一个中年男人正在显示器前操做着什么，另一个年轻人在一旁盯着显示器，这里看上去像是医院的检查室，其中一个显示器的画面停留在刘洋抱着小女孩的那一瞬间，另一个显示器显示的是两个脑波图，显示器旁还躺着两个人，其中一个是女人，看上去25岁左右，身穿白色连体服，也是医院常见的手术服，头上戴着一顶奇怪的“帽子”，女生看上去脸色安详，像是还在熟睡中。另一张床上躺着一个40岁左右的男人，也同样身穿白色“病服”，头戴检测仪。
年轻人见了显示器的反应赶紧探身观察男人的状态，果然见男人慢慢开了眼睛，“王老师，您感觉怎么样？”
叫王老师的男人缓了缓神，轻轻说：“感觉好多了，把我的”神经帽“摘了吧。”年轻男人听后马上小心摘除了王老师头上的“帽子”，王老师下床后仔细瞧了瞧床上女人的状态，对两人说：“这次很顺利，她在睡个两个小时就会醒来。”
“没想到我第一次跟这个项目就这么顺利，您太厉害了，刚刚看到您被武正风怀疑那个画面我还紧张得不行。”年轻人咧嘴笑道。
“哈哈……”王老师拍了拍年轻人肩膀，“小吕，你第一次参与这个项目，有这个反应也正常，不过如果真的没有在限定时间内杀死他，倒有些麻烦了。”
“王老师在谦虚呢，我跟你说小吕，再复杂的案例在王老师手里从来没有失手过，你可得好好学。”中年男人笑着对小吕说。
王老师见他说的夸张赶紧摇了摇手，“小张，别这么说，每一个案子都不简单，稍不谨慎就会把自己陷于危险境地，更会对顾客造成更大的伤害。”说着又转身小吕说：“怎么样？之前还没来得及跟你详细解释整个操作的原理，刚刚整个案子看下来，有什么感觉？”
原来小吕他们所在的房间是一家虚拟意象治疗中心的一间治疗室，这几年，虚拟实境技术已经广泛应用在各种场景，游戏、旅行、购物……但把虚拟实境与心理治疗结合不过最近几年才开始，王老师所服务的机构便是其中一家，虽然向市场全面开放也不过一两年，但前来寻求“治疗”的人还是络绎不绝，甚至需要摇号排队。这个中年人正是王老师的助手，一直以来都由他俩配合治疗一个又一个复杂的案子，小吕是刚加入的实习生，这次主要是观摩学习如何通过“虚拟-意象”技术处理心理异常者。
治疗原理据说是通过技术手段将某种大脑电波转化为虚拟图像在数字世界中呈现，类似电子游戏的呈现方式，只是呈现的画面完全由人的大脑直接创造，也可以说是想象的产物，只是想象的画面不由自己控制，而是由心理状态决定。当然治疗不仅仅呈现客户的心理意象这么简单，同时需要接入治疗专家的意象，但专家必须借助客户心中某个信任的意象人物出现，行话也叫“附身”，通过附身来对客户进行治疗。整个过程有点类似几十年前的电影《盗梦空间》中的手段，当然其复杂程度就不是电影想象的那么简单了。
“我问题挺多的，您别见怪。”小吕不好意思地说。
“嘿嘿，有问题是好事，就怕你没问题。”
“我看虚拟意象治疗也挺贵的，为什么现在来预约的客户越来越多了？我上次看到新闻说还有人通过卖肾来凑钱。”
“很简单，因为快。”王老师意味深长地看着小吕，“现在是连上个厕所都嫌浪费时间的时代，谁还会愿意花费大把时间在传统心理治疗上？传统治疗技术存在认知和信任这两道屏障，要消除这两道屏障所花费的时间远远超出真正治疗的时间，所以‘快’必然是心理治疗界的追求方向，以往专家们总是往神经科学一条路去走，也经过药物、手术横行的时代，现在信息技术的发展终于给心理治疗带来另一种更快的可能性，它只要短短几小时，就能达到治疗目的。”
“我明白了，难怪跟我说要救一个人最快的方式就是杀了他。”
“哈哈哈，我说的杀当然不是杀了客户，而是杀死对她造成心理困扰的意象，我杀的这三个意象最初只是对吴女士造成心理伤害的三个人，但随着时间的积累，这三个意象也在发展，发展到现在就不仅仅是原本的三人了，而是复杂的心结，就像人体内的恶性肿瘤，最初只是一颗细胞的变异，但在一步步恶化分裂后，逐渐形成复杂的肿块，而且会不断影响吞噬周围的健康细胞……”
“那最初的这三人怎么伤害吴女士了？真的是您刚刚在意象世界里说的那样吗？”年轻人好奇问。
“那番话半真半假，为了骗到他们，我事先就准备了几个故事范本，以防万一被怀疑就拿出来唬他们，涉及到保密原则，真实情况不能对你说太多，总之她从小就经历了至亲的伤害，虽然在成人后早已脱离了那样的环境，一切都已经成为过去，但曾经让她恐惧、痛苦的画面一直停留在她的心里，就像刚刚说的恶性肿瘤一样，这块心理肿瘤又极大影响到她在现实世界的生活、建立正常的亲密关系，甚至客户几度想通过自我了断来摆脱痛苦，幸亏有了咱们的新疗法，现在，她终于解脱了。”