编者语

编这样一本书，当然是因为，就近些年说，有很多人在教，文言，有更多的人在学文言。文言要不要学，人各有见；见离得远，甚至表现为争论。不同的看法各有不少理由，互不相下，看来短期内难分胜负，因而也就难于取得定论。在还没有定论的时候，我们无妨认可两种情况或两种设想：一是如果有条件并且愿意学，学会了也不坏；二是既然还有相当多的人在学，如果想想办法有助于学会，那就把办法拿出来也不坏。

办法，琐细的，难说尽。这里可以不说，只考虑总括的。关于学会文言的好办法或说有效的办法，近年来像是隐约地表现为两条路：一条是偏重多读，以“熟”为基础求会；一条是偏重摸清规律，以“知”为基础求会。由表面看，前一条路不能不多费时间和精力，因为办法中有个“多”字。可是问题常常不在表面而在底里。问题至少有两个：一个是，如果不多不熟，规律（即使能记一些）能管用吗？另一个是，以知为基础的风气，体现在文言教学和语文报刊上，时间已不算短，即就中学生而论，有几个人学会了呢？答复恐怕都难于是如意的。上面的二分法也许容易引起误会，虽然已经说明是“偏重”。那就换个说法，强调偏重：一条路是以多读为主，以文言的词汇语法知识为辅；另一条路是以文言的词汇语法知识为纲，以纲统阅读的目。多年以来，我们一些从事语文教材工作的同志，虽然没有明确表示，却倾向于前一条路。就是根据这种看法，我们先是编了《古代散文选》三册（主要供中学语文教师参考），后又编了《文言文选读》三册（主要供中学生课外阅读用以及初学文言的人用）。《古代散文选》每册末尾有附录，讲了一点点文言的词汇语法知识。《文言文选读》的主要目的是由多读而渐渐走向熟，在注解中虽然零碎地接触一些文言的词汇语法知识，但很少，更谈不上系统。

但是，我们并不轻视词汇语法知识，所以在1979年，还出版了王力先生的《古代汉语常识》。王先生的书力求简明，而且内容限于词句，初学略往前走，会感到吃而不能很饱。这样，为了实践以多读为主，以文言的词汇语法知识为辅的设想，配合《古代散文选》和《文言文选读》的“主”，就需要编个“辅”，以期能够相辅相成。这就是这本《文言常识》的由来。

这本书内容范围比较广，就是不只是文言的词汇语法知识。这是因为，设计时有个较奢的愿望：既要把阅读中已得的那些零碎印象综合梳理为理性知识，又要把再往前走的路上会碰到的障碍略为打扫一下。综合，梳理，已有的零碎印象可以集中，并系统化。这有好处，是先前由读而得的对文言的模糊认识变为清晰，或说由知其当然进而知其所以然，理解加深了。但这清晰是初步的，也许离会还不很近。想学会还要继续往前走。前面的路仍然不平坦，有词句、名物等方面的大小障碍。障碍需要扫除，这就不能不具备一些比词汇语法广泛得多的知识，以便化崎岖为坦途。就是基于这种想法，本书除了第二章重点介绍词汇语法知识以外，还收了有关辞章、古典名物和学习方法等方面的内容。

内容多方面，一个人写有困难，所以用了集腋成裘的办法，某方面的内容，尽量约请通晓某方面知识的人写。承多位师友帮助，这件百衲衣总算制成了。百衲衣有优点，是有如现在不同剧种或不同流派会演，显得丰富、活泼。缺点呢？是难免在质深浅、量多少直到内容条理和行文风格等方面的各行其是，少数地方甚至还难免交错、分歧，不能水乳交融。这，因为一要尊重不同作者的不同所见和不同所好，二是这样也不至妨害上面所说有助学会文言的作用，所以就都容忍了。

关于本书的利用，学文言和教文言应该略有区别。学文言，如上面所说，要有了相当程度的感性认识之后，读介绍文言知识的书才可以收相辅相成的作用；就是读，也要时时记住，通晓这类知识，性质是用绿叶陪衬红花，而不能代替红花，就是说，还要“多读”。教文言，情况就不同，最好是先通晓这些知识，这样，因为已经了解全面，上课就可以相机施教，避免头疼医头，脚疼医脚。此外，一般常常同语文打交道的，包括写的人和读的人，对文言，作为文化的一种重要现象，能够略知它的面貌，也会有些好处。

最后说说，著文支持这本书的诸位都很忙，其中如陈遵妫老先生，八十几岁高龄，已经目不见笔画，可是也写了。我们在这里一并表示感谢。又，书中难免有这样那样的缺欠，甚至谬误，这都应该由编者负责，希望读者多予指教。

张中行
1986年12月