第五章　支付战争，PayPal的危局与胜局

第一节　一场由泰尔领导的“政变”

在彼得·泰尔和比尔·哈里斯两个人发生冲突的时候，埃隆·马斯克的态度非常重要，但很显然他没有站在泰尔这一边，要不然走的就会是比尔·哈里斯了。

然而有趣的是，就在泰尔辞职一周之后的5月11日，比尔·哈里斯也离开了公司，而这件事的幕后推手就是埃隆·马斯克。

作为公司的董事长，埃隆·马斯克虽然并不负责具体事务，但对于公司里存在的问题他一直洞若观火。面对各部门分别陷入不同的混乱状态下，埃隆·马斯克不可能意识不到是比尔·哈里斯在管理上存在一定的问题。

可以这样说，埃隆·马斯克早就已经对比尔·哈里斯存在一定的不满了，而这次与泰尔的冲突，很可能是压垮比尔·哈里斯的最后一根稻草。

5月11日是一个周四，在前一天晚上，埃隆·马斯克已经通知了董事会要在这一天下午开一次特别会议。关于这次特别会议的议程，比尔·哈里斯已经有所察觉，因此在过去的一天时间里，他一直在给董事会里的其他成员打电话，试图说服大多数董事站在自己这一边。

在开会的时候，比尔•哈里斯还准备了一份很长的PPT，他一边展示自己的PPT一边开始了他的游说，内容不过是要他继续担任首席执行官。然而在会议上，所有人都受够了比尔·哈里斯的开脱之词，他没有办法解释他为什么把公司搞得如此混乱，最终，董事会同意将比尔·哈里斯解聘。就这样，仅仅笑了一周的比尔·哈里斯也离开了公司。

埃隆·马斯克全面掌握了公司的大权，他自己出任公司的新任首席执行官，为了安抚公司的第二大合伙人和康菲尼迪的员工们，他把泰尔找了回来，当然，没有出任任何实际职务，而是通过董事会选举泰尔成为新一任的董事长。

其实，X.com的混乱也不能全部归咎于比尔·哈里斯，任何两家实力均等的公司在合并之后都必然出现各种各样的问题，作为首席执行官，要应对这些同时出现的问题并不容易。而且，在比尔·哈里斯的手中，新公司虽然问题不断，但毕竟是实现了平稳的合并，磨合过程中没有出现严重的反复问题，管理层也没有出现太大的人事裂痕，更关键的是，X.com的用户数量还在不断地增加。

但无论如何，比尔·哈里斯的时代结束了，X.com迎来了埃隆·马斯克时代，然而任谁也不会想到的是，埃隆·马斯克时代居然是这么的短暂。

埃隆·马斯克在掌握了公司的全部大权之后，做了一件大事，这包括之前比尔·哈里斯想做而没有做成的向用户收费、实行支付限额以及主打X.com品牌，这几件事的效果好坏参半，不能说是成功，但也谈不上失败。

然而，真正让全公司上下觉得埃隆·马斯克不适合掌权的是，他应对诈骗危机的态度和对PayPal品牌的漠视。

当时，埃隆·马斯克为了应对新的形势，要求技术部门推出PayPal2.0版本，尽量做得更加精简一些，然而这种精简却让公司陷入了诈骗危机当中。精简后的版本给了犯罪分子可乘之机，在2000年年中为时4个月的一场诈骗中，X.com公司损失了570万美元，而之后大大小小的诈骗更是丝毫不间断。

应付诈骗，焦头烂额的技术部门开始发起了牢骚，拉夫琴恼火地向埃隆·马斯克提出问题所在，然而得到的却是埃隆·马斯克稍有些不客气的回复，这让拉夫琴无比愤怒。

这件事还没有解决，埃隆·马斯克又惹出了新的麻烦，他决定消除PayPal作为一个品牌的影响力。

2000年夏天的一天，X.com公司客户们发现该公司的网站上正慢慢抹去PayPal有关的内容，这是发生了什么事情呢？原来，埃隆·马斯克觉得PayPal已经成为一个没有价值的品牌，公司应该将主要资源放到经营X.com品牌上去。

埃隆·马斯克此举立即招致了一大片的不满声音。且不说PayPal是当初康菲尼迪的主打品牌，即便是在合并之后，PayPal的品牌识别度和好评度依然很高，甚至要高于X.com品牌本身，这种自己毁灭自己品牌的事情实在难以说得上是明智的。

在这个问题上，很多原来属于X.com的人也站到了埃隆·马斯克的对立面上，支持埃隆·马斯克的一位高管曾经这样解释：

埃隆·马斯克的这一固执行为没什么不对，用户们要去使用更加灵活的X.com品牌，如果用户更喜欢PayPal这个名字，这只能说明我们应该尽快把PayPal废除，否则用户会太过迷恋。

这个逻辑无疑是没法说服公司上下的，因此，几个月以来积累下来的各种问题终于在这一刻爆发了，一场反对埃隆·马斯克的“政变”正在酝酿之中。这场“政变”的中心就是几个月之前被赶出公司的彼得·泰尔，然而有趣的是，对于正在发生的一切，泰尔却毫不知情。

戴维·萨克斯是埃隆·马斯克的好朋友，也是他在X.com公司最强有力的支持者，然而即便是他，现在也不站在埃隆·马斯克这边了。

公司负责技术的拉夫琴，戴维·萨克斯和泰尔的好友里德·霍夫曼一起商讨对策，他们决定请泰尔回来重掌公司，当他们将这个消息告诉泰尔之后，泰尔同意了他们的请求，但有一个条件，那就是掌握全权。

这当然是他们愿意看到的，但怎样说服埃隆·马斯克放弃权力呢？戴维·萨克斯知道要说服埃隆·马斯克是不可能的，那么就只有通过一场“政变”把埃隆·马斯克“赶下台”了。

拉夫琴、戴维·萨克斯和里德·霍夫曼三个人不断研究怎样才能把埃隆·马斯克“赶下台”的方案，说服董事会需要让他们看到切实的问题。于是，他们起草了一份请愿书，并开始发动员工签名。

技术部门是受埃隆·马斯克管理理念影响最大的部门，因此即便是X.com出身的工程师最终也选择了签字。很快，由大多数员工签字的请愿书就交到了董事会当中，此时，埃隆·马斯克正在澳大利亚看奥运会。他听到了风声之后，早早结束了自己的奥运之旅，信心满满地回到了公司，要解决他的这些反对者。

在董事会里，面对反对的意见和切实的问题，埃隆·马斯克为自己做出了一定的辩解。可以说，埃隆·马斯克在很多理念上都比较超前，在管理上也有自己的独到之处，公司虽然存在着问题，但他的管理也并非一无是处，因此在是否罢免埃隆·马斯克的问题上，董事会陷入了激烈地讨论当中，久久没能达成共识。

最终，反对埃隆·马斯克的意见还是占据了上风，董事会倒不是不再信任埃隆·马斯克，而是大家觉得，如果让彼得·泰尔回来，公司的混乱状态会得到缓解，甚至彻底解决。

在随后的工作日，X.com公司的所有员工接收到了一封来自于埃隆·马斯克的邮件，他的说法和5个月前离职的彼得·泰尔的说法如出一辙。5个月的时间，公司高层换了又换，现在，彼得·泰尔经过一场他事先都不知晓的“政变”上台，那么他的权力能够维持多久呢？