫人优雅地笑了笑，缓缓道：“很好。你以后就跟着洛拉骑士吧。”
年轻的侍从闻言顿时面露狂喜，他立马单膝跪下道：“我发誓永远效忠于您！夫人！”
洛拉骑士是伊莉雅伯爵夫人目前最信任的骑士长，跟着她的话基本上一个册封的骑士身份是跑不掉了。对于大部分的原住民来说，成为一片封地的领主是毕生追求，骑士的封地虽然只有一小片村庄，可是四周已经投来不少充满羡慕嫉妒的目光。虽然这一次行动的很危险，两个人只有一个活着回来，但是伊莉雅伯爵夫人的奖赏也太丰厚了。正常情况下，骑士册封绝对不会这么容易，只有那些麾下有大批骑士位置空缺的领主才会如此慷慨。
通常情况下，一些战士需要效忠领主十多年才会册封正式的骑士，这片领地一般是作为世袭封地，地位瞬间由平民进入贵族阶层。
伊莉雅伯爵夫人转身离去。
四周的同僚传来略带嫉妒的恭喜，巴德姆有些紧张地整理了一下衣服，然后来到了洛拉骑士的面前。这个魁梧高大的高地骑士目光扫了他一眼，随后用低沉的声音道：“带上你的东西明天前往府邸报道。”
虽然对方是一位女性，可是洛拉骑士依旧给了巴德姆很大的压力。
另外一边。
史蒂芬皱眉注视着眼前的维兰之森，在伊莉雅伯爵夫人走过来后，缓缓道：“让人不要靠近这里。这片地方有古怪。”
他也不知道这里到底有什么。
这片森林很大，想要彻底探索需要耗费太多的时间精力，也许将来有时间可以进行一次大规模扫描。
“嗯。”伊莉雅伯爵夫人美眸注视着史蒂芬的侧脸，小声道。
好似想起什么，她轻声道：“史蒂芬大人。这次南方带回来了一些消息，想必有些你会感兴趣。”
史蒂芬转头道：“什么消息？”
伊莉雅伯爵夫人想了想道：“南境风谷那边似乎发生了一些奇怪的事情。然后，来自海峡对面的船只似乎已经达到了港口，负责招募学徒的巫师已经从南境出发，他们会游历整个南方，然后到达北境，历时大概半年左右，接着他们才会带着找到的巫师学徒返回海峡对面。”
终于来了。
史蒂芬闻言饶有兴趣地倾听着，然后道：“也就是说，他们会用半年的时间在这片大陆挑选学徒，然后才乘船返回海峡对面？”
“是的。”伊莉雅伯爵夫人点头道。
效率很低啊。
看起来这个世界的原住民巫师还是用比较原始的测试方法，不过这样也好，史蒂芬正好准备摸一摸这些原住民巫师的底细。按照伊莉雅伯爵夫人所说的，他们在半年后才会返航，史蒂芬正好准备一下安排个新身份，看看能不能弄到这个世界巫师的冥想法。
他现在还惦记着这种神奇的可以强化力量体质的冥想法。
巫师们每隔十年到来一次。
他们会用半年的时间从各地贵族的子嗣里面挑选有资质的学徒，然后寻找一下平民中是否有觉醒的巫师，最后才会一起乘船返回海峡对面。
………………
一行人当天回到了凛风城。
萨顿老伯爵的手腕还是很高明的，凛风城如今的贸易已经恢复得差不多，更因为有伊莉雅伯爵夫人提供的烈酒和玻璃，他自己也组建了一支商队。作为出生南境的贵族女性，伊莉雅伯爵夫人在北境的人脉完全不能跟萨顿老伯爵媲美，所以北境一直到冰川那边的商路都是他的人在跑。南境那边的贵族对彩色玻璃很感兴趣，而更北方的诺曼人则狂热的爱上了高度数酒精，寒冷的气候让每一批烈酒刚刚运到便被抢购一空。
史蒂芬对于这些不太关心，他只知道伊莉雅伯爵夫人又给他送来了一千多枚金币，然后运来了不少的大理石。
只要保密措施没问题，这些生意足够让伊莉雅伯爵夫人成为北境数一数二的富豪。
府邸比最开始繁华了许多。
整个府邸内多了不少的玻璃器具，窗户也大部分换成了玻璃，精美的瓷器也有一点，但目前工匠的水平还有待提高，瓷器这种手艺是需要时间积累的。凛风城的贵族们对瓷器不太感兴趣，粗蛮的诺曼人认为它们太精贵也太容易碎掉了。相比之下，诺曼人更喜欢使用银器和金器，认为这才是贵族的气度。不过南境那边的贵族很喜欢瓷器，尤其是那些做工精美的瓷器。凛风城目前最流行的是玻璃窗户，不管是贵族商人还是平民都希望把家里的窗户变成玻璃的。
因为史蒂芬对宝石的庞大需求，凛风城最近宝石价格上涨了三成，不少商会都暗中联系了一些外地的宝石商人。
尤其是龙城那边过来的商队，因为龙族的贵族本来就很喜欢囤积宝石，不少商人都是直接带着宝石过来交易，折价换成烈酒、玻璃、金属运回去，这样就不用携带大量的金银。
“史蒂芬大人！”
“史蒂芬阁下！”
府邸内多了不少的陌生面孔，不过他们似乎都知道伊莉雅伯爵夫人背后站着一位强大的巫师，许多人谦卑地低下头问候他，而史蒂芬则是面无表情地点点头。
侍女们比最开始增加了一倍。
这其中有不少的南方面孔，在熟悉诺曼人的面部特征后，史蒂芬很容易就可以辨认出来。南方人的面部轮廓要柔和一点，没有那么高挺的鼻梁与深眼眶，神色也少了一丝诺曼人的傲慢。侍卫里面多出来一些高地人，他们是沉默而忠诚的战士，因为高地本身不适合种植，许多高地人都作为护卫被雇佣。
精明的南方人比北境平民接受过更多的教育，哪怕是普通小孩也会一点基本的算术。
这些人才让伊莉雅伯爵夫人的商会迅速运作了起来，每天都有管事拿着账薄过来汇报，魁梧高大的洛拉骑士则在侧院训练新的战士，伊莉雅伯爵夫人需要一批忠诚的护卫。（洛拉骑士职业等级为12左右。）
史蒂芬如今作为庇护伊莉雅伯爵夫人的旗帜即可，其他的小事都有下面的人去处理。
他在凛风城呆了三天。
主要任务是教导芙兰小姐，她学习的速度还不错，预计今年就可以开始最基本的法术修行了。史蒂芬不准备让她学习原住民巫师的那一套，因为太诡异也太危险了，这么小的姑娘很可能一不小心就夭折了。
他准备按照奥术议会的方式来教导她。
至于伊莉雅伯爵夫人。
呵呵。
对于她的天赋史蒂芬是不指望了，她能觉醒龙脉完全是沾了史蒂芬的光，教导她根本就是浪费时间！
………………
（PS：愚人节开书，儿童节上架。）