“那个……那个是啥？”
玲希丫头敲着叶北的肩，指着背包拉链缝隙里的纸娃娃。
“哦，你说这个。”叶北拉开背包，给丫头展示着包里的“爆款”。“这是除灵道具。”
“除……除灵？”
“对，是除灵道具。”
叶北边走边和她解释着自己的副业。
“我是个半调子除灵师，业余的那种，没考过证。”
玲希作好奇宝宝模样，又问。
“老板是要帮我除灵吗？”
叶北：“帮你的房子除灵。”
“那老板以前都除过什么灵呀？”
“附近的游魂野鬼。”
“说来听听？”
“关心这些干嘛？”
“我好奇嘛？看你说得神神道道，怎么晓得你是不是在骗我？”王玲希双手互抱于胸，一副神气凛然的样子，像是把这位小老板的心思都看透了。
见叶北不做声，玲希又问。
“你会打妖怪？”
叶北脸不红心不跳答：“纵横妖界二十四年，未尝一胜。”
“哈哈哈哈……这么惨嘛？那斗得过有血海深仇的横死恶鬼吗？”
叶北风轻云淡镇定答：“好生伺候了，要是遇上危险喊一句好哥哥，通常也不会要我性命。”
“窝囊！”玲希嗤之以鼻，又问：“一般的那种呢？”
叶北从容不迫细细说：“每天都有。像上个月街头卖豆浆的老头刚过身，叫争家产的不孝儿女气死，我亲手送老爷子上的路，挺好说话的。”
玲希：“那你是怎么除灵的？”
叶北：“动之以情晓之以理，结合无产阶级唯物主义理论和马克思哲学，谆谆教导循循善诱，以人类命运共同体为最高要务基准，帮助广大鬼魂群众脱离贫穷困苦的精神世界。”
玲希大眼一睁：“啥玩意？”
“主要靠嘴。用谈话的方式治疗，也叫话疗。”叶北已经到了公寓大门下。
“老板还真能吹……”玲希嘀咕着，给叶北刷了门禁。
叶北所述，可都是事实。
妖怪叶北是见过不少，从来没打赢过，这种难收的债，也是他很少接妖怪委托的原因。
恶鬼的活儿难伺候，死人的钱也难要，试想哪个横死街头的破落户还留着存款？生前要是大富大贵遭人谋害，钱也剩不下多少了，早就进了歹人腰包。
再看阴间事最好赚的是谁的钱？
——还不是勤劳善良的普通群众。
他们善良、单纯，案情和诉求通常也简单。
就叶北口述一宗——正如他所说，街口做餐饮的老头年事已高，突然城区做规划，把他的小食铺划了拆迁房，两个不孝子带着媳妇儿回来争遗产，在老头儿没死时就逼着人家立遗嘱，当天夜里老爷子就气死了。
隔了几日，老爷子的孙子孙女一共五口人，突然齐齐犯病高烧不止，脑门上一个个漆黑的巴掌印，医生都查不到病因。
两个不孝子这才一合计，请了叶北来。
而叶北怎么解决这事儿的呢？
在老爷子头七。
叶北让一个个儿孙单独见了老爷子的遗体。
当时，老爷子就站在叶北身边，面相本是红光冲天凶恶毕露，但看见两户人其乐融融，瓜分家财的开心模样，老人家突然就一口浊气吐了个干净，端起孟婆汤吨吨吨喝了个干净。
“人间不值得。”
叶北每每想起这事，都有种一块石头压在心口，喘不过气来的感觉。
不过现在他也没气儿喘了。
话说回来，这五零五号楼道就在眼前。玲希也为他打开了房门。
叶北开始了本职工作。
进门先看布局，小房子大约有五十来平，一个人住是够了，却做了两室一厅的格局，像是给外来务工的贫困家庭所设的临时居所。
玲希一进门就闭上了嘴，她已经在这儿住了两天，一直觉得这屋子有股邪乎劲，也说不出来哪儿邪乎。
那种感觉就像是……不论在外边有多么放松多么开心，只要回到屋里，都会被沉重的气氛将心情压到冰点。
没错。
是压力。
叶北也是这种感觉，当他进门时，看见正对大门的主卧床，一种奇异的感觉就浮上了心头。
小厅靠门左手边里放着张餐桌，桌面很油，很久没有擦过，还有三张椅子。
墙上挂着世界地图，地图上能看见水彩笔的笔迹，还写着一个个国家特有的动物名称，像是在给孩子做课外科普。
“呼……呼……”王玲希喘着粗气，像是得了哮喘。
叶北问：“怎么了？”
“不知道，前几天就开始了……呼……我感觉我住这儿，晚上睡觉的时候也是，喘不过……喘不过气儿。”玲希的脸色渐渐发白，黄豆大的汗珠。
叶北心道不妙。
“你先出去，出去歇会儿。”
玲希应声走出大门，片刻之间，她感觉自己肩头莫名压力骤减。
“还真是凶宅啊……”玲希的额角依然淌着冷汗。再想自己这两天都住在这么一间屋子里，内心不免一阵后怕。
叶北从包袱里拿出一台录音机，交给玲希。
“别怕，你要怕了，它们就不怕你了。再凶的鬼也怕人，若鬼不怕人了，人间哪里来的仇怨？大家一死百了，都变成厉鬼有仇报仇有怨报怨啦。”
玲希听得这话也有道理，攥紧了小拳头一顿挥，给自己打气，接过叶北递来的录音机，问道。
“这是啥？”
“法宝。”
“厉害嘛？”
“超厉害！”叶北嘱咐道：“我进去看看，要是有什么异动，你就按播放键，顺便帮我打个电话。”
“行，号码给我。”玲希来了劲，就怕给叶大师拖后腿。
叶北道：“那么多急救电话，你随便挑一个。”
说完玲希只觉阴风扑面，大门“砰”的一声死死关上。
寂静——
——死一般的寂静。
阴暗的楼道里，只剩下一盏忽明忽暗的昏黄老灯陪着她。
玲希有点慌，突如其来的安静让她陷入了短暂的迷茫期。
走道暗处仿佛每一个拐角都藏着难以名状的恐怖。
地板上细微的扬尘吹出各种奇形怪状的图案，头顶的蜘蛛网和灰尘结了一个个小泥团，看上去像是脏兮兮的血布娃娃吊在半空中。
她的眼睛四处乱瞟，魂不守舍。
思考不过一秒，她就按下了录音机的播放键，动用了叶先生赠予的法宝。
录音机中传来嘈杂的歌声，音量极大！
“不是哥哥不爱你啊！——”
“——因为我是农村的。”
“一年的收入只养得起自己，哪里还顾得上你~~”
这土味十足的DJ情歌只叫玲希内心天雷滚滚。
吱嘎——
大门又让叶北拉开了。
“这么快就按了？”
玲希尴尬地笑道：“法宝……”
叶北笑道：“对啊，法宝，够土吧？动次打次黑喂狗那种——你要不喜欢我可以给你换个欧美土嗨歌单。”
“不不不还是算了！”玲希连忙摆手作罢，“这个！就这个，挺好的！”
叶北的脑袋还跟着电音节奏一块晃动，怎么看怎么魔性。
“丫头，好好保护自己，就像是现在这种情况下，金玟岐和张惠妹都救不了你，失恋情歌也没法对症下药，越是接地气的玩意儿才能引出你灵魂的共鸣~~”
“灵魂的……共鸣……”玲希一句话还没说完。
见叶北戴上了墨镜，踏着老年迪斯科的步伐，跟着拍子扭着腰，又把大门关上了。
砰——
伴随耳旁轰鸣躁动绕梁三日的靡靡魔音，玲希挠着小脑袋想了半天，突然笑出声来。
“神经病啊！——”
没错，是很神经病。
“——但是……挺可爱的。”
叶老板用最简单粗暴的方式赶走了她内心的恐惧。