第3章 危险的哥布林

将海柔尔和她的骑士困住后,四周的房屋冒出了许多哥布林,它们从二三层房子的窗户上探出身子,哇哇叫着对下面的骑士投掷石头,许多人被砸得头破血流。

瓦尔多拼命地护住海柔尔,海柔尔则心急火燎地扫视四周寻找出路。一名位置靠边的骑士发现了两座房子之间有条小巷,于是大喊:“这里有路!”

海柔尔立即下令撤退。在海柔尔和瓦尔多的指挥下,骑士们依次通过小巷,马匹丢失的人与他人同乘,没受伤或受轻伤的则帮助受重伤地逃离。

然而在小巷中他们再次遭到了偷袭。在狭窄小巷的两边,透过门或窗户哥布林伸出削尖的长棍刺向逃跑的骑士。骑士们身着盔甲因此受伤的不多,但没有防护的马匹有许多都被捅穿了肚皮。

最前面的骑士穿过小巷来到另一条巷道,却绝望地发现这条路也被堵死了。骑士们被困在小巷里进退不得,哥布林则不断从房子内任何可以发动伸出手的地方对他们发动攻击。

瓦尔多转向海柔尔急迫地说:“我们应该弃马!”

海柔尔马上明白了瓦尔多的意思。现在道路被堵住了只能选择步行,穿过建筑以实现撤离。海柔尔对部下们高喊:“全体弃马步行!”然后率先下马,攻向最近的一座房子。她没再回头看自己的坐骑,尽管那是父王送的她最爱的一匹白马。

海柔尔率领骑士奋战的时候,莱特在城外驻扎地。远征队的物资全在这里,因此海柔尔留下了十一名骑士守护。除了莱特外,年轻女仆和面相衰老的牧师也在。但那个乏味的牧师只知道祈祷,女仆也是冷着脸一言不发,骑士们又不给好脸色看,所以莱特无聊得只能数天上的云朵。

也有哥布林试图接近营地,但是都被骑士们轻松剁了。和传言的一样,哥布林个体弱小,力量防御都很低,而且智商也不高。它们唯一的优势,就是繁殖力强,成长迅速,据说刚出生的哥布林过三个月就算成年,而一般哥布林都有近十年的寿命,这也是哥布林一直没法被剿灭的主要原因。

莱特是第一次见到哥布林,不管是那个穿越的大学生还是原来的贵族子弟都一样。这个世界的哥布林高度大约一米四,身形如同十岁出头的人类小孩。它们肚子圆滚滚的,但四肢消瘦,全身上下都是裸露的绿色皮肤。

这样的哥布林和以前屏幕上看到的相差不大。但当面见到这样生物,莱特还是感觉有些恶心。明明是怪物,却长着人类的形状。近距离看到的哥布林,要比想象的更丑陋。它们绿色的皮肤上布满了粗糙的毛孔,短小的鼻子伴随着呼吸不时抖动,每次张开嘴巴就露出一口参差不齐的黄牙。

尽管哥布林个体弱小,但莱特并不看好海柔尔的讨伐。战斗开始时,莱特看到了海柔尔带领骑士冲进城镇的一幕。骑兵能发挥优势的地方在开阔的平原,道路狭窄的城镇内部只会限制他们的发挥。另一方面,身材矮小但身手灵活的哥布林就能借助房屋的掩护,对骑士展开有效的游击战。如果哥布林再有点智商的话,甚至可以设置陷阱限制骑士的行动。虽然人类一直将哥布林视为弱智,但那只是相较人类而言。利用陷阱捕捉猎物并不需要多高的智商,很多野生动物都能做到。

既然以前多次的讨伐都失败了,说明占据西荒城的哥布林确实是有一定实力。莱特不清楚骑士们的战力有多强,不过免不了损伤,莱特估计海柔尔这一次的攻击会无果而终。

在等待骑士们归来的时间里,莱特就一直在思考评估着这次的战斗。穿越后大脑清晰无比,因此莱特也乐于进行各种各样的思考。

不知过了多久,营地的骑士们突然一阵骚动,他们迎着城门方向跑去。这时莱特才发现了从西荒城内走出的伤痕累累的骑士队伍。所有人都失去了坐骑,几乎每一个还能正常走路的人都搀扶着一个重伤者。海柔尔和几名骑士走在最后,击退还打算追击的哥布林。

莱特心里一沉,结果比他预想的还要糟。看来莱特自己也低估了哥布林的能力。

驻守的骑士们急忙上前,帮忙把重伤者搀扶到营地。他们一边把受伤的战友扶到平坦的地方躺下,一边着急地呼唤着牧师。牧师看到满地的伤员,一时间竟手足无措不知该从谁治起。一名年轻的骑士带着哭腔喊:“汉斯!汉斯快不行!”而等牧师赶到身前时,却发现名为汉斯的骑士早就没了鼻息。营地里对牧师的催促声此起彼伏,但牧师却被滞留在一个几乎已经确定死亡的骑士那边,他身旁的骑士不断哀求牧师救活自己的好友。最后还是瓦尔多过来拉住了那名骑士,让牧师前去救治其他还有希望的重伤者。

海柔尔正在帮伤者包扎止血。尽管她手上灵活麻利,但脸上却忍不住地流露出悲伤。被包扎的骑士依然努力挤出笑容,安慰他们温柔的公主。海柔尔终于抑制不住,眼泪从眼角滴落,她嘴里不停喃喃自语:“对不起,对不起……”

骑士队伍很快又恢复了秩序。牧师对受伤最重的人依次施放治疗术,而在牧师到来之前,没有受伤的人帮助重伤者包扎,轻伤者互相包扎。莱特也想上前帮忙,但互相帮助的骑士间没有他能援手的地方。于是莱特打算帮着端水递纱布,却被嫌他碍事的女仆瞪了一眼,只好退到一边。

这次的战斗,有三名骑士死亡,而重伤短时间不能上战场的有八人,其他二十几人都或多或少地负有轻伤。尽管牧师忙得满头大汗浑身虚脱,但他的治疗术效果有限,只能帮助止血、促进伤口愈合。骑士们对西荒城的第一次攻击,以惨败而告终。

海柔尔为纪念死亡的骑士举行了一个简单的仪式。没有棺木,遗体只能用先用麻布裹着,放在马车里。

海柔尔参加过对魔族的战役,也经历过失败。但从来没有像这次这样,战果的预期和实际相差如此之大。在魔族战场上,海柔尔不曾担任过统帅,无需为失败负责,但这次不一样。海柔尔作为指挥官,制定了进攻的策略,带领骑士冲进了城镇,却没能对哥布林造成任何有效打击,只是一味地牺牲了自己的士兵。这次的战斗结束后,海柔尔陷入了深深的自责中。