拓跋焘在阿木府上一直住了五天，阿木每天都给换不同的吃食。这天，拓跋焘正吃着阿木做的火锅，吃一口，喝一杯酒，叹一口气。阿木从没见过拓跋焘这样，看宗爱只在旁边小心伺候，一声不吭。阿木心里也没底，不敢多问，只好也低着头只顾吃。拓跋焘突然停下筷子，用手指着阿木，却一句话都不说，看着很激动的样子。阿木赶紧跪下“陛下，有什么事，请明示！”拓跋焘又叹了口气“你说你，没事做这么多好吃的干什么？在你家住了五天，朕就没吃过重样的饭菜，还都做得这么好吃。朕是真不想回宫啊！”阿木“切”了一声，这几天跟拓跋焘也不太见外了“还说什么事呢，陛下，你可吓死我了！”拓跋焘还是拉着脸“朕倒是很想看看你什么时候才不会有新鲜的饭菜。不过没办法啊，朕还得回宫处理一些事情。想到宫里那些吃的东西，朕就害怕回去！”阿木正喝了一口酒，听拓跋焘这么说，“噗”一声，幸好反应够快，往旁边吐了“陛下，哪有你说得那么严重？臣也吃过几次，很好啊！”拓跋焘道“那是你没吃过几次。如果天天吃的话，你能受得了才怪！”阿木道“那陛下有空就来我家，我给陛下做好吃的！”拓跋焘又叹了口气“要是天天能吃爱卿做的饭菜就好了。不过爱卿一身本事，只给朕做饭的话，太屈才了！孰轻孰重，朕还是能分得清楚的！好了，朕吃完这餐，就回宫了！来，干一杯！”阿木喝完以后，跟拓跋焘道“陛下，其实就是从城东到城北的距离！连半个时辰都用不了就能来了！”拓跋焘道“说的也是。爱卿要不说，朕还以为是千山万水呢！来，再干一杯！”阿木道“陛下既然要回宫，还是少饮为妙！”拓跋焘道“无妨！朕的酒量，也没那么差！对了，明日早朝，你也去！”阿木奇道“什么事？不去不行么？”拓跋焘道“朕也知道爱卿你不爱管这朝堂上的事，自然不会没事让爱卿前去！”这到底是什么事，却没有言明。
等到第二日一上朝，阿木问长孙道生“司空大人，又有何事，为什么要召开朝会？”长孙道生语重心长道“这诺大一个国家，怎么能没有事呢？如果这朝堂上的大员，都如花将军这般悠闲，那还不乱套了？对了，听宫里人说，陛下这几日一直住在你府上？”阿木回道“是啊！陛下难得休息几天。”长孙道生又道“现如今天下未定，强敌环视，还未到享乐的时候。花将军大才，连檀道济也被你算计。你又正当年少，将来能平定这天下的，非花将军莫属啊！”阿木赶紧道“司空大人谬赞，陛下文韬武略，只有我等仰慕的份。我等只是尽自己为臣的本分罢了！”长孙道生道“陛下只是一个人，如果没有能臣辅佐，也是无法成事的。好了，时候差不多了，准备上朝吧！”
拓跋焘看阿木也来了，给阿木使了个眼色，阿木没明白。拓跋焘道“众位爱卿，有何事奏来！”众人都不做声，冬日里确实无事。拓跋焘道“既然这样，朕倒是有一件事与大家商议！太尉去世已有一段时日，其职位空缺，大家有没有好的人选填补？”司徒崔浩起身道“陛下，太尉之职，应慎重考虑，不宜操之过急！以臣观之，现今并无人能胜任此职！”独孤方道“陛下，臣赞同崔司徒所言！”其他人也都同意。拓跋焘一看，倒是有点难办“朕有一人选，大家评判一下。车骑大将军花木兰，临危受命，总领河南防务。不到两月，檀道济大军就已退去！就连檀道济也被他使用反间计除去。朕意，让花木兰出任太尉一职！”此言一出，全堂哗然。阿木听了，倒是无所谓，升官发财嘛，也没什么不好。崔浩道“陛下，花将军虽然骁勇，然太尉为百官之首，当做出表率。花将军连最基本的朝会都不愿参加，岂能胜任？”崔浩这么一说，倒是让拓跋焘很难办了。本来以为鲜卑贵族会反对，没想到崔浩先站出来了。在云中时，拓跋焘看阿木能震慑朝堂，才有此意，好分担崔浩的压力。这下好了，崔浩带头反对，鲜卑贵族正好看热闹。拓跋健当日，被阿木气势所服，没有言语。拓跋丕却不服“花木兰这几年，一直在外征战，哪里懂得朝政之事？依臣弟意，当然是皇兄永昌王最适合了！”拓跋健出列道“臣弟自问不如花将军，还是不作此想了！”拓跋丕还要说，被拓跋健拦住了。独孤方道“陛下，这太尉一职，干系重大。花将军入朝不足五年，实不宜出任此职，望陛下三思！”阿木出列道“臣惶恐，不能胜任此职。还请陛下三思！”拓跋焘也只得作罢“如此，太尉一职暂时空缺。然花木兰用计除去檀道济之功，不可不奖。朕意，让花木兰出任司马，官居正一品。位列司空司徒之下！”
（本章完）