第二日，阿木就做准备去跟刘宋交涉，先行派人去琅琊王处通报，让他准备好拉粮食的车以及民夫，至于押送的部队，阿木还是想亲自带人前去。
“驸马！我害怕！能不能别去了？”始平公主看着芸娘给阿木准备出门的东西，又反悔了。
阿木先停下手上的事，过去拉着她的手，扶她先坐下“别怕！你一定不会有事的！况且，我要办的这事，关乎千千万万人的生死，不能不去。你一定要让孩子平安出世，也好让我这偌大的家业有人继承。都快要当母亲的人了，就不要再耍小孩子脾气了！”
始平公主听阿木说的，肯定得去，也就不再说了，只是眼里含着泪水，默默地点点头。
阿木看到她这样，也不知道该怎么劝，只得当作不知道，又开始收拾行装。
一切收拾妥当，芸娘送阿木到门外的马车上“老爷，出门一定要照顾好自己！芸娘在家等着老爷平安归来！”
阿木不免又是一番交代，等到了虎贲军军营，点了两千人马，又快中午了。阿木看没办法，还是吃个饭再上路吧！
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“长孙真！派出的哨骑回来了没有？”由于是正常行军，速度很慢，七日后，才到黄河岸边。阿木在马车里睡醒了，掀开帘子问虎贲军的负责人。
长孙真回道“回尚书令大人！昨夜就已回报！琅琊王言，自檀道济被杀后，彭城王刘义康坐镇荆州，应该可以做主。大人若要派使者前去，小将这就通知琅琊王！”
“不必了！我想给刘义康一个惊喜！你只要通知琅琊王，准备百斤的硫磺和百斤的硝石，放在汝阳即可！”阿木喜道。
这刘义康是杀檀道济的主要凶手，既然碰上了，不免要教训他一番，或者可以除去他！
又过了七日，阿木才带人到达汝阳。由于前年阿木才来过，汝阳郡守秦余跟阿木认识，一切都好办。
“秦郡守真是费心了！”秦余设宴招待阿木，阿木也得客气客气。
“下官有幸能为尚书令大人效力，不胜荣幸！聊备薄酒，给大人接风洗尘！大人，请！”秦余回道。
阿木问道“现下形势如何？”
秦余回道“自从大人上次一行，刘宋消停了很多。现在，段宏镇守襄阳，也不再逼迫南阳。倒是悬瓠守将陈宪，虽然没有进逼，但态度强硬，多次挑衅于我！”
阿木笑了笑，虽然也不知道这秦余在陈宪那里吃了什么亏，想要借自己之手收拾他一下。但阿木也不说破，既然要找刘宋的晦气，收拾这个不认识的陈宪，总比收拾段宏好“那好！算他陈宪倒霉，就拿他开刀！我要的东西准备好了吗？”
秦余回道“回大人，都准备好了。看大人要的这些东西，想必大人是要引火之用。可……会不会太少了？”
阿木笑道“准备好了就行！把这些东西搬到我的住处，我要做一些处理。另外，天气寒冷，给我多准备些碳火。”秦余虽然不明白，冬日里都不要碳火的玉面阎罗，怎么做了尚书令，十一月不到就需要？但还是吩咐下去准备好。
等宴席结束，阿木回到秦余给自己安排好的住所，看到所有的东西都已备好“唉！这火药也只是在资料上见过，也不知道效果怎么样。”
边说边把这些东西研磨成粉末，混合在一起。等做好这一切，已经是后半夜了。
第二日一早，阿木吩咐秦余，找来一些大竹竿，留着两头的竹节锯开，凿开一个小孔后，把火药填了进去。
“大人，这些是什么？”秦余问道。
阿木笑道“就是你给我准备的那些东西，不过我做了一些处理。”
“那为何又要如此放置？”这秦余看阿木很好说话，问题也多了起来。
阿木心情很好，跟他耐心解释道“这个东西经过处理后，燃烧剧烈，需要扔到远处，要不会伤到自己的。对了！你先给我找些纱布来！”
秦余虽然还是不明白，但还是让人很快找来了纱布。
阿木让人把纱布撕成三寸宽，一尺多长的条“对！就是这样。把这些粉末均匀地撒在上面，不需要太多，但一定要均匀。然后，大家看！”阿木把布条捻成筷子粗细的绳子“卷成这个样子，然后……”阿木发现自己没法说了，卷是卷好了，但很容易松开。阿木想了想，吩咐秦余“去熬一些稠点的米汤来！”
米汤一会半会也熬不好，阿木只得让众人先把火药先灌好。等米汤熬好，阿木又让众人把捻子做好，然后塞到竹筒里，把口塞紧。阿木让人数了一下，还行，有三百多，不到四百个。
眼看天快黑了，阿木笑着跟秦余道“秦郡守，今夜就让你大开眼界！”
（本章完）