衣、食、住、行汉字家族

由“人”构成的汉字

“人”字是我们书写最为频繁的字，也是历史最为悠久的汉字之一。“人”字的甲骨文字形为“”，从形体上，我们可以看出这是一个上端为头、朝左而立的人，中间部分是人的身子，下部是人的腿。我们知道，当“人”作为偏旁构成汉字时，通常写作“亻”，如“任、信、使”等等。然而，也有些汉字，在造字初期，是直接由“人”字构成的，它们的最初含义，是与人有关的。

从——两人前后相随

在古人创制汉字的初期，“从”的甲骨文字形为“”，是由两个面朝左侧、一前一后的“人”构成的字。所以，“从”表示一个人在前面走，另一个人在后面紧跟着。因此，“从”最初便是表示“跟从”的意思。后来，在人们的不断使用中，“从”字又发展出“听从、从命”的意思。

大家知道“唯命是从”这个成语的意思吗？它的意思是“对所有的命令都无条件地服从，不会有半点反抗”。关于“唯命是从”这个成语的由来，还有一个小故事。据史书记载，春秋时期，楚庄王率领军队攻打郑国，很快便攻破了郑国的国都。郑国的郑襄公非常害怕，为了保全郑国，郑襄公便裸露着上身跪于路边，迎接楚庄王的到来。郑襄公见到楚庄王后，说楚国可以占领郑国，让郑国人做奴仆，给郑国一个向楚国进贡的机会，郑国将唯命是从，不会对楚国有半点反抗。楚庄王看他十分可怜，便答应退兵了。在“唯命是从”这个成语中，“从”便表示“听从、从命”的意思。

北——两人背对背

上面的“从”字是由两个面朝左侧、一前一后的“人”构成的，然而，如果两个人的意见产生分歧了，后面的人就不再听从、跟随前边的人了，而是调转身体，背对着前面的人。因此，当两个“人”背对背站着时，其形体便写成了“”，这也就是“北”字。由此我们可以看出，“北”有“背叛、违背”的意思。后来，在文字的使用中，人们又用“北”表示“后背、背部”的意思，并将“北”字写作了“背”，用来和表示方向意义的“北”字进行区别。

大家知道“败北”是什么意思吗？在古代，国与国之间经常会进行战争，当两军交战时，是面面相对的。而当一方打了败仗后，便会转头逃跑，背对着打了胜仗的一方。因此，“败北”就是背敌而逃的意思，逃的方向不管是东南西北，都叫“败北”。

比——两人肩并肩站在一起

与“从”字的甲骨文字形相反，“比”字是由两个面朝右方、一前一后站立的“人”构成的，写作“”。从“比”的形体中，我们可以看出，“比”像是两个人并排站立着，好像是在比较谁高谁低。所以，“比”后来就有了“比较”的意思。

由于我们在比较两个事物时，需要先将两个事物放到一起，所以“比”又有了“挨着、接近”的意思。大家听说过“海内存知己，天涯若比邻”这个名句吧，这句话的意思是说“如果四海之内有知心朋友，那么即使朋友远在天涯海角，也感觉像近在身边一样”。这个名句中的“比”便是“邻近、挨着”的意思。

【博闻馆】

代表走路的双人旁

我们知道，很多单人旁的字都与人有关，比如“体”“伸”“健”“侄”“借”等，那么双人旁的字是不是也和人有关呢？比如“行”“微”“徐”“径”等，是不是代表有两个人呢？

不是这样的。“彳”也有读音，叫做“chì”，《说文解字》上的解释是：“彳，小步也。”所以带双人旁的字一般与道路、行走有关。比如“行”字，从构字方法看，它属于象形字，大家看看它的甲骨文“”是不是很像十字路口呢？所以“行”的本义就是指“道路”，而“道路”是供人“行走”的，所以又引申出“行走”的意思。有个词叫“彳亍”（chì chù），意思是慢步行走、徘徊。

另外，“徐”是慢慢走的意思，“微”是悄悄地走，“得”是走路时拾到东西，“径”是人和马走的小路，可见双人旁的字本义大都与走路有关。