△大草原上的压力

压力，不论是身体上还是精神上的，都会触发来自潜意识原始大脑的一场洪流，这场洪流中包含了战斗或逃跑的化学物质。如果一头狮子突然从丛林中跳出来，你的肾上腺素就会涌入血流，并随之流经身体的每一个角落。肾上腺素会触发C-6家族每一位成员和其他成百上千种化学物质的分泌。这股被激起的汹涌大浪会改变你体内几乎每一个器官、每一块肌肉的活动和生物反应。会发生两件事。你的备用能量，包括体力、视敏度和注意力，都会激增到极限强度；还有个更有趣的现象，所有无关的能量都会被关闭，以便你的身体集中精力应对眼前的危险。你的胃、肠和肾脏都会被关闭。肝脏会停止清理你的血液，将其储存的糖原直接分解进入血液，为你提供助力。你的免疫系统会停止所有监测行为（如针对癌细胞的监测），为可能出现的严重创伤做准备。你的大脑会放弃长期思考和长期记忆功能，或放弃较高级的认知功能，以便集中精力在眼前的情况上。所有工程都会停止，包括肌肉、骨头和血管建造以及血管修复。简单来说，在生死攸关的情况下，为了活下去，所有用于长期目的和建设目的的能量和努力都会被调用来应对眼前的危险。

在自然界中，这类压力产生的反弹比衰老本身更强大（换句话说C-6浪潮触发了更为汹涌的C-10浪潮）。因此，你在一定程度上，比原来更强壮、更快速、更聪明、更警觉。

在自然界中，生死只在瞬息之间。狮子疯狂冲刺，抓住羚羊或是捕猎失败。羚羊在30秒的努力后，要么安全回家，要么不复存在。在这样的情境下，不论你是狮子还是羚羊，化学机理都是一样的。但是，暂时先把自己当做羚羊。只要你逃走了，那就是有益的压力。惊吓告诉你的身体，有捕食者存在，你必须保持强壮和高速。因此，当肾上腺素退去，你的身体怀着全新的目的，以全新的活力重新启动生长和修复。狮子也一样。狮子平均一天要扑向羚羊群10次，但还是会常常挨饿。捕猎失败，肾上腺素告诉它们的身体，必须变得更快、更强。

我们的身体也一样。它们渴望速度的爆发，渴望长途小跑到新的牧场，渴望去觅食、去漫步。大量警觉但压力小的时间，间或有刺激的爆发，并伴随一点儿危险。这就是为什么我们都渴望一些刺激。每天有一些变化。肾上腺素和C-10，完美的一对儿。

但是正面信息，即变好一点、强壮一点的信息，取决于你的日常化学摇摆。觅食和牧场的化学反应、狩猎的化学反应、逃跑或捕捉的化学反应，这些都是日常的化学反应，是生命的日常节奏。这些信息是可以累积的。每一天，信息都在累积。C-10占据上风的那一天，你就会生长。

现在，我们可以来看看“高级”的现代生活中的压力了。我们已经放弃了日常化学反应的摇摆。不运动，舒适的21度，每天都吃不完的食物，人造光线，尤其是不运动。那么，我们还剩下些什么？我们每天在车流中花费数小时上下班。我们每天都要面对工作压力。我们在退休后意志消沉。我们不再去觅食，只是一遍又一遍地从狮子口中逃生。于是，慢性压力产生了，那是一种新奇的、现代的化学反应。

动物的慢性压力很少来自捕食者，而是来自环境变化，例如干旱、饥荒和冬季，这时C-6持续分泌，C-10几乎无影无踪。现代生活的压力会稳定发送同样的衰老信号。事实上，我们体内的一些重要化学物质，如皮质醇、肾上腺素和睾丸素，它们现今的水平类似于长期处于以下状况中时，它们在人类体内的水平：饥饿、抑郁、战争、家庭暴力、创伤后精神紧张性障碍、慢性病和其他危险情况，如环境危险或其中存在的潜在危险。

由于现代生活造成的慢性压力，炎症的化学反应持续存在，但修复工程却一直无法动工。衰老成了你身体的正职，你的血液中炖着具有炎症、腐蚀性的C-6，将衰老带往全身各处。我们说的并不是两个月干旱或者四个月冬季带来的慢性压力，而是数十年情绪紧绷，数十年久坐不动和体重超标，数十年孤独的生活带来的慢性压力。潮流的设置是不利于你的。它在午夜嘶嘶作响，涌动着，永不停歇。

你可以掌控体内的循环。通勤、孤独、淡漠、过多的酒精和电视，这些都会触发这个循环的炎症部分，但日常运动、快乐、玩耍、专注、挑战和亲密则会触发关键的修复部分。

这就是为什么一个超重30斤，每天抽一包烟，但每天都运动的人，在统计学上的死亡率低于一个苗条、不抽烟、久坐不动的人。想想这个画面，那是因为生长和衰老也控制着心脏疾病和中风的生物反应。