第32章 刘贤得胜

曹仁被吕蒙堵住去路,身后周瑜又挥兵杀来,黑夜间难以分辨敌情,只得催动大军奋力往前冲突,幸得麾下骑兵得力,加上江陵城中的陈矫察觉不妙,派出牛金领兵接应,曹仁这才得以杀出一条血路,逃回营寨。

周瑜挥兵趁机抢城,却被寨中一阵乱箭射退。此时因为追击曹仁,各军队伍都有些混乱,周瑜只得领兵暂时退回营寨。

曹仁回城,清点损失,前后共计折兵七千余人,不由愁眉不展,只得坚守城池,不再做出击之想。

周瑜得胜回营,众将各有斩获,人人喜悦。吕蒙道:“如今胜了一阵,杀的曹仁胆寒,短期内他必无战心。都督可趁此时机亲领大军救援沙羡,击破刘贤,解除我军后顾之忧。”

周瑜笑道:“前日我收到主公书信,说是已调了豫章太守孙贲率领万余人前去救援沙羡。有这支兵马在,足以逼退刘贤。如今曹仁新败,我正好趁机攻城,逼其撤离。”

于是周瑜不在记挂沙羡,每日领兵攻城,希冀用强大的军事压力逼迫曹仁主动弃城。

且说刘贤在沙羡,一边围城,疲惫程普,一边加派哨探,查探周瑜动静。上游探子放出了三百里,下游探子放出了八十里,陆上探子一直放到了临近的鄂县。这一日,探子来报:“有万余兵马从豫章方向来,领兵大将乃是孙贲,目前已过了鄂县。”

刘贤闻讯,立即召集众将商议道:“我本欲调动周瑜,谁想周瑜不来,却来了个孙贲,这该怎么办才好?”

石韬献计道:“孙贲远来,又着急解围,其行军速度必定极快,士卒一定疲惫不堪。将军可亲领主力,往要道埋伏,待孙贲到来,便纵兵击之。再別遣一军埋伏在沙羡城外,程普若知道孙贲被我军伏击,定会起兵去救,到时城外伏兵再突然杀出,沙羡城自然唾手可得。”

刘贤闻言大喜。

当夜,刘贤在营中遍插旌旗,随后将大军调出营外。命侯成、胡济领两千人埋伏在附近,只等程普出城,便趁机夺城。刘贤自与黄忠、史阿、吕介、张著等人领兵悄悄往东而去,埋伏于要道之上。

次日,孙贲果然领兵来到,刘贤命令放过前军,直到中军过半时候,方才击鼓进攻。黄忠早已拈弓搭箭,一箭怒射,弓弦响处,敌军中一员大将应声落马,乃是孙高。

随后黄忠弃弓挥刀,领兵往敌阵冲杀,吕介、张著也挥军进攻,瞬间将孙贲大军截为数段。孙贲猝不及防,眼见全军大乱,只得努力约束士卒,一边传令前后军救援中军,一边命人去沙羡联络程普。

且说程普在城中日日盼望援军,忽然接到孙贲的求援信,顿时大惊失色,急忙上城墙观察,见刘贤大营虽然遍插旌旗,但营中却一片安静,偶尔有飞鸟落入营中,显然是一座空营。

程普当即击鼓点兵,因麾下多是临时征用的青壮,又连日守城,疲惫不堪。程普只得将青壮全部留下守城,只领了麾下数百精兵前往救援孙贲。

此时孙贲已然大败,溃兵四散而逃。孙贲领着少量败兵往鄂县退去,命令傅婴断后。黄忠一马当先,劈死傅婴,随后率兵追击孙贲去了,吕介、张著等人也领兵四处追杀败兵。

刘贤见状,命人给黄忠传令,叫他不必深入追击,以免发生变故。传令兵去不多久,身旁的赵累突然指着沙羡方向道:“将军请看,远处烟尘四起,必是程普率军前来。”

此时刘贤身边只有石韬、史阿、司马芝、赵累等数十人,其余兵马都在远处追杀败兵。刘贤急忙命令收了将旗,掩藏行踪。却又哪里藏得住?程普早就看见高坡上的旗帜下有数十人,认定了是敌军主将所在,当即挥兵杀来。

眼见程普如狼似虎杀上山坡,刘贤心下有些慌乱,急令四处兵马回援,随后领着石韬、司马芝等人拔腿撤退。然而程普此时怒火中烧,一心想要斩杀刘贤,眼见刘贤逃跑,当即领着几名骑兵脱离步兵,悍然追杀了过来。

蹄声隆隆,不一时便追上了刘贤。程普一马当先,挥动铁脊蛇矛刺翻了殿后的几名士兵,随后欺近刘贤身后,长矛一扬,照准刘贤后脑便刺。

刘贤转头看见,骇得亡魂大冒,急忙扑到在地,顺势翻滚了几下,躲过了这一矛。程普见刺了个空,随即掉转马头,追杀刘贤。刘贤在地上看见战马扬蹄,猛将扬矛,气势磅礴,不由心神被夺,只觉浑身力气都被掏空,再也无力躲避。

眼见那铁脊蛇矛猛力刺下,刘贤就要死于非命,斜刺里突然伸出一把厚重的铁剑,剑尖与铁矛相撞,顿时将铁矛撞歪,矛尖擦着刘贤的身体扎到泥土里,荡起些许碎泥,糊了刘贤满脸。

刘贤转头一看,出剑救下自己的乃是史阿。只见史阿上前一步,挥剑与程普交锋,一连数十合,任凭程普如何居高临下,出矛如风,史阿却宛如站在风口浪尖的弄潮儿一般,始终安然无恙。

刘贤看得佩服不已,二人正交战,程普麾下兵马已然杀到。此时赵累、司马芝、石韬等人也都跑了过来,均拔剑在手,护在刘贤身旁。众人虽是文士,却也粗通剑术,抱成一团,倒也能坚持片刻。

刘贤见状,也拔剑在手,准备加入战团,么么的,乱军之中,不是你死就是我活,实在是容不得半点懦弱。死就死吧!死也要死得像个英雄。

正在此时,刘贤忽闻远处传来一声大喝:“黄忠在此,谁敢放肆!”

刘贤顿时大喜,转头一望,只见黄忠领兵杀回,一马当先冲进程普军阵之中,杀散众军,救下了刘贤。

程普眼见黄忠回来,心知事不可为,当即暗叹了一声,迅速领兵往沙羡撤退。

黄忠挥兵紧紧咬住程普,一路追杀。刘贤在原地休息了一阵,查看石韬等人都并未受伤之后,又谢了史阿救命之恩。

史阿道:“保护主将乃我应尽之责,何劳将军相谢?只是将军身为一军之主,武艺着实低微了些,日后还需勤加练习才是。”

刘贤不好意思地道:“我也想练习武艺,可惜一直未遇名师。”

史阿迟疑了一下,道:“我师从剑师王越,这一手剑术还算过得去。若是将军不嫌弃,我愿倾囊相授。”

刘贤闻言大喜,当即躬身下拜,行了拜师礼。史阿急忙扶起刘贤,道:“你是主将,岂可拜我?日后我自会用心传你剑术,但你我却不必师徒相称。”

刘贤一怔,随即笑了笑,道:“师徒大义,岂可悖逆?虽在军中,但礼不可废。无论日后师傅认不认我,我都不会不认师傅的。”

史阿闻言,暗叹了一下。

此时,吕介、张著等人也领兵返回,刘贤汇合了众将,这才收兵徐徐往沙羡而去。

却说程普急匆匆撤回沙羡,来到城下,喝令开门,城中突然伏兵四起,乱箭齐发,侯成、胡济各领兵从城中杀出,程普情知中伏,又回望黄忠从后杀来,只得领兵奋力杀出重围,往北去了。

刘贤夺了沙羡,进入城中,清点战果,击杀俘虏孙贲军四五千人,其余大半逃散,只有少部分随孙贲逃回鄂县。同时,黄忠射杀孙高,斩杀傅婴,一举击毙了江东两员将领。又夺取了沙羡,缴获粮草军资无数。

这是一场酣畅淋漓的胜利,战略意义极为重大。当下刘贤在石韬、司马芝的提醒下,写了战报千里迢迢北上送给曹操。

却说程普领败兵绕道退往鄂县,与孙贲会合,清点军队,只剩三千余人,只得写表文向孙权求援。

孙权此时正领兵在庐江、九江等地与夏侯渊、张辽、臧霸、李典等人纠缠,得信大惊,急招张昭、顾雍、吕范、步鹜、诸葛瑾等人商议。

张昭道:“我军在淮南,形势已渐渐不妙,不如就此退兵,去救沙羡。”

吕范急忙道:“不可!淮南乃江东屏障,守江则必须守淮。目前夏侯渊督领曹营众将步步紧逼,欲要扫平淮南豪强如梅成、陈兰、雷绪等人,臧霸更进驻舒县,欲攻皖城,张辽也逼近巢湖,若是我军在此时退走,岂不是将长江以北拱手让给曹军么?失去了江北屏障,长江天险便是我与曹贼共有,倒时如何保证江东安全?”

孙权道:“以你之见,该当如何?”

吕范道:“淮南不可弃,弃则江东必危。与之相比,荆州攻势似可暂缓。主公何不将战报星夜送给大都督周瑜,让其自行定夺?”

孙权闻言,即命人将战报送往江陵去了。