第一章 《三国志演义》插图考论

《三国志演义》作为中国古代第一部长篇章回小说，明代嘉靖年间叶逢春刊本是现存的最早插图本，可以说，《三国志演义》刊本在明清时期的延续和发展是我们了解明清小说插图本发展历程不可或缺的重要组成部分，是我们探寻明清小说插图本早期刊刻情况的最好见证。沿着《三国志演义》这条发展脉络，可以看到其插图版式先后出现了上图下文式和单页大图式两种类型，插图内容出现了情节故事和人物绣像两种类型。在厘清史的发展线索中，我们总是首先会溯其源头，关注其发生之初的种种特性，这种研究倾向也让我们自然而然地将视角聚焦于《三国志演义》早期上图下文式刊本中。对于这种图文并存于同一个页面之内的版式形态，我们最为关心的就是图与文之间的关系，因此从图文关系的角度切入，分析图像呈像造型的方式、功能、特征成为我们进入图像语汇形式分析的第一个切入点。随着插图版式从上图下文式进入到单页大图式，插图在构图、风格、视觉效果等许多方面发生了重要转变，而导致这一系列变化的关键因素就在于构图元素——形象的变化。构图元素细节局部的变化带动了整幅图像宏观视效的变化，因此，形象构成也就成为我们进入图像语汇形式分析的第二个切入点。余嘉锡先生在《古书通例》中谈道，“研治中国之学术”应做到“揆之于本书而协，验之于群籍而通”。本章研究所得到的结论，其实不仅仅是《三国志演义》插图的特征，它在很大程度上也反映了明清小说插图的共性特征，可以说，这一研究视域的选择正是朝着余嘉锡先生所言的治学之境的努力。