众奴隶扔下工具,都聚在墙下,眼巴巴的看着镬边等待的人群,鼻子使劲嗅着,不停的咽口水。
“他们这顿吃羊肉,炖了半天了,不知肉烂不烂。”
厨擦着嘴角的涎水,一脸不屑道:“老公羊,膻味太重,肉太柴,不好吃。”
眇老也点头道:“动土祭而已,又不是什么大祭,怎么可能献好羊。”
“唉,管他们吃什么,反正也不会分给我们一星点汤水。”乌鼬坐在土墙上,嘴里说着不在乎,脖子却伸的老长往那边张望。
众人全都眼巴巴的瞅着煮肉镬,全然忘了他们身后的土墙里刚埋进了一个贱奴。
早上赶到这里时,商人便举行了一场简短的动土祭祀,宰了三头羊,埋一个贱奴献祭地母神,以求得来自大地的佑护,保佑筑造过程顺利,墙壁永固,免遭天灾毁坏。
那贱奴是乙棚出的,在仪式上被斩掉了四肢,以正坐的姿势活活筑进了土墙正中,手脚则被埋在墙两边,让他的灵魂和土墙融合在一起,永远守护这堵壁墙……
正议论着,大镬那里开始分食祭a肉了。商人臣工和士兵一人分到了一大块肉,家奴们也有满满一碗肉汤和些许羊肉,连狗群都得到了很多骨头,散到各处大吃大嚼。
贱奴们目不转睛的看着,口水哗哗流了一地。
“我已经忘了炖羊肉什么味道了。”
聂伤喉头耸a动了几下,心中哀叫一声,背过身子观察着壁垒的情况,好让自己分心不再想羊肉。
这座壁垒叫北邑壁,规模不大,呈扁平状面对着山,长边不过五十步,短边不过二十余步,外面一圈壕沟,内部设施齐全,常年驻扎着二三十个士兵。
垒墙也不甚高,才六尺出头,却有四尺宽,上部靠外栽着一道削尖的木栅。木栅也只及胸,守卫者可以站在土墙顶上,靠着栅栏的掩护攻击外面的敌人。
这样的城墙虽然低矮,但用来对付文明程度低下的野人却绰绰有余。
北邑壁原本只有三面是垒墙,后方则是一道栅栏和壕沟,今天他们拆了栅栏,准备把后墙也筑了起来。
“突然要加强这里的防御,难道野人要大举下山吗?”想到这,聂伤完全忘了羊肉的事,心中警惕起来,爬到墙上瞭望远方。
这里是平原的尽头,斗耆候领地的北方边界,再往前不远就进山了,那是野人的地盘,连绵的大山中隐藏着数不清的野人。
一条河流沿着山边流过,到了此处转向南下,和大山之间形成了一条不到一里宽的通道。
北邑壁正位于通道最窄处,控制着通往后方村落的咽喉要地。其后不远便有一个叫做北邑的大村落,可以随时支援壁垒。
“有狗群预警,野人想在他处偷渡也不可能,只能强攻此处。双方战力相差甚远,攻下这里希望渺茫,看来暂时还算安全。”
相比把俘虏当做食物,甚至以同类尸体为食的野人,商人虽然残暴,偶尔也吃人,好歹算是文明人。在他们这里还有一丝活命的希望,若是落到野人手里,绝对是十死无生,当场就会被吃掉。
聂伤松了一口气,从墙上爬下来,家奴们也吃完了肉汤,提着箩筐过来,依旧每人一个糟团。隶臣答应给聂伤以及甲棚七日的双倍食物,也只在采木时供应了两天,然后就把自己的诺言当放屁了。
“今天的劳作地方没有野食可采集,只靠一个糟团肯定撑不下去,这样可不行,得让众人到野地里寻找食物。”
聂伤几口咽下糟团,向家奴说了此事,家奴做不了主,又不想自找麻烦,便让聂伤自己去问隶臣。
隶臣正和一个年轻军官并排坐在一块苇席上,边吃边说话。
聂伤走到二人身后时,就听那军官说道:“……我们北邑卫家怕他家宰不成?一个小家族出身的庶民而已,仗着候主之势,竟敢欺压于你。”
“哼,那土豚若再刁难叔父,告知我,我季瓯去找老祖宗给你主持公道。候主也要敬我家老祖宗三分,家宰算什么?”
隶臣摇头道:“不能轻易开口去求老祖宗,我得自己想办法解决,不然会被家里人看不起。”
他喝了一口羊汤,得意的笑道:“所幸祖先佑我,降下大雨,叔父我灵机一动,想到了掘道水运之法,一天就运完了七十料原木,那土豚都惊呆了。你没见到他那副窘态,哈哈哈哈。”
那叫季瓯的军官却神情肃然,虔诚的朝天拢臂一拜道:“一定是吾祖显灵,提示水运之法与你。”
“呃……呵呵……咳。”隶臣尴尬一笑,低着头只顾喝汤。
“原来隶臣是北邑卫的。这么说来,那个戍守东方边境的苍也是北邑卫的,这个驻守北邑壁的军官季瓯又是北邑卫的,北邑卫的势力居然这么大!”
聂伤心中思量着,正要上前禀报,又听那季瓯道:“听说候主快回来了,所以那土豚才要急急造车。”
隶臣点点头道:“要是没有上次的战败,我也不会陷入窘境。”
季瓯摇头感叹道:“那次你没有跟随,不知道有多危险,我和苍叔都险些丧命。”
两个人谈起了这个话题,聂伤大概听了个明白。
原来在不久前,斗耆候集结了全部兵力,征讨北方山中的野人部落。
结果队伍进山后,暴雨倾盆,休整时又没选好驻营地,夜里突发山洪,整个营地都被淹了,车辆牲畜物资全被冲走,只有人员及时跑到高处躲过了一劫。
斗耆候损失极为惨重,别的倒罢了,家底厚实,慢慢就能恢复,唯独青铜兵器无法补充。
商国的青铜铸造水平虽然极高,但却不产铜锡,所用皆由东南、西南的蛮夷部落贡赋、交易而来,数量稀少,是最重要的战略物资。
铜锡资源大部分都被王族所垄断,调配给其他方国的很少,没有合适的渠道,哪怕你财富再多也换不来。
此正是领地最虚弱的时候,斗耆候不得不紧急征用各家金器熔铸兵器,导致民用工具紧缺。
同时他本人也借着国中大祀的机会,急赴商都殷邑,在如云的上流贵族间交游,希望能筹到急需的铜锡。
聂伤还有其他十几个男女奴隶,或身份特殊,或手艺出众,或有姿a色,都价格不菲,正是斗耆候在殷邑期间为了显示自己的财力特意购买的,先一步送了回来。
听说他运气不错,已经购到了一批铜锡,正准备返回。之前派人回来报信,命家宰打造车辆兵甲,待他返回时就要再次出征,掳掠山中野人弥补损失。
而在最近几日,山中野人不知为何也开始大规模集结,有可能会进攻北邑壁。家宰和主管军事的司戎商议之后,决定加强北邑壁的军事力量,同时加固壁垒,修葺壁墙。
“诶,你在这里做什么?”
聂伤听的出神,被隶臣发觉,神情不悦的扭头喝问。
“大人恕罪。”
聂伤急忙解释:“我等今日未寻得野食,腹中饥饿,没有气力干活,怕会慢了修筑之事,求大人放小人们出去寻些食物果腹。”
“这样啊。”
隶臣想了想,招过几个家奴,吩咐道:“带他们去河边寻食。切记不要靠近山脚,那里藏着野人,别被抓去吃了。”
家奴得令,领着群奴来到壁垒后方的河边,找了块生长着芦苇的滩涂地,让他们自己去找吃的。
众奴隶急忙扑下水,在浅水泥滩里忙碌起来,聂伤也跟在眇老身边,一边在水里摸索一边听眇老的解说,学习野外寻食技巧。
“你看这芦苇根,像禽鸟食管一样,也可以吃,有点甜,不过要找白嫩的吃,且不能吃太多,不然会恶心呕吐的。”
“还有这个燕尾巴叶子的水草,那是茨菇叶,根就是茨菇。现在根还没长大,到了秋天叶子干了,才是挖茨菇的时候,个个都有鸽蛋那么大。”
“水上漂的这种萍一样的草,是蘋菜,也可以吃,吃起来黏黏的,有些像榆树叶。”
“摸鱼要从外向草根处慢慢拢,不要急,摸到时也不要急着合手,而是要把鱼往泥里草里按,不然太滑,很难抓住。”
“河蚌和泥螺一般都在……”
二人正聚精会神的忙着,忽然听到一阵压抑的声音,都不由的抬头朝声音传来的地方看去,发现几步外一丛芦苇在有节奏的摇动。
“不会是有人陷到烂泥里了吧?怎么不大声叫喊呢?”聂伤急忙蹚水过去,分开芦苇一看时,眼睛险些被前面的景象刺瞎了。
只见两个奴隶正做那令人作呕之事。
聂伤胃里翻动,身子晃了两下,站稳了仔细一看,原来是牛蚤那狗东西和一个瘦弱人。
“擦……你玛的!”聂伤差点被恶心死,哪里顾得上和对方对骂,急忙放开芦苇,落荒而逃。
他被弄的没心情待在水里了,直接回到岸上等着。
过了一会,奴隶们纷纷上岸,都有所收获,抱着寻到的吃食到岸边开吃,聂伤也不客气的接受了其他人的进贡,掰开一个河蚌,用树枝刮着吃。
“有人逃啦!”
正吃的香,听到家奴大叫,忙扭头看去,只见一个瘦弱的身影撒开双腿,沿着河边往山脚狂奔,正是那个和牛蚤一起的奴隶。