“你好，妈妈，爸爸，”贝丝正式走进来说道。“我似乎睡得比我想要的还要长。很高兴再次见到你们。”
我不得不送一个微笑。
“很高兴再见到你，贝丝，”艾莉说。“我相信你睡得很好。”
贝丝说她宁愿被称为伊丽莎白，如果没有人的话，她会睡得很好。在我们前往餐桌前，贝丝和她的父母谈了几分钟。
当我们坐下来吃饭时，贝丝（或伊丽莎白）终于承认了我的存在，但并不热情。
“父亲，”她说。“我知道我们一直都是行人。但允许工人在餐桌上吃饭太多了。我坚持要他在其他地方吃饭。”
麦克开始说些什么，但我微微一抖。
“如你所愿，伊丽莎白，”我说。“弗格森先生和夫人，谢谢你的邀请，但如果让你的女儿感到不舒服，我会非常乐意在厨房里用餐。”
伊丽莎白告诉我，她更愿意接受我作为弗格森小姐的问题，她问我是否履行了她给我的职责。我告诉她雨已经推迟了洗车，但其他一切都是按照她的指示进行的。现在，麦克和艾丽都试图不笑。
“非常好，”她傲慢地说。“在你吃饭之前，我的水不够冷。带上一块装满冰块的新鲜玻璃杯。”
“如你所愿，弗格森小姐，”我说。当我带着一杯水回来时，我问这是不是全部。”
“我喜欢水中的冰块，”她说。“任何文明人都这样做。拿回来给我带来一杯含冰块的水。”
我可以看到麦克和艾丽开始生气，所以我觉得这个笑话已经足够了。
“弗格森小姐，”我说。“在我们走得更远之前，我没有受雇于你的家人。今天我在院子里帮忙，因为麦克和艾丽对我很好，我想尽我所能帮助他们。”
“其次，除非你打算分享我的床或睡在我的沙发上，否则我希望你把你的东西拿出我的公寓。顺便说一下，我也不反对，但你必须支付一半的租金。”
“第三，我把你的车放在车库里搬了你的物品并不是因为你命令我这么做，而是因为这是礼貌的事情。我甚至把车顶放在你的车上，所以座椅不会被弄湿雨。”
“第四，如果将来你想在水里喝冰块，我建议你自己去做，因为我试着变得好看，但我不会成为你的仆人。”
“最后，麦克，艾丽，过去几个月我和你共进晚餐。但是在你女儿的体育场工作几分钟后，我觉得我没有胃口。如果你对我这么好，请原谅我相信我会把他的晚餐带到别处-在我的公寓里。弗格森小姐，你在方便的时候拿起你的随身物品。”
我拿起盘子开始离开房间。
“RJ，等等，”艾莉说。“麦克，我不知道你的情况，但如果伊丽莎白和普通人一起吃饭不舒服，那么她也会让我快点离开，而且你的持续时间不会比我长。”
“也许伊丽莎白应该在厨房里吃晚餐，我们三个人将像往常一样享受美味佳肴。”
伊丽莎白交替地瞪着她的母亲和我，并期待着对她父亲的期待。
“贝丝，”麦克说。“RJ是我们的租客，但他也是这个家庭的一部分。你的妈妈和我认为他的世界，老实说，我这次带回家的女儿的版本并不是真的很疯狂。你'欢迎你留在你的旧房间，只要你愿意。或者你可以找到一份工作，找到一个夏天的公寓。你将近21岁。我可能欠你的任何债务让你进入这个世界早已付出了代价。所以不要指望我再为你买单。”
“你妈妈和我没有提高你这样对待人们，所以这一定是你在布朗学到的东西。但是在这里，这个狗屎不会飞。你可以学会像你声称的那样文明，或者你可以自己吃饭。你是我的女儿，因为这个原因，我爱你。但我不喜欢你表演的方式，我不会坐在那里，让你想想我做的。”
“RJ，我必须同意你的意见。我也不想吃东西。”
当她在楼上踩到她的房间时，伊丽莎白看起来背叛了-我觉得自己像个内心。
“我很抱歉，”我对弗格森说。“我觉得对她进行一些挖掘会很有趣。我并不是要打造一场家庭争吵。”
艾莉拍了拍我的胳膊。
“你没有制造家庭争吵，”她说。“你可能已经加快了一点，但不管怎么说，这种情况很快就会发生。我们最好把它结束，这样她就不会毁了整个夏天。”
我告诉他们，如果我的公寓是一个难点，我可以找到其他地方的夏季住宿。
“如果可以的话，我会在秋季搬回来，”我告诉他们。“但她不会在她的旧房间里开心。我有一些朋友，我可以陪伴。”
“绝对不是，”麦克说。“我宠坏了那个女孩。如果她想要一匹小马，她就有一匹小马。如果她想要一辆车，她就有一辆车。她想去欧洲，我为欧洲付钱。是时候她长大了，意识到整个世界-即使是这个小小的世界-也不会围绕着她。你会保持沉默。她可以学会与她所拥有的一样生活，或者像世界其他地方一样，在他们想要更多的时候获得工作。”
在接下来的几天里，我尽我所能避免伊丽莎白。但是，和大多数事情一样，不可能完全远离她。每当我看到她时，她都会瞪着我。我想只是微笑并尽可能地亲切-这让她更加生气，我想。
我会在我公寓后面的早晨锻炼，以避免下午的恶劣气温。
当我看到亚伦的姐姐安利和伊丽莎白坐在泳池边时，我正在完成早晨跑步。我曾几次在医院见过艾莉，但我不太了解她。她比亚伦大7岁，虽然他们很近，但他们不是同伴。
艾莉看见我，挥了挥手，然后我挥了挥手。她对伊丽莎白和伊丽莎白说了些什么，摇了摇头，但我已经去洗澡了。
当我出来的时候，艾莉正坐在我的后门廊上。
“嗨，艾莉，”我说。“你想要一些水或果汁吗？我没有别的东西可以提供。”
艾莉说她没有。
“我只是想打个招呼，”她告诉我。“亚伦一直在把爸爸妈妈弄得一团糟。他想和爸爸一起打高尔夫球，他想在秋季尝试踢橄榄球。”
我告诉她我两个晚上和亚伦交谈过。我知道他渴望恢复正常状态。
“他告诉我他的癌症正在缓解，”我说。“如果医生说没关系，也许他应该去打一些高尔夫球。我每天早上都跑得很近。如果他想要他可以骑自行车和我一起踩一两块直到他累了。”