“活死人”文化的传播与风行

临沂大学传媒学院新闻系 朱明亮

摘要“活死人”（Zombie）是活跃于西方娱乐作品的幻想类超自然生物。它最早只是作为非洲宗教的宗教信仰出现，后因影视传播而在世界范围内得到大面积的传播与风行，并逐渐演变成一种流行文化，在各国得到不一样的表现。毫无疑问，这样独特的跨文化传播现象是值得探究的。因此，笔者希望通过对活死人文化的探讨，试述其得到广泛流行的必然性。

关键词：活死人文化；跨文化传播；流行文化；影视传播

一、起源

“活死人”原本是流行于西非加纳等地的宗教“巫毒教”（Voodoo）的一种信仰，因为白人殖民者的贩奴活动，又于16世纪传播至位于西印度群岛的海地。这种死而复生以后毫无自我意识，沦为他人傀儡的邪恶怪物引起了西方探险家的好奇，经文字和影像的形式传回欧美，也就是所谓的“活死人文化”的起源了。

活死人这个概念得到大面积的宣传，首先是由影视传播开始的。事实上，现代流行的活死人文化与在海地流传的有着天壤之别，这主要得益于影视作品的改编，代表作当属乔治·A·罗梅罗（George A. Romero）的《活死人三部曲》。从这个系列开始，活死人终于摆脱了过去“巫毒教”的刻板印象，从而开始跳出了“巫毒教”的窠臼，从早期阴森冰冷的尸体彻底变成了肢体腐烂、撕咬活人的恐怖形象。这都要归功于《活死人之夜》的巨大成功，在20世纪60年代，以仅仅11万美元的低廉成本就换来了3000万美元的环球票房。这不仅在当时引起了巨大的轰动，还使“活死人”这块大“蛋糕”得到众多导演的觊觎，正式成为近代恐怖电影的新宠儿，在浩繁恐怖电影中崭露锋芒。

二、发展

据非官方统计，《活死人之夜》上映后的半个世纪以来，一共有342部电影涉及活死人的题材，并且伴生着游戏、电视剧、角色扮演等大量作品。活死人文化作为恐怖文化的一个支流，成为一种流行文化。近年来，活死人文化大行其道。特别是21世纪以后，活死人电影上升到了前所未有的高度，一方面，这是经济发展、电影业蓬勃发展的结果。另外，活死人文化随着时代也在不断地进步、变化。以《生化危机》为例，这部由游戏改编为电影的活死人电影就打破了以往神学化的桎梏。以往电影的死人复活，大都是因为某些诅咒被触发，死人才会行尸走肉，大肆杀戮。而这部电影就将死人复活的原因科学化、理论化，这种恐怖的元素变得更为接近现实、更有感染力，使活死人存在于现实的可能性与潜在的危险性愈发引起大众的关注。另外加上超理论化的科学技术，使得活死人这一逐渐僵化的题材再次变得耳目一新，这是与时代进步相结合的一大胜利。

三、为什么活死人文化如此盛行

1．张力大

首先，从跨文化传播的角度来说，活死人文化虽然已经有了相对固定的框架，可它并不缺乏发展的空间。简单地说，它可以与不同的元素进行混搭，从而产生焕然一新的效果。这里稍作列举：比如上文提到的《生化危机》，用生物科技和现代兵器进行包装，就彰显了美国是世界第一科技大国的实力。最近大火的《釜山行》在给活死人设计动作的时候就加入了街舞的元素，街舞在韩流文化中就是不可或缺的元素之一。又如日本的活死人电影，有意无意地都会加入色情这一商业意味浓厚的元素。再如中国，则喜欢加上大量的本土元素，有与活死人相似、具有中国特色的民间传说鬼怪僵尸，还有与之相对应的曾经在20世纪90年代“驱魔电影”中活跃的茅山道法，都给活死人文化浓抹了不少特色。想要强调的是，活死人就像通用符号在全世界的流行文化中被多数人认知，任何人都能够借助活死人这个共同语言再创造更多的文化产品，这种极大的张力，是它能在世界范围内立足的主要原因之一。

2．有深意

活死人这一经典的怪物意象丰满，涵括了许多人类最为惊恐的事物，是对死神来到眼前的最佳拟人，其吓人程度众所皆知。再进一步看，活死人还潜藏着人类意识深处的种种不安全感。人与动物有巨大的区别，但同那些一天到晚都只会吃的动物相比，我们潜意识里依然担心自己跟它们相比也是半斤八两。在活死人文化中，不难看到集体主义对独立个性的相对威胁，同时也能看到人心被蚁群蚕食，最终消磨殆尽的可能性。

3．刺激感

我们生活在和平的国家里，并不存在小说故事或者历史里那种紧张的气氛，人们想要获得另类的、英雄主义式的刺激感，就需要一种力量去打破。活死人文化恰恰符合这种需要，因为这个框架构建的太合理了，它所描述的一切都是人们幻想过的，它符合人们的预期。面对死者复生，又将活人带入死亡的恐怖，两大阵营的对抗，这种不可控的血腥暴力给人带来的刺激感，足以让受众为之疯狂。

4．可控性

“这些腐烂的不死者并不会把人逼到绝望。它们或许固执、蛮横、残酷无情，却又蠢又慢、笨手笨脚。想要干翻一个丧尸，你不必成为凡·海尔辛，随便什么人都有胜算。只要别慌张，打倒丧尸绝非难事。魔法、木桩、银弹之类的统统用不着，只需要你的智慧和一件武器。有枪自然好，但大部分钝器也一样管用，而在房子或花园周围都能找到。能够凭一己之力战胜死神，甚至将它扁个脑袋开花——或许正是由于这种恐惧与希望并存的矛盾感，才让丧尸显得魅力十足。”西蒙·佩吉在为《行尸走肉：步步惊魂》撰写的后记里这样写道。“你无法一个爆头就解决了金融危机——但对僵尸可以……所有其他的问题太大了。就算阿尔戈尔倾尽所能，你也无法在脑中勾画出全球变暖的样子。你无法想象我们的金融机构全盘崩溃。但你可以想象一个懒洋洋的僵尸在街道上游荡。”[1]简而言之，与活死人之间的争斗是可以用人力去改变的，与其他恐怖片相比，它不像灵异类那么不可抵抗，自己的命运也可以通过努力拼命来进行改变。同时，它也不像我们正在面对的隐性危机那样，那么的遥不可及。换句话说，这是一个有答案的问题，我们不需要去问我是谁我在哪里我要做什么，唯一要追求的，是怎么样才能活下去而已。

5．末日情结

人们对末日的想法和信仰五花八门、多种多样，就像产生它们的社会和文化环境一样复杂。而末日跟恐惧的关联，按照当今心理学家的说法，人们极易从虚假的恐惧里获得一种快乐的体验；有些人则是借此排解焦虑、获得解脱。人们对末日的讨论永无休止，其中最为广传的必属玛雅文明预言的2012年世界末日了。其实所谓的末日情结，更多的是对社会分配大洗牌的一种渴望，在活死人的世界中，许多本来默默无闻、社会地位低下的人，摇身一变就成了一方枭雄。而决定这个情况的前提是谁更适合生存在这个乱世，与你的出生，文化水平无关，力量就是一切，在这个构想的世界里，情商比智商更为重要，或者这也是大众所追求的吧。不求胜利，但求生存。这样绝处逢生般的境地，也是很多优秀作品出现的绝佳的叙事原点。

6．终极问题和人性讨论

所有的丧尸故事都会有一个假设：亲人或者朋友变成了丧尸，你到底要怎样面对？这个问题作为活死人世界的终极问题，事实上并没有给观看的人们带来更多的思考，因为在这个问题上人们多选择逃避或者忽视，那是因为代入感不够强。其实仔细想想。这个问题其实就是另一个问题的简化版。那就是：“如果你的亲人或好朋友罪大恶极或者犯了极大的过错，你会不会举报他。”这个答案的标准因人而异，不过能用这么形象的方式去表现出来，也算是活死人文化的一大创举吧。另外，人性的讨论在活死人文化中也是老生常谈了，在全美最火的电视剧《行尸走肉》中，对人性刻画的篇幅远远大于人与活死人的对抗，人们在末世里为了一己私利能不择手段，为了存活能忍气吞声，为了家人能舍身忘我，这一切却是人在末世中本能的身体反应，又或是深思熟虑的结果，都为我们面对日常生活中的困境提供了参考的标准，同时也为活死人文化增添不少光彩。

总而言之，活死人文化有着其独特的魅力，它的流行不是一种偶然。它既是社会通过外部改造客观世界的渴望，又是公众内部改变自身现状的需求。虽然说只是主观幻想出来的文化，却拥有着很浓厚的现实意义。

参考文献

[1] Doug Gross.Why we love those rotting, hungry, putrid zombies[N].Cable News Network, 2009-10-02.