概论

本书内容

本书无意探讨教育方面的所有问题，只是专注于那些从现在到20世纪结束前可望出现的教育问题。那些在20世纪60年代就已经解决了的问题，或者是被确切地界定为有争议的主题，只有在必须涉及这些内容方能理解有关世界当代教育的争论时，才会出现在本书中。

本书把聚焦点集中在最重要而且正呈现在我们眼前的那些问题上。一般说来，这些问题是由经济和技术的进步、国际社会和世界秩序的发展，以及所有社会阶级结构的消失所导致的，或者说，至少这些问题与前面提到的发展或变化相伴随。

基本界定

本书把教育和教育系统区别开来。教育是指那种有意识地、有组织地来帮助人们变得更加智慧的尝试。

本书之所以选择把教育和教育系统区分开来，是因为我主要关心的是教育机构可能面对的责任、机会、变革以及困难。不管是无意的还是精心设计的，人们所属的家庭、邻里、社区、国家、大众传媒，以及大量的民间组织的作用，使人们成为他们现在的样子。为了讨论的方便，我在本书中将教育机构所扮演的角色孤立起来。我知道，这种抽象的过程并不会在人们的现实生活中发生，不过为了达到清晰地阐述所要讨论的问题的目的，这种抽象显然是必要的。

按照此观点，教育即通向理解，它没有“更实际”的目标。它不以“生产”清教徒、民主人士、共产主义者、工人、公民、法国人、商人为自己的目标，它感兴趣的是通过发展人的智力来发展人本身。其目标指向不是人力资源，而是人本身。

夸美纽斯（Comenius）的下列思想在本书中可以作为经典（epigraph）来理解。他在《大教学论》中说：

当人被称作“可教化的动物”时，这算是对人下了一个不错的定义。的确，人只有通过适当的教育才能成为人……我所提倡的教育包含了所有适合于人的东西，并且应该是所有出生在这个世界上的人都能分享的东西……

我们的第一个愿望是，每个人都应受到充分的教育；既不是任何个体，也不是某些人，甚至也不是多数人，而是所有生而为人的人，无论他是群居还是独处，是老是幼，是贫是富，是贵是贱，是男是女；归根结底，各个种族、各个年龄、各种状态、所有性别和国家的人均可以成为受教育者。

我们的第二个愿望是，每一个人都应当受到全面的教育，不只是在一个方面受到恰当的教育，也不是几个方面，甚至不是许多方面，而是在可以使人的本性达至完美的所有方面……

在这样的定义之下，过去和现在的所有教育系统都应被视为在某种程度上是不人道的、非人道的，甚至是反人道的。

教育和教育系统

教育存在于教育系统之中，是教育系统外显的实际运作形式，或者是由政府直接来打理，或者是在政府授权和监管下，由其他社会组织来经营。任何一个教育系统都不可能脱离其所在的政治共同体，必须要考虑政治共同体要求它所做的事情。教育系统不大可能改变其所在的共同体，除非是共同体把教育系统渴望发生的改变纳入其目标体系之中。

毫无疑问，每个教育系统都包含着一些真教育的成分，因此也有可能产生一些对它们的所有者来说是意外的、不受欢迎的副作用。我们可以设想，如果有某个国家决定把每个人都培养成科学家或技术员——这是通向增强国家实力，走向繁荣富强的道路——仅仅传授科学与工程方面的知识，而不传授任何其他东西；我们还可以这样设想，如果在教授经济学和政治学时，仅限于灌输官方的教条，不容许有任何偏离，在这些状态下，我们不难发现，学生的好奇心不可能限于规定的条条框框之中。好奇心会把他们引导到官方规定的课程学习内容的限定之外，也会让他们不完全限于只读那些官方推荐的书，甚至促使他们去怀疑政治家们的智慧，因为政治家们把各种限制强加于他们身上。无论其置身于什么样的教育系统中，教育都有着某种属于它自身的力量。

虽然如此，政治同样是有自身知识体系的科学。教育系统是由共同体关于其自身需要的信念所决定的。

最后我想说，本书中所论及的“教育”，只是用来判断一个教育系统的标准或规范而已。