1.2　步兵的历史

步兵的发展史是人类科技和社会发展的一个缩影。千年以来，步兵徒步作战的本质并无太大的变化，但其战术、火力、防御能力、机动能力方面却有着长足的发展。总体而言，步兵的发展史可以划分为冷兵器时代和热兵器时代。

步兵产生于远古时代。奴隶社会时期，步兵是许多国家在战场上的主要力量，分为重装步兵、轻装步兵。中国古代称步兵为徒或卒，有徒兵、徒卒、武卒、锐士、技击、带甲等称呼，主要围绕战车作战。冷兵器时代的步兵大多手持着青铜和铁打造成的长短兵器，有时候会携带弓箭或弩等辅助武器，身披铠甲，逐渐成为主要作战力量。在中国封建社会时期，骑兵发展为主要兵种，步兵则担负辅助任务。作战时步兵会结为各种战阵，以达到最佳的攻击或防御效果。

随着8～10世纪火药的发明以及15～17世纪冶金术的发展，人类开始能够制造越来越优良的火枪。步兵的主要武器开始逐步地从刀枪剑戟变为枪械，更使近代步兵列队射击的战术消失。为了减少伤亡，步兵部队不再结成密集阵，取而代之的是小编制的步兵小组协同作战，因此出现了步兵连、营、团、旅。18世纪，步兵师也随之出现，从此开始了延续至今的热兵器时代。而随着枪械的威力、射程和精确度也逐步提高，步兵作战的方式也发生了极大的改变。

在第一次世界大战（以下简称一战）中，各参战国开始用汽车、装甲运兵车输送步兵部队。到了第二次世界大战（以下简称二战）时期，世界各国开始为步兵部队装备运输车辆，以提高步兵的机动能力，即摩托化、机械化，一些国家的步兵更改称为机械化步兵或摩托化步兵、装甲步兵。

二战后，美国、英国等国主要发展机械化步兵；苏联军队将所有的步兵都称为摩托化步兵；德国则称机械化步兵为装甲步兵。越南战争时期，美军大规模地使用直升机，以求步兵部队能更快地在复杂的地形中机动。

20世纪80年代以后，许多国家增加机械化步兵的数量，建立山地、轻装、重装、特种作战等多种类型的步兵部队，增编隶属步兵的武装直升机和运输直升机，装备射程远、精度高、射速快、体积小、全天候的步兵武器，改进指挥、控制、通信、情报系统和作战保障系统，加强各种条件下的战备训练，力求从多方面加速步兵建设，以适应现代战争的需要。

时至今日，随着现代的信息技术的发展，步兵的发展趋势已经开始从机械化转向数位化，使其能达到更高的作战效率。