果然，两人在墙根蹲下偷听，听到书房里传来了说话声，而且顾家父子女三人都在。
顾影的声音很大，像是在吵架。
“……为什么这件事不先告诉我？”听这语气，这个话题已经持续一段时间了。
顾大锤回答：“告诉你有什么用，为父都没有办法，你应付得来吗？再说了，就算是真得要把你许配给谁，也是为父做主，父母之命媒妁之言，什么时候轮到你拿主意了？”
顾影一滞，结结巴巴地问：“那……那如果没有那件事，是不是会假戏真做，把我许……许配给他？”
顾大锤哼了一声：“如果他有这个意思，也不是不可以考虑。你以为你这样的傻大个，还不缠足，整日舞刀弄枪，真正的大户人家会要你吗？他虽然出生贫寒，但是有能力，有野心，真要娶了你，你不亏。”
顾影的声音变得扭捏起来：“……女儿有那么不堪吗？真要许给他，总得先让他提亲，这么匆忙，倒像是女儿倒贴一般……”
“啧啧啧，妹妹你脸色不对啊，怎么红了？估计你是看上他了。嘿嘿，我要是有个这么能赚钱的妹夫，倒是件好事……”这是顾彪的声音。
墙角边，张富贵冲着陈雨挤眉弄眼，意思是难怪要急吼吼地来听墙角，原来是有桃花运。
陈雨却脸色严肃，没有心思与张富贵眼神交流。如果不是做戏给人看，看来这其中另有隐情，并非“谋夺”财产那么简单。
顾大锤说：“都到这时候了，你们兄妹俩还不着调。如果有选择的余地和时间，为父又怎么会出此下策？”
顾彪解释道：“妹妹，事情紧急，我们也是想把这事应付过去，才想到了这个荒唐法子。杨同知那边逼得很紧，明天就要来换贴，哪有时间慢慢等人上门提亲，到时黄花菜都凉了。”
杨同知？陈雨想，莫非是威海卫指挥同知杨奇志，他和这事又有什么关系？至于换帖，装醉之后发生的事情让他明白了，这就是古代订婚“纳征”的一个仪式，和现代订婚差不多。难道这个糟老头子还想娶二八芳龄的少女？一想到“一树梨花压海棠”这样的画面，陈雨就感觉一阵反胃。
顾影问：“那个杨同知不是与父亲你亲近吗，怎么还为虎作伥？”
顾大锤叹了口气：“杨同知收了我不少银子，也给我帮过不少忙，原以为交情不错。没想到这次要帮都指挥使佥事许大人续弦，为了讨好徐大人，以往那点情分都不顾了。他前几天问起影儿的生辰八字，我还以为是一番好意，没想到却是给这般用心……他是上官，我又不好正面得罪，只能想出这个法子，想把他搪塞过去。”
顾彪说：“妹妹，你也不要怪父亲，点子是我想的。听说都司衙门的许佥事为人苛刻挑剔，正妻早就死了，这次死得是第二任夫人了，人人都说他命硬克妻，现在不知道从哪里听说了你，点名要找你续弦，还打发杨奇志来做说客，哥哥又怎么忍心你嫁给一个糟老头子吃苦？于是想灌醉陈百户，炮制一份假的换帖，就说咱们家已经和陈家订了亲，让杨奇志、许佥事死心，只可惜他中途醒了，事情没办成……”
顾影幽幽地说：“只怕不仅仅是醒了，而是听到了你和父亲的话，误会咱们了……”
窗外，陈雨眉头皱成了一个“川”字，事情并非他想的那样，顾家父子的动机也并非不堪。可越是这样，他就越纠结。
平心而论，在顾大锤眼中槽点满满的顾影，她的个高、天足这些缺点在陈雨看来反倒都是优点，也就中二女汉子的性格有些让人敬而远之，如果顾大锤正儿八经地和他讨论这门亲事，考虑到顾大锤职位给自己带来的有利影响，陈雨说不定会认真考虑。可是现在摆明了是被利用，作为对付杨奇志的棋子，他就无法接受了。
想了半天，陈雨打定了主意：他愿意帮顾影的忙，但不是以自己的婚姻大事为筹码做为旗子任人摆布。就让顾大锤自己解决这件事吧，反正杨奇志重利，多塞些银子就是了。
他正准备拉着张富贵撤，这时一阵匆忙的脚步声响起，书房的门被推开了，章管事急促的声音传了过来：“老爷，卫所那边的杨大人找上门来了！”
“什么？”三人同时吃惊地反问。
顾大锤忧虑道：“他一天都等不及了吗，居然连夜找上门？”
顾影咬牙切齿地说：“女儿不让父亲为难，就让他带着女儿去济南府都司衙门，到时候一刀砍了那个许佥事，再自行了断便是。”
“你不要说傻话，让为父来想办法。”顾大锤说，“你们在书房等候，待为父去应对。章管事，你先去招待杨大人，让人沏茶，就说我随后就到。”
陈雨心想，反正都听到这里了，不如再去听听杨奇志的动静，便拉了拉张富贵，沿着墙脚，蹑手蹑脚往花厅的方向走去。
花厅内，杨奇志略有些沙哑的声音传来：“……请许经历放心，这事包在我身上。顾大锤这人我太了解了，胆小怕事，只要抬出许佥事来，许经历你再吓唬吓唬，我在旁边添柴加火，这事就成了，最快十天半个月，就能把顾大锤的女儿送往济南府。”
被他称为许经历的人嘿嘿笑道：“那就拜托杨大人了。我叔父的病有些重，请道士看过，说是命中有一劫，需要续弦冲喜，必须要赶在这个月底之前把喜事办了。你送来的顾家小姐生辰八字与叔父很合，真真是雪中送炭。只要事情办得妥当，我叔父说了，你们威海卫的谭一伦可能会调入都司衙门，卫指挥使的位置会为你争取的。”
杨奇志大喜：“那就先谢过佥事大人和许经历了。”
陈雨摇了摇头，官场就是这么黑暗，一个少女的命运就这么成了几个官僚手中的工具和筹码。