但见周曾且说但是之后，峰回路转，因刚才吃得过猛过急，难受的胃，又骚动了起来，赶忙起身又押了一口温好的黄酒，顺了顺。王玄策也只能无奈的宛然一笑。
感觉已经舒缓不少的周曾，郑重其事地说：“前几日，我快到凉州之时，因为天黑迷路就直接往西而去。不曾想竟绕进了吐谷浑的腹地。反应过来的时候，就赶忙调转马头回走，随着天色渐亮，发现有大队马匹经过的痕迹，所以就更加小心了一些。没走多远就发现了一个吐谷浑的粮仓，浩浩荡荡，甚是壮观，看起来有半个洛口仓那么大。把手的兵丁也不是太多，似有三四千人。我就徐徐退了出来，在路上还遇到一些吐谷浑兵士，不停往凉州方向运粮。结果一不留神，我就被发现了，就这样一路追赶，再后来发生的事情，就是遇到了你。”
周曾这一席话语，王玄策顿有所悟。随即将他引到，挂着的行军舆图前，指着图上的标注，对其说：“贤弟且看，这个方位是西边，这里是凉州城，这是吐谷浑大帐，这是两界山，你能否在行军图上指出粮仓之大致方位？
周曾望着行军舆图，细细端详一番之后，就指出了粮仓的大致位置。正是在凉州城正西一百五十里的黑山脚下，这里坐拥黑山的地形优势，更正对吐谷浑大帐。天柱王布置的果然高明，派出去的探子寻了一遍又一遍均是无果，谁也没有想到竟在眼皮子底下，果真是灯下黑，王玄策想。虽然粮仓周遭，吐谷浑的营寨，一个连着一个；但找到了藏粮之地，办法总会是有的。
王玄策脑瓜子一转，眼睛往上一翻，计上心来。他在周曾耳边几句嘀咕，周曾拍着胸腹当场给其保证：“大哥放心，就算是龙潭虎穴，我也再敢闯一次。”王玄策为之大喜。在他细心安排之下，又挑选了十来个精壮机灵之士，乔装打扮一番之后，他们就跟随周曾出城办差去了。
天柱王的帅帐，和往常一样，一盆熊熊燃烧的炭火，安放在大帐中央。上面一个支好的三角架子上，挂着一个不大不小的铁锅。即将炖好的羊肉，咕嘟嘟冒着浓郁的热气，让整个大帐飘满了肉香。他用木勺搅动着浓郁的汤汁，浇在肥嫩的羊肉之上，便用小勺盛了一点，轻轻放在嘴边，吹了吹，咂上一口，一种满足感油然而起。他招呼侍从，将煮好的羊肉，分一些给正在一旁的慕容雷德。
慕容雷德谢过之后，就对他说：“昨夜有一彪形大汉，鬼鬼祟祟甚是可疑，既像是探子又不像是探子，一时也没闹明白。闯入了大营身后的黑山之地，被守将发现。可惜在凉州城外，被大唐兵士给救了回去，还折上了两员小将。”
天柱王些微思索之后问：“这人马上功夫如何？”
“马上功夫甚是娴熟，善用一口大刀，砍伤了不少士卒；听追击的兵士回报像是中原口音。进入我黑山之地，似有小半日光景。按理说不应该有这么明目张胆的探子才对，但是最后却被接应回了凉州城。我有所顾虑的是，咱们粮仓会不会就此暴露。”慕容雷德按照自己的分析，给天柱王说。
天柱王放下切着羊肉的小刀，随手捏了一块，送入嘴中，边嚼边思索着说：“李道宗老奸巨猾，在此危急之当口，不得不防。不过黑山之地，亦在我军层层包围之中，有一点动而全动，应该无虞。严密监视，让咱们的人都放机灵一些。”
虽说王玄策当场斩杀了他们两员小将，但因为周曾的单枪匹马，再加上天柱王对自己的自信，故而未曾引起他们足够警觉。真是因为这一个小小疏忽，引发了一场不小后果……
也就一日功夫，周曾他们就陆陆续续回到了王玄策的大帐。打探到的消息，也从四面八方飘来。王玄策为了明确吐谷浑粮仓的准确位置，就让周曾带着这些精壮兵士；乔装成吐谷浑人或者山民的模样，沿着小路又一次深入吐谷浑大军身后。不仅探听到了消息，更摸清了他们的运粮规律，以及兵力部署情况。周曾告诉王玄策，吐谷浑巡逻兵士似比昨日更机瑾了一些，应该是因为那一番冲杀造成的后果，所幸兵力暂未增加。
王玄策弄明白事情大概，就带着周曾赶到了李道宗的帅帐。
这场战争已经相持太久，是该有一个结果了。用兵之道贵在知己知彼，更在瞅准时机；当机会出现时，将军更应如一头凶猛无比的草原狼，狠狠咬住猎物不放。相持阶段的李道宗，也甚是苦恼，虽说兵力占优，但是行军打仗贵在一鼓作气，被李景恒挫下去的锐气如何拾起，正是他思考的问题。原本谋划断了吐谷浑的粮道，但派出去不少探子，均是无果。历史有时候就是这样，一个偶然事件，突然引发出一连串的故事，就会形成不一样的结局。
进了帅帐，三人一番礼节性寒暄，王玄策就将这周曾如何来投奔自己，如何偶遇吐谷浑粮仓之事，细细的给李道宗说了。他又将李道宗礼让到行军沙盘旁边，将又去摸清楚的情况，仔细指给了李道宗。至此时，李道宗才恍然大悟，正如王玄策所述，灯下黑。他也没有聊到老奸巨猾的天柱王，竟然将粮仓放在这个地方，随之大喜。
要说这元帅就是元帅，不会因为自己的个人恩怨，或者外部表象来判断一个人。往往都是根据这个人的言谈举止，以及所做的事情来判断这个人的能力大小。此刻的周曾在李道宗锐利的识人善任的眼神之中，已经感觉到他也是个人才。
其判断依据，正是他将王玄策没有注意到的细节，加以补充，又详细做了讲述。心中大石顿然落地的李道宗，略带欣慰地打量了一番周曾。看起来和尉迟占飞一样的魁梧雄壮，虽然相貌有几分恶相，不过脑瓜子似乎更好使一些，鲁莽之中多了几分机灵，粗中有细，可堪大用。
既然找到了粮草供应地点，按理说就应该将其烧毁，吐谷浑自可不战而溃。虽说常理如此，但是对大局观念颇重的李道宗却不是如此谋划。他考验他们二位：“既已知这粮草供应之地，不知二位有何看法？”
王玄策在来之前，已经想好了出其不意攻其不备之策，故而脱口而出：“末将之意思，请一支轻骑兵，马摘铃，人禁口，觅一黑夜，带足引火器具，烧了他。”周曾对兵法虽说不甚了解，但对冲锋陷阵，斩将杀敌之事，则是颇为在行；随着王玄策的话，给与其坚定支持。
将军终归是将军，王玄策也毕竟年轻，思虑的只是战术层面的问题。李道宗思考的则是战略层面的走向。王玄策这番话语，让李道宗对这个年轻人能有如此一番计谋，也颇为欣赏。不过这不是他想要的，因为他已经预感到，胜利的天平，又一次倾向了自己，就给他们讲解到，将军与元帅的区别：“为将者冲锋陷阵，于战阵之中取敌上将首级；而为帅者，更应全盘考虑，知人善用，通韬略，精战阵，抓住要害，一击即溃。”
凡事都有一个经历，面对凉州城下小试身手的王玄策，这已经是他目前想到的最好计策。听闻李道宗此言，亦是赞同，思索着师父曾经说过的话语，也是体会更深。李道接着又说：“纵观天柱王排兵布阵，环环相扣，首尾相连，如果偷袭之时，不能一击即中，让他倾全力支援，岂不是回都回不来了。”
王玄策想也没想，激昂地回说：“末将不惧死，更不怕死，只要能成此计，虽万死而不辞。”周曾也附和着王玄策。
李道宗望着他们如此坚定之神情，微微一笑，意味深长地对他们说：“不怕死，不惧死，这种勇气甚是可嘉。然将军领兵打仗，更应畏死；只有畏死，方知生之可贵，方能不怕死，不惧死。这个道理你们可曾明白？”
怕死、惧死、畏死的论调；让王玄策懵懵懂懂，如堕雾中，一时显得茫然。周曾虽说也是从死人堆里滚出来的人，打打杀杀什么阵仗没见过，但是听闻这一席话语，也是一脸懵圈。
看着不甚明了的二位，李道宗又是这么庄严一笑，对他们解释道：“不论是将军，还是元帅，打打杀杀见过太多的死亡，换句话说打仗哪有不死人的呢？可是战争结束之后，面对着一个个支离破碎的家庭，虽然能够得到国家的抚恤，但是孩子没了父亲，妻子没了丈夫，老人没了孩子，这永远都是无法泯灭的一种伤痛！这种伤痛也只有家人才能深深体会！”
看着若有所悟的二人，李道宗又接着说：“为将帅者，更应考虑的就是让这样的悲剧少一些出现。生命只有一次，死了可就回不来了。只有畏惧死亡，方知生之可贵，作为行军打仗的统帅，考虑的就是如何从战略角度统筹布置，将伤亡降到最低，让战争获得胜利，这才是王道。不到万不得已，我不可能冒冒失失让你们冲入吐谷浑腹地，就算是残胜，这又有何意义呢？虽然你们都不怕死，不惧死，我深信在最后一刻，你们一定会为国捐躯，面对如此勇猛的勇士，我不能让你们死，更不忍看着你们死，这就是为帅的使命与责任。”
只有畏死，方知生之可贵。李道宗这一番从死人堆里摸索出来的生死论，让王玄策深感震撼，他被这个统帅折服。这一席发自内心的肺腑之言，更让王玄策镌刻在心底，影响了他以后的军事生涯。大老粗的周曾，也是被这一番简明扼要的论述所吸引；一种醍醐灌顶的意境，涌上了心头。
两个人虽然没有太多话语，但李道宗已经明了他们。于是就说出了自己的战略谋划。他二人赶忙回过神来，倾听李道宗的详细讲述：“两方已经相持日久，此刻我凉州城的兵力远胜于天柱王，既如此那就给他来一个硬碰硬的大决战。我的意思就是，采取正面强攻，侧面佯攻，背后偷袭的的战略。有我从正面击敌，主动攻打吐谷浑，吸引天柱王主力。有你们率领两千精锐轻骑，从侧面沿小道，正如你所述，马摘铃，人禁口，绕道黑山脚下，来一个出其不意，一把火烧了粮草供应之地。再有众将领，从凉州城周围之丘陵地带侧击吐谷浑，让其首尾不能相顾，前后不能照应，这样你偷袭之压力自然就会减轻，天柱王想救也是分身乏术，他的连环寨自然破矣。到时候，你一把火烧了他粮仓，此战已定！”
李道宗如此详细的谋划，让王玄策理解了他一番高论之用意。元帅终归是元帅，行军作战的一番计谋，也让他更加详细地揣摩到师父所授的《鬼谷子兵书》之要义。虽然兵书所述甚妙，很多细节也深深印刻在脑海之中，但终归是纸上谈兵。虽有随机应变之心态，实无排兵布阵之经验；万事万物万变不离其宗，打仗更是如此，只有经过实践方能更深层次理解书上之用意。
若有深得的王玄策大喜道：“元帅此计甚善，不仅可以减少伤亡，更是一下将吐谷浑包了饺子；正如兵书所述：攻其一点，争取主动，痛哉。”
三个人会心地笑了。王玄策深明战机瞬息万变，故而请令立即行动。如若此时出征，恰好天黑时分方可到达黑山脚下，趁着夜色，一把火烧了他的粮仓。李道宗也正是此意，随即搬下令箭。
于是，王玄策与周曾，引着本部精兵两千，提前出发。好久没经过大阵仗的众位将士，虽然感觉事情来得甚是突然，但听闻是要偷袭吐谷浑粮草供应之地，也是士气高涨。
看着秘密出征的王玄策，李道宗随即传令其余众将，到帅帐之内听令。没多大一会，众将已经在这庄严肃穆的帅帐之中齐聚。但见李道宗干脆利落地说：“今日，就是咱们和天柱王决一死战的最后时刻！故而列位将士，均要听从我之将领，如有不尊将令者，定斩不饶。”
众将校，异口同声地回复到“唯”。
李道宗随即搬下军令：“李景恒带领一万人马，守好凉州城，防止天柱王偷袭。”李景恒稍加思索，就规规矩矩接过了父帅递下来的令箭。
“左厢军将军引军两万，有凉州城左侧七河原出击，拖住吐谷浑左侧之敌。右厢军将军引两万，从凉州城右侧襄陵原出击拖住吐谷浑右侧之敌”二位将军随即出列，恭恭敬敬地接过令箭。
李道宗接着又命令“有我亲率五万人马，正面强攻吐谷浑，冲击其营帐。特令尉迟占飞为前部先锋，此刻引五千精兵率先出击。”尉迟占飞也是端端正正接过令箭。
“成败在此一举，诸位定要尽心用命，争取一举击溃天柱王所部，以振我大唐军威。”李道宗器宇轩昂地对着列位将校命令。
随着又一声，齐整且洪亮的“唯”列位将校有序退出帅帐，依计分头准备去了。
这一场生死决斗，吐谷浑一方又在作何？他们真的会束手被擒吗？