虽然已经进入五月,但山上依然湿冷,再被冲撞于山涧的强风一吹,这是实打实有些“透心凉、心飞扬”。
景光看着静立在山崖处远眺的北条幻庵,内心一阵无力。这是景光偷偷来到唐泽山城的第三天了,本想与北条大和尚好好商议一下解决如今尴尬的对峙局面,却不想对方根本不接这茬,这几天就是带着自己在山中吹风,一副要得道的样子,景光此时都恨不得把他从山崖上踹下去。
“右近卫少将大人,不要急躁,要细细的感受这山间狂风所蕴含的力量,说不定您的困惑就解开了。”北条幻庵神经质的伸开双手,让身体正面迎向风口,衣袖跟着风飞舞起来,景光看得一阵揪心,心想这位要是被风刮下去,那自己可是百口莫辩了。
看到景光走神,北条幻庵不以为意,继续说道:“右近卫少将大人,感觉这唐泽山城如何啊?”
“老大人毕竟是阿鹤的生父,算是长辈,直呼在下名字就可以,”景光收回有些发散的思维,放低姿态应道,“以在下之见,像是唐泽山城如此精妙的城池,世所罕见,老大人能凭借数千人马拿下此城,当真是神奇,却是不知是何人给大人出此破城的妙法。”
北条幻庵听到景光含沙射影的话大笑起来,回身用手指点了点,笑道:“怎么?不服气啊,老夫就是用你取赤井家馆林城的法子,还想从老夫这里讨些辛苦钱不成?”
景光也知道纠缠于此太过小家子气,但就是心里有些堵,千算万算拿下馆林城,本以为有了上台和北条幻庵谈判的资格,却不想对方有样学样,竟是一举来到了更高的层面上,自己的处境反而更加尴尬了。特别是想到此处还有铜山矿脉,景光更是大感郁闷,仿佛自己一直在给别人做嫁衣,这才忍不住发了两句牢骚。
“老大人,下一步如何总得给在下个章程,在下已按与阁下及左京大夫大人在葛西城内的约定,基本拿下了邑乐郡,那么北条家是否也履行约定,承认和保障在下对足利郡的所有?”既然开始说正事,景光也不想再与其啰嗦了,“另外,阁下何时派人接手馆林城和赤井重秀大人?”
“不要一副苦大仇深的样子,相比阁下也知道,这馆林城你拿着也无用,反而是给本家才能发挥最大的效力,于阁下而言没有那么大的损失。”北条幻庵劝解道。
“老大人说的好生轻巧,那可是四万多石的邑乐郡,您这双唇一碰就得到了,在下可是筹划了半年多。”景光恨恨道。
“你即使能一直守住馆林城也控制不了四万石的全领封地,此战不过投机取巧而已,能有现在结果就不错了,赤井家的各分家以及郡内的各家豪族不可能服你的,所以不要觉得自己失去了很多。”北条幻庵摇摇头,又转身看向山间,缓缓说道,“既然你也说了自己是晚辈,老夫便不以大欺小,以这唐泽山城,或者说以这梁田郡为补偿如何?”
景光顿时瞪大了眼睛,简直不敢相信自己的耳朵,心跳瞬间加速,连说话的声音都有些抖了:“您可别拿这种事开玩笑!”
北条幻庵转身从悬崖处走回来,坐到一处岩石上,满脸带笑的看着此刻因激动而有些涨红脸的景光,看得后者有些羞恼,这才说道:“这可是看在阿鹤的面子上,老夫且将这唐泽山城及梁田郡一万石作为阿鹤的嫁妆赠与你。”
景光瞬间觉得自己赚翻了,将如此规模的山城及一郡之地作为嫁妆,北条幻庵决对能够入选战国好岳父第二名,至于第一名,自然是以美浓一国为归蝶“嫁妆”的斋藤利政了。不论是唐泽山城还是隐藏在其背后的足尾铜山矿脉,都将极大地弥补景光目前的短板,即无坚城傍身、无财力支撑。
北条幻庵能如此轻易地将唐泽山城相让,与其家族理念还是有很大关系的,后北条家向来奉行着一套以人为坚城的经营理念,对险峻山城的诉求不高,而是依托平城优势,通过“乐市”繁荣领内经济,再以财力反哺城池,如此几代人硬生生将小田原城这么一座平城,打造成战国第一坚城,其秉持的理念确实是与这时代的很多家族不同。
在后北条家看来,下野国与异常富庶的武藏国、拥有马匹这一战略资源的上野国等相比,显得毫无特色,对家族战略意义不大,当然这是建立在北条幻庵,或者说后北条家还不知道足尾铜山这一前提上的,加上其家族战略比较稳健,一直以来都是徐徐图之、步步蚕食,没有贪多求全的急欲,更为注重领内稳固。如此,放任景光这么个“乱子”于下野国,总归不是坏事。景光却是觉得后北条家肯定会为今天决策后悔的,当然不能点破,闷声发大财了。
“听闻前两日佐野家的人与你接触了,告诉老夫你是怎么打算的啊?”北条幻庵又问道,显然是对景光的事情了如指掌,这让景光对“风魔众”的实力又有了全新认识,下定决心回去后得抓紧让加藤段藏建立起类似的队伍来。
“此事也是让在下十分头痛,佐野家确实派了人,不过却不是想投靠,而仅仅是想借力。”景光觉得不需要隐瞒,坦诚说出了自己的顾虑,“此时如在下夺其居城,恐于个人名望不利,下野国各家多是源于藤原氏北家秀乡流,说白了都是亲族,如此做派,总担心会难以在国中立足”
“糊涂,老夫刚才让你看这山风,草木伏立摇摆具是看其眼色,如果连一草一木都驾驭不了,无外乎是你无力而已,老夫只听过草木随风,却不曾听闻风也要顾及草木的道理。”北条幻庵一副恨铁不成钢的样子。
景光心说,您老说的轻巧,典型的站着说话不腰疼,树木真要多起来成了“防护林”,沙尘暴都吹不动,何况是自己这股山风呢。
北条幻庵看着低头不语的景光,似乎是看透了其所想,说道:“既然都说了要送嫁妆,自然要把事情做完,与老夫和演一出好戏如何?”
……
天文二十一年六月,拿下唐泽山城后沉静多日的北条幻庵领兵倾巢而出,围攻佐野泰纲所躲藏的藤冈城,仅半日城破,佐野泰纲及其亲族具成后北条家俘虏。在此后北条家大胜之时,长尾景光突然出兵攻取了防守空虚的唐泽山城,待北条幻庵回援时已晚。见已经无力再攻陷山城的北条幻庵,果断选择了南下邑乐郡,顺利拿下了馆林城,至此,双方完成了一个诡异的防守换位。
各家对此战经过啧啧称奇居多,戏称其为“双城兑子”,如此完美的结局,难免让不少人看出了猫腻,认为这明显就是两家妥协的结果。但不论别人怎么想,对弈双方都顺利实现了破局,景光方面得到了被后北条家清洗了一遍的梁田郡,而后北条家拿到了关东咽喉要道邑乐郡,可谓皆大欢喜。
当月,佐野泰纲次子佐野昌岗赴唐泽山城求见景光,并有传言其在城门前跪拜有一天一夜方才被召见。几日后,景光向北条幻庵正式提出了人质交换申请,以手中扣押的赤井重秀换回了佐野泰纲及其亲族。至此,佐野泰纲再度隐退,佐野昌纲继位家督并带领一族正式归附景光。佐野昌纲归附后,竟是选择成为了虚封足利郡五百石的奉公役,不管是表决心也好、励精图治也罢,都大大出乎景光的意料,出于安抚目的景光将佐野家老城藤冈城赐还给其族人居住,也算是给佐野泰纲找地方养老了。
在离开足利郡忙碌了一个多月后,景光安排甘粕景持暂为唐泽山城城代,自己带少量武士启程返回劝农城,不想还未走出梁田郡,已经从劝农城方面传来了不好的消息。