“寅末熊？那是何种生灵？”古今满心疑惑，挠着头问道。
古牧远缓缓定了定神，将思绪理清，长舒一口气后，缓缓道来：“寻常在深山老林之中，多是猛禽凶兽，此乃世间常理。然而，在天地灵气汇聚的古森远林之间，却偶尔会出现一些野兽，因其血脉特殊，得以踏上修炼之途，世人称其为灵兽。而大多数灵兽血脉凡俗，灵智欠佳，修炼速度比起人类尚有不及。但其中倘若有血脉优良者，只需每日嬉戏于山水之间，修为也能突飞猛进，这便是人们通常所理解的灵兽。作为灵兽，通常天生神力，拥有碎石断金之能，专注于体魄肉身的修炼，这是它们与生俱来的优势。”
言至此处，古牧远先是顿了一息，随机继续道：“而这头寅末熊，应是来自某片古林的灵兽，其血脉继承了灵虎。这其中的缘由，或许是得了某些机缘造化，又或许是祖辈血脉遗传。”古牧远根据古今的描述，又结合对寅末熊尸体的勘查推测，说道：“这头寅末熊应是长久饥饿，导致体力不支。虽体质强大，但腑脏空虚，加之腹部本就是兽族的软肋，这才遭此厄运。”
听了古今描述的所有细节，尽管心中疑云重重，可眼前的事实却不容置疑。众人虽难以置信，却也只能安慰自己，说古今不过是运气使然。此事太过离奇，若传出古今不到九岁便击杀了寅末熊，只怕连长者都会自愧不如，觉得这简直是痴人说梦。更何况，此事极有可能引发其他猜疑，也只能将其草草归结为奇迹。
此外，亲眷们都疑惑这寅末熊为何会出现在禁地之中，更何况是存于家族中百年来都未曾有人开启过的材宝石室。虽然原因不明，甚至可能永远无法解开，但不难推断，它绝不可能是从禁地建立之初便存活至今的。且还有一处疑点：家族中有一枚祖传宝丹，名为龙源丹。（古牧远向古今解释，此丹并非传说中的半圣药龙元丹，而是以伴生龙源之类的材宝为丹引炼制而成，属于角品丹药，即便如此，也不失为家族的重宝。）倘若寅末熊吞吃了龙源丹，理应爆体而亡才对。反之，若发生万里无一的异变后侥幸存活，那它的修为应会暴涨，力大无穷。以其之威能，莫说击穿石门，便是毁掉禁地怕也绰绰有余。可为何依旧被困在石室之内？如今这两个谜团怕是都难以真相大白，实在令人匪夷所思，此处暂且按下不表。
古今随后又将七重劲之秘公开，古牧远听闻后恍然大悟。只传闻先祖创立此功后留有解释说明，只是近百年来家族中无人再能练成此功，因为全依仗念道修为，七寸拳不过是炼体的过渡之引，古今实为特例。如今真相已明，古牧远心中的疑惑也随之解开，此后练成便不再提。
虽说此事只是潦草带过，但在古牧远看来，古今私闯禁地，却又消除了一个隐患，功过相抵。正所谓死罪可免，活罪难逃，家族一致决定让其面壁七日。古今也坦然接受，毕竟这是父亲为宽慰自己而做的一个交代。
当夜，古牧远将寅末熊的精血采集下来。偌大的一头灵兽，其精血本应盛满一爵，可这寅末熊的精血却仅有蚌珠大小，实在是弥足珍贵。古牧远将精血交付到古今手中，并嘱咐他，日后若培炼念器，可用此祭炼。古今闻言，也不推脱，当即收了起来。
面壁之苦，对他人而言或许倍感乏味，但对古今来说却犹如厚待。因为面壁期间不允许他人探望打扰，他正好可以静下心来，沉浸在天渡经之中，凝神静气地修行念道。历经一月的禁地之行，古今的念丹如今已氤氲凝绕，与以往大不相同，沌沌乎近一丈有余。这其中，天渡经功不可没。此经诚也高深玄奥，助益非凡，让其在念道一途上高歌猛进。可即便如此迅捷，但古今在研习过程中却隐隐有种感觉，那便是自己如今念道的修行速度依旧受限。如若举措能够更加得当，修行速度定能更上一层楼。可至于该用何法、行何道才能更进一筹，他也说不出个所以然，只是凭感觉而发。这种感觉一直藏在他心中，因为不说都已被他人当做怪物，若说出来，只怕更会惊世骇俗，遭人非议。毕竟较常人而言，自己在这一月时间所获得的修为，直抵得上他人数年，甚至数十年的道果。
如今，古今的念丹等级已达到绝大部分修士在一阶时的高度，而且隐隐还高出一等。但他却并不急于跨过凝丹期，直赴念道二阶锤炼念力，而是不紧不慢、稳扎稳打。自己并非鼠目寸光之辈，若此时心急进阶，一心求成，必定得不偿失，抱憾终身。再者，他也不愿辱没道本源法的名声，因此依旧循序渐进地稳步修炼。
提及天渡经，便不得不说如今的修行进展。在观摩合苍鼎的图绘时，古今发觉自己每次看到的合苍鼎不仅愈发清晰，而且每次所抵达的高度也不尽相同。依序从望犼匍匐的鼎足开始，到饕餮虎踞的鼎腹，再升至龙凤交织的鼎腰，直至貔貅蹲坐的鼎耳，最终由墨色鼎口进入鼎内。如今，他虽才刚刚进入鼎口，可见之处与鼎内的实际容量仍有天壤之别，古今却也不躁，而是继续循序渐进地旋凝念丹。三日的面壁时间转瞬即逝，念丹的围长较之原来又壮大了不少，凝神内视之后，直叫人喜不自胜。
再说古今面壁这几日，尘夕镇连日阴云翻腾，狂风骤起，似有改天换地之变，宛若灾难来临前的不祥之兆。朦朦阴霾笼罩在古家头顶，仿佛有意针对古家。
某日，尘夕镇一处豪宅中，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，热闹程度丝毫不亚于高中状元之喜，或是官迁宰相之悦。镇中下至无名之辈，上至各方大家，皆汇聚于此恭祝道贺。此处便是熊家府邸。今日之宴，对熊府而言是隆重庆典，旨在庆祝熊家主熊威名成功晋阶念道四阶，已然迈入此镇绝顶强者行列，借此设宴款待同乡。
来往的宴客皆是明白人，虽然宴会表面上瑞气洋洋，欢天喜地，但对于大小家族的宾客而言，却如坐针毡，如履薄冰，隐隐有种山雨欲来风满楼之感。甚至有人大胆臆测，怕是自今日开始，尘夕镇的格局要改弦更张了。有此想法的，也包括席中落座的古牧远，此时的他坐立难安，一脸愁容。
要说古熊两家的渊源，要从两家的营生说起。熊家垄断了镇上的兵器与矿物生意，与古家的武馆与药材本无冲突。但熊家欺行霸市，多次霸凌其他家族，企图吞并这些家族。而古牧远向来乐善好助，但凡有家族来恳求，必然出手相助，屡次在无意间得罪熊家，因此两家逐渐交恶。又因熊家数次欲盘购古家后山被拒，鉴于两家势力相当，表面上维持着和气，实则势同水火。此番熊威名晋阶，对古家来说无疑是雪上加霜，今日之事，实在难保事态如何发展。
插言述说，在尘夕镇上有三家势力较为雄厚，呈鼎足之势。古熊两家自不必说，剩余的则乃是善家。族如其姓，善家在镇上口碑极佳，主营柴米油盐、布匹货品等，但凡商业交易之类，皆有涉足，家底殷实。唯独在修行之道上，却是三家之中最末。
“综合各方势力而言，三家旗鼓相当，熊家若想独霸此镇，倒也不太现实。若其当真故意刁难，一旦势头被打破，撕破脸皮，定会遭受众怒，难以自保。以众人之力，倒也不惧他。”古牧远心中如此自我安慰。
思虑间，宴会正式开始，连绵不绝的鞭炮声终于渐渐停息。只见五丈彩台之上闪出一个口舌生莲、能言善道的司仪。一现身便神采飞扬，番番豪言壮语，激昂慷慨，博得众人阵阵喝彩。这司仪也是个察言观色的高手，待场中笙歌鼎沸，众人皆注目台上之时，感觉氛围恰到好处，便顺势循循善诱，顺水推舟引出今日主角——熊家主熊威名。
待熊威名洋洋洒洒地现身台面，场下之人不约而同地默契噤声。但见台上傲立着一名八尺大汉，圆目虬髯，不怒自威，势如飞瀑，霸气十足。引得场下一阵窃窃私语，众人纷纷交口赞誉，不愧是一代枭雄，光这卖相，便足以撑起一个家族。
上台之后，熊威名也毫不谦虚，俯视群雄，敞怀大笑，声音如雷霆贯耳，震得普通人的耳膜生疼，众人却愈发敬佩不已。客套之言自是不必多说……
与此同时，古牧远与善家主善济世却是心中暗惊，直呼不好。善济世本是面相友善，和颜悦色，给人如沐春风之感，也正因如此，他才能在商业上混得风生水起、游刃有余。可反观此时，他却面如蜡像，血色全无，仿佛被熊威名的气势吓得失了三魂。从熊威名的言行之间，便已知其实力提升到了何等可怖的地步。莫说是交手，便是仅凭气势，他们便已被其完败碾压。好在两人也非等闲之辈，表面上依旧不露声色。
席间宾客约莫有数百人。睿智之人皆是面色难堪，不敢动碗筷，只是静坐思量。即便熊威名躬身客套，请众人动筷之时，他们也只是强颜欢笑，点头抱拳称谢。不多时，现场静若寒蝉，席间只零星传来几处叮叮当当的碗筷轻叩声。放眼瞧去，尽是些无名之辈，不知是心无挂碍、无所畏惧，还是佯装镇定。除此之外，再无半点酣酒动箸之声，众人都如热锅上的蚂蚁，急于脱身，思来想去却找不到好的借口，只觉度日如年。
终于，待到时辰差不多，筵席将了。还不待慧敏之人借机开脱，熊威名便早已驻台而立，又是一番客套之辞：“不知诸位对今日薄酒是否满意，寒食糟酒，还请海涵！”众人闻言，皆是战战兢兢地抱拳道谢，僵硬的脸上不时挤出一丝苦笑。熊威名见众人如此，不由分说，陡然转移话题道：“今日是老夫大喜之日，诚邀天下客，欢聚一堂，实乃乐事。各位英雄豪杰能赏脸光临，着实令寒舍蓬荜生辉。既然如此，熊某也不能小家子气，故而备下薄礼，答谢诸位！”
言说之际，他向台侧招手示意，随即便见一众礼仪端着方盘上台。只是耸硕的盘子上用红绸覆盖，看不清里面究竟是什么。
“这……，看这情形，难不成铁公鸡当真拔毛了？”众人见此，心中顿时掀起一阵波澜。