“在一年之内，你将要去一所一级学校。你在这里打球会给自己带来伤害。我们将成为一支体面的球队。我们总是一支体面的球队。但那里是距离这里50英里的学校，可以在季后赛中打得很好。你可以去格伦维尔清泉市甚至牧羊人。他们去年都是季后赛学校。”
我告诉了他真相。
“教练，我对第二赛区并不是很疯狂，”我说。“我现在甚至都不喜欢和我一起打比赛。但是妈妈是对的。如果我不参加比赛，我会让自己疯狂。但如果我在秋天的任何地方打球，它就会在这里。我会告诉你我的意思，无论发生什么事情，今年秋天我都会在这里玩。我本周将宣布它，所以你可以用它来招募总是得到的所有那些心怀不满的第一级球员。我想其中一些人不会在这里玩他们的最后一个赛季。我想我会给你一个合理的机会赢得比学校更多的比赛。“
就是这样。我打算在字库县卫斯理学院踢橄榄球。我发现我对此感到非常兴奋。
不到一周之后，市级体育局又一次逆转了，我被告知我可以在秋天的任何地方打球。教练立即打电话告诉我，如果我去别的地方就不会有任何难过的感觉。我告诉他我很感激，但我已经说出了我的话。
我在秋天为他打球。
在春天，我拒绝给苏泽特打电话。我母亲的情况在我身上。她很沮丧并放弃了希望。她讨厌起床去做任何事情-我没有责怪她。我没有死，而且我只能在早上起床。学校很模糊。我打算在全班最高的10％毕业，但这并不是什么大成就。至少我不需要向字库县获得体育奖学金，我会得到学术上的帮助。
克劳福德太太看到我有一天坐在我的门廊上，然后站起来，实际上坐在我旁边。
“你做得好，哈特利？”她问。“苏泽特说你从圣诞节开始就没有和她说过话。每次她下来，你都会让自己变得稀缺。她很担心你-我们也是如此。对于你这个年龄的男孩来说，这对他自己来说是非常可怕的。即使是一个在过去几年中表现得和你一样成熟的男孩。”
我不得不做双重提防。苏兹特(这个名字不知道何时起已经成了苏泽特的昵称)的妈妈坐在我旁边是不可能的。
然后她对我微笑。
我以前见过她的笑容，但只是从远处看。她真的是一个美丽的女人。
“是的，我说你很成熟，”她说。“事情远离了我一段时间。然后当你和苏泽特分手时，我认为这是你的错。在我的辩护中，没有人上前告诉我真相，直到几个月前。
“从那以后我就想跟你说话了，但是，我不是很擅长承认我错了。当你们两个如此认真以至于苏兹特会受伤时，我很担心。我没有停止过意识到她就像伤害了你一样。然后她就这样做了。在最糟糕的情况下也是如此。我知道如果你需要帮助我不会来找我。我认为你也不会去苏兹特。你不相信我们中的任何一个人会考虑你的感受。但你可以和Max（苏泽特的父亲）交谈。他在20岁出头时经历了类似的事情。我知道他想跟你谈谈事情，但它是不是你可以打开对话的东西。”
我微笑了一下。
“所以，杰伊，”我说模仿克劳福德先生。“我有没有告诉过你我有一个死去的母亲？”
克劳福德夫人实际上已经畏缩了。
“哦，亲爱的，”她说，泪水在她的眼中形成。“那不是我的意思。我很抱歉。我似乎无法为你做任何好事。”
她开始起床，但是我拉着她的手。
“克劳福德夫人，今天刚过来这里很不错，”我告诉她。“苏泽特总是对你说这么棒的事情。我从来没有机会看到那一面。我们的问题也是我的错。我没有付出太多努力去了解你。很高兴认识你和先生。当我需要某人时，克劳福德-甚至是苏兹特-都在隔壁。但我做的还不错。“
克劳福德太太笑了笑，并告诉我苏泽特在本周晚些时候回家过春假。她希望我能和她共度时光-不仅仅是为了苏兹特，还因为我需要一些乐趣。我告诉她，苏泽特应该在墨西哥度过春假。她又笑了笑，然后耸了耸肩离开了。我进去的时候，妈妈坐在椅子上。
“我的内心，”就在我进入时她说的一切。
这时我的妈妈经历了一连串的痛苦。有一半时间她在这么多的止痛药上，她的讲话含糊不清。但我很确定她的心中唯一的痛苦仍然是我。
我问她的内心怎么样，她瞪着我。至少我认为这是一个眩光，它可能只是玻璃般的眼睛。尽管如此，它仍然感觉像是眩光。
“我的内心，你做的还不错，”她说。“我已经决定了什么。你会打电话给卫斯理，并告诉他们你已经决定去北宁。你不需要留在这里。我甚至不想让你留在这里。去叫他们“。
我看着她，摇了摇头。
“妈妈，”我开始说道。“我不确切地知道你在做什么。但如果你想我即将离开你一分钟，你必须处于一些高级别的东西。我还不到18岁，但我会在一对夫妇中这意味着你不能为我做出大学选择。当然，你可以把我踢出家门，但我会像苏泽特那样做。我会不经意地继续出现在这里。”
我试图翻转，但我的情绪赶上了我，泪水又来了，我蹲在她的椅子旁边握住她的手。
“说真的。我的生命将领先于我。我和你在一起几个月。在这几个月里，我会尽可能多地和你在一起。如果几个月变成了几个月多年来，我仍然会在你身边。你可以咆哮，你可以战斗它，但你无法摆脱我。
“你告诉过我，不管你喜欢与否，你都是我唯一会得到的母亲。我年轻的时候并不喜欢它。我现在很喜欢它。我没说你经常这样，我很抱歉。我爱你，我不会离开你。“
我母亲和我一样固执。我很自然地来到这里。
“所以，”她说。“我想要的不算数？”
这次我笑了笑。
“当然，你的需要很重要，”我告诉她。“如果你想要可乐，请告诉我。我会给你一杯可乐。如果你想要一条毯子，请告诉我。我会给你一条毯子。但是，如果你想让我让你独自坐在这里，你会更好你自己留着。”