裴余眯起眼睛，现在天尚未亮，清晨的风还有几丝微微的寒意。那一老一小两个府兵正忙碌着，一人打水，一人生火，弄得不亦乐乎。叶吟云坐在火堆旁，一头头发湿漉漉地挂着，他只披了一件单薄衣裳，不住地打着寒战。
“仙长。”那小府兵看不下去，举起手中道袍，“这已是半干，不如先穿上吧？”
叶吟云看了一眼，有些犹豫，可最后还是咬咬牙，使劲地摇了摇头。
“小云子怎得变得如此挑剔？”一旁的裴余皱眉道，“像个女人似的，难道还要以香薰衣服么？”
叶吟云扭头望他，又是一番迟疑，最终才轻声说道：“八年前落下的毛病。”
“哦。”裴余摇头道，”我说怎得如此狼狈。”
“见不得脏的东西，腌臜的、臭的、虫子、血，都见不得。一见就呕，忍都忍不得。”叶吟云苦笑，”若非如此，我也不到那清修的观里去。”
“八年前。”裴余轻轻咋舌，“我一开始就不信……”
“嘘。”叶吟云制止他，“此间有外人，莫说旧事。”
裴余正待说话，就在此时有几人沿河而来，似乎是行脚商人，与那老小府兵都相熟，几人攀谈起来。叶吟云似有不安，裴余安慰他道：”无事，我的属下，口风很紧。”
“那便好了。”叶吟云松口气，“你还是擅长将兵的。”
“不比你，我只会按那人指挥，照章办事。”裴余笑道，”还是脑子快的好。换了我，绝不会立刻跳窗而出，伏进阴沟跑走，既带走了芦花儿，也免了一场皮肉之灾。”
“你看我吐得肝肠据断，还是行行好，把这假高帽子收了吧。”
经此一役，他二人气氛不像方才般针尖对麦芒，缓和许多。裴余知他现在有洁癖，便从自己的食袋中取出些干粮吃食，又亲自汲水，递给叶吟云。叶吟云接过，也不下口，只是掰了些，放于掌中。芦花儿飞起，用鸟噱碰了碰，大口啄食起来。
裴余见他举动似有含义，不由得问道：“情况如何？”
叶吟云手掌一摆，将芦花儿抓到手中，拨起它羽毛脚爪：“你看。”
“什么？”裴余凑近，想细细查看。谁知他刚伸出手指碰了芦花儿一下，那鹦哥“哇”地叫了一声，一爪子扒拉下去，在裴余手指上留下一道血痕。裴余“啊”地喊了声，叶吟云赶紧把芦花儿按住，满脸歉意。
“你知道为何我一定要去了吧？芦花儿只听我的……”
“烈性的犬和马，我们队里有很多。”裴余摸摸手指，并不生气，“这么烈性的鹦哥，我倒是第一次见。难为秋妃，一直照顾着它。”
叶吟云神情暗淡下来：“看来如你所说，秋妃果然……有难。”
“此话怎讲？”裴余压低声音，话语焦急，“你看出什么没有？”
“裴余，你也知道，这鹦哥是秋妃日日看管，从无懈怠。就算她不在，也会交待心腹侍女，好生照顾。”叶吟云道，“但我刚才搜遍它全身，没见秋妃留下只言片语。方才我以吃食投喂于它，它吃得凶狠，显是许久有人没有喂过食水了。换言之……”
“连宫女都……那是，秋妃突然失势？”
“不好说。”叶吟云沉吟道，“她……秋妃一直受宠，虽不及显赫之时，但到底恩宠未衰，一般嫔妃能耐她何？就算要动她，也要忌惮圣上……”
“你说一般嫔妃。”裴余道，“那她呢？”
他伸出手指，在虚空中草草写下了一个“郭”字。
叶吟云即刻心领神会。后宫之事，外人虽难知曲折，当朝郭妃之事，就连百姓都有所耳闻。郭妃乃是前朝郭子仪之孙女，升平公主之女，圣上为庐陵王时发妻，又有子嗣，按说本该册封为后，然而圣上迟迟不封，大臣提出，也数次驳回。
既未封后，郭妃便依旧是妃子，按说与秋妃齐平。但郭妃毕竟出身大家，权势和脾气也比其他妃子大些。之前秋妃一直无子，她也没和秋妃起太大冲突。但那只是不愿，而不是不能。若寻到合适的由头，哪怕秋妃尚在得宠，要将其打入冷宫或是处死，对郭妃来说，都是易如反掌之事。
想到此处，叶吟云的心猛地绷紧了。
裴余正待说话，突见远处那几个行脚商与老小府兵挥手告别，背起货物启程。那小府兵拎了一小桶水，一路小跑地行来：”长官，长官，城中出了大事了呢。”
裴余正关注秋妃之事，便敷衍道：”什么大事？快说便是。”
“今日城中死了三人。”小府兵道，”一人淹死，一人烧死，还有一人……”
本是极普通的话，叶吟云却突然睁大了眼睛，厉声喝道：“说下去！”
小府兵原本是要通风报信，见他仿佛要将自己吞了一般，不由得吓得有些双股站站。但他还是稳住心神，将所听见的一一说了，事出仓促，那些行脚商人知道的也有限，无非是城中有一名大户烧死，又有人溺死，一日之内发生两起大案，又是在呈露之宴清晨，长安金吾派人出动，正在破案。
他说得模糊，好不容易才说完。叶吟云回头看向裴余，而裴余也注视着他。
叶吟云缓缓开口：“他，回来了？”
裴余眼神中闪过一丝惊恐，然而他还是轻轻地点了点头：“应该。”
“不会吧……我们，当年，明明……”
叶吟云些失态，他突然起身，抓住小府兵手臂，嘶声喊道：”可当真？！”
“我，我也不知……毕竟是，是乡语村言，无法向长官言明啊。”那小府兵被他吓得脸色发白，直看向旁边的裴余，“长官，仙长怎么了？莫非……”
裴余不动声色，走上前来，拉开叶吟云，温和笑道：“道长清早卜卦，卜出都城内有人横死，起初不在意，谁知应验得如此之快，修行有成，一时心情激动，自然如此。”他挥手道，“你也莫慌，继续打水去罢，道长仙术如此灵验，我且劝他算出真凶来。”
那小府兵方才看见叶吟云以“仙法”击退裴余，如今长官一说，更是敬佩。他望向叶吟云，口中连道“仙长厉害”，看那模样，他似乎还想多问些事，不过场合不对，他还是乖顺地退回河边。裴余这才转向叶吟云道：“冷静些，莫要节外生枝。”
“烧死、淹死，哪有如此巧合？”叶吟云呼吸急促，低声道：“此事与八年前一模一样，你让我如何冷静。”
裴余也不说话，只是伸手握住他的手臂。叶吟云仍在自言自语，说起八年前长安城中也有人连环杀人，死者情状分外诡异，那也是一个冬日，刚刚下过一场薄雪。
叶吟云仍在说着：“裴余，八年前，犯人已伏法。”
“是的。”裴余答道，“抓住他的，是你。”
“你与我，还有其他五人，与那人一起，在城墙上眼看着刽子手亲手砍下犯人头颅。”叶吟云道，“眼下这事，是谁所为？”
“我与你想的一样，这杀人之法，只有八年前那嗜血修罗会如此。但，”裴余顿了顿，“那人确是已死，不止是你，我也亲眼所见，真的绝无虚假。”
“……是啊。”
叶吟云陷入沉默，他虽是一介道人，又以”仙术”横行于世，但那不过是些话术与障眼法，他从未相信，世上有能令人长生不老，死而再活之事。再转念一想，秋妃有难，长安有怪，无论哪一件，他都有必要搞个清楚。
“裴队。”他换了敬称，“带我入城吧。”
“你决定了？”裴余眨了眨眼睛，却似是有些失望。
“……看来，除了调换假药，你还准备了不少逼我出来的手段。”
裴余见被他看穿，不由得干笑两声，松开了叶吟云的臂膀。然后他把什么东西塞到了叶吟云手中，叶吟云低头一看，那是一小块绣缎，七彩缤纷，当中一个银丝绣成的小点。乍看之下，不知是什么，可叶吟云却知道，那是北斗七星中的天枢之星。
“这……”他有些尴尬，抬起头，却见裴余表情蓦地变得严肃起来。
“叶……叶吟云，这时说这话，有些不对。但我得说，我一得知此事，便觉得这是个千载难逢的机会。”他顿了顿，“八年前，我们的污名，你的污名，说不定能就此洗清，我们也能重见天日，不再过遮遮掩掩的日子。你本该建立功业，不要再在那破观中消磨度日了。”
“裴兄你……”
“成败在此一举，”裴余拍拍他的手背，“拜托了。”
叶吟云一时间百感交集，也不愿多说，于是只是“嗯”了两声。裴余知他心意已定，便迭声喊道：“阿伦！阿伦！”
那小府兵刚去，又快步返回：“长官何事？”
“刚才那些人，可曾跟你说过，今日之案，是金吾卫中何人负责？”
“长官恕罪，小的并未听……”
“可是一个叫易小渊的？”
“哎？”小府兵阿伦睁大眼睛，”好像……好像正是。”
“那便好了。”
裴余虽早有预料，但仍旧做出恍然大悟模样。他把阿伦拉到身边，轻声在他耳边嘱咐几句，又转向叶吟云：“且让阿伦带你去找那金吾卫，易小渊。”
“裴兄不一起同行？”
“我队中还有事务，不便同行，道长见谅。”裴余说着，又压低声音凑近叶吟云，“若真是八年前那人，你我走在一起，岂不打草惊蛇？我在暗处，随时接应便是。”
“明白。”叶吟云低声道，“那易小渊是个何等样人？”
“嗯，他是个‘再世国老’……”
裴余说出个难懂的绰号，脸上似笑非笑。