飘香坊最近红火得不得了。
他们家那道菜-明炉烤乳猪每天能够卖到五六十只。这利润就不用说了，光客人就有几百人。一下子他们家就将这片街道的风头都抢去了。客人们围着飘香坊又是吃又是唱歌的。
来美食斋的客人虽然也有一些。但是，毕竟跟风的人多，一些人就不自觉的走向了飘香坊。
晚上，朱金炽想了想决定还是去皇宫寻找一些美食回来，他穿上了夜行衣，不一会就到了皇宫。
可是，他见到了皇宫大内那些朋友后又失望了。
朋友们告诉他明天是皇宫春季的祭奠，各个部门都参加，无法帮助他。
朱金炽也知道，在这个时候防守非常严格，自己无法学习。于是，他放弃了这个想法回来了。
回到美食斋自己的房间，朱金炽在想怎么办？从种种迹象表明飘香坊一定是换了大厨。
俗话说知己知彼百战不殆，一定要调查出这个大厨的底细，然后再采取应对的办法吧，他就这么想着就到了第二天。
到了早饭后，朱金炽叫来了二狗。
没有等朱金炽说话，二狗先说了自己的想法。
朱金炽知道二狗是因为上次的事情想急于立功，他不同意二狗那么做。
但是，二狗说没有危险。就是想调查清楚了。
春花也说愿意一起去。
一看没有办法，朱金炽就同意了他们两个人的要求。
他们两个人就出去了。
……
早上，二狗约刘金利晚上到一个小酒馆吃饭。
二狗、春花两个人在七点之前就来到了这个小酒馆等着刘金利。
大约在七点零五分左右，刘金利从外面进来了。
“大哥，这边！”二狗喊了他一声。
刘金利哼着小曲顺着声音来到了里面的一张桌子。当他看见春花在的时候吃了一惊。二狗约自己的时候没有说有别人。觉得二狗是自己的同乡，说话方便一些，就很轻松的答应了。
“大哥，你认识春花吧！”
“当然了。咱们是对门，天天打交道，怎么能够不认识呢？”
“那我就不用介绍了！”说完，二狗给他倒了一杯茶。
“别介！你还是介绍一下吧！”刘金利说完这句话看着二狗。
二狗明白了，他是不放心。
“大哥，春花也是我们老乡！”
“什么？”
“她？”刘金利露出了非常吃惊的表情。
“大哥，我家离你们家五里地。”
“我是大王庄人！”
刘金利看着春花，想从她的眼神里面看出什么来。但是，春花的眼神没有任何的闪烁，刘金利稍微放心了。
“我姑姑家就在大王庄。”说完，刘金利看着春花。
“什么？”
“这么巧！
“她叫什么？”
“我姑姑叫鲜菊。”
“你认识吗？”
“鲜菊？”
“这个名字好像很熟悉。就是一时想不起来了！”春花一边歪着头一边想着。
“她家住在村子的什么地方？”
“住在村子的东头，面前有一棵大槐树。”
“我想起来了，她右脚是不是有点瘸？”
“对对对。是有点！”
“你姑姑人很好的。我小时候经常去她家玩。她有一个姑娘，比我大两岁吧？”
“对对对，那是我表妹。”
“太巧了！”
“是啊。咱们还真是老乡呢！”刘金利放松了警惕性。
“那你家还有什么人啊？”
他的这句话让春花沉默了起来。
“大哥，您别问了！”二狗看着刘金利。
刘金利知道碰到了春花的痛处了。但是，自己是想进一步了解一下她。自己和他们两个人是两个阵营的人，不能凭一两句话就轻易地相信了。
“我爸爸妈妈过世的早。我是和我叔叔，婶婶一起过的！”春花一边抹着眼泪一边看着窗外。
“那你怎么不和你叔叔，婶婶一起过了？”
“这个！”春花的眼泪一下子流了出来，她跑了出去。
“大哥，您就别让人家伤心了。这个伤疤已经被封住好久了，您怎么又给人家揭开了呢？”二狗显出非常不高兴的样子。
“对不起，我也不知道她…”刘金利也觉得自己太过分了。刚才她一哭，自己就已经觉得她有不能或者不想说的隐情。
过了一会儿，春花回来了。
“对不起，大妹子。我不该问！”
“没，没有什么！”春花一边擦眼泪一边偷眼看着刘金利。
这时的刘金利已经完全放松了警惕。
“二狗，你今天找我来有什么事情？”刘金利将目光转向了他。
“哎…”二狗叹了一口气没有说话。
“怎么了？”知道他有事情，刘金利就追问了一句。
“没有什么，就是…”二狗欲言又止。
“到底怎么了？”
“我就是…和你说了有什么用啊！”说完，二狗又停住了。
“我们是不是同乡？”
“我们是不是兄弟？”刘金利有点激动了，他站了起来。
“大哥，他是…”春花也说了半句话。
“你们到底怎么了？”
“说！”
“有什么事情大哥帮你们！”刘金利非常仗义起来。
“我这个…”
“他昨天又被掌柜的训了一顿！”说完，春花看了二狗一眼后又将目光转向了刘金利。
“怎么了？”
“为什么？”
“还不是…”春花又说了半句话。
“因为什么啊？”
望着刘金利那非常渴望知道的表情，春花终于忍不住了，还不是因为您吗！
“因为我？”刘金利楞了一下。
“就因为您上次让他向顾客的菜里面放那个药，他一直被掌柜的说！”
“呜呜呜！”
“呜呜呜！”
“呜呜呜！”
二狗哭了起来。
“给！”春花拿出了手绢递给了他。
二狗接过来擦了起来。
只见二狗的眼泪如雨般的哗哗哗的，他看了一眼春花。春花见刘金利一直低着头，她向二狗做了一个鬼脸。
二狗将手绢还给了春花，春花接过来后赶忙放进了衣服里面用小酒馆的桌布擦了擦手。
刘金利抬起了头看着二狗说道：“兄弟，对不起。我不知道给你添了麻烦！”
“大哥，您上次可害苦了他了。掌柜的为了平息顾客们的怨气，让二狗挨家访问，道歉。他到了一家就得下跪，磕头！”
“是吗？这么严重？”说完，刘金利偷眼看着他们两个人。
“比这个更加严重的是，我们饭庄每个人现在都防着他。就像防贼似的！让他每天如坐针毡！”
“别说了，春花！”
“呜呜呜！”
“呜呜呜！”
“呜呜呜！”二狗哭得更加厉害了。
二狗的哭声让刘金利坐卧不安了起来。为了自己的利益，给人家带来了多么大的伤害啊。
虽然说人不为己天诛地灭。但是，如果要是失去了他，那美食斋的情况以后就无从了解了。那样自己在飘香坊就不能被重视了，不行。
“兄弟，对不起！”
“实在对不起！”
“扑通！”
刘金利竟然跪了下来。
“可别的。这可不行啊！”春花赶忙要扶他，被他给拒绝了。
“大哥，我不怪你！”二狗说完也来搀扶他。
“兄弟，你就让哥哥给你磕个头表示道歉吧！”说完，刘金利没有等他们两个人说话，“咚咚咚！”的磕了三个头。
他这个举动让二狗、春花感到非常意外，也不知道怎么办好了。
刘金利磕完了头没有马上抬起头，他用眼睛的余光观察他们两个人的反应。他知道，上次的事情他给二狗添了不少的麻烦。那个事情美食斋没有找自己算账，多半是二狗没有说出自己。否则，就凭他们家掌柜的那个能力，自己早就死八百回了。
“大哥，好了。事情已经过去了！”
“是啊。二狗也没有说怪您啊！”春花也劝刘金利。
见他们两个人的态度非常诚恳，刘金利站了起来。
“兄弟，我还是…”刘金利嗓音哽咽了。
“别，大哥。您就是我们的亲大哥！”二狗一把握住了刘金利的手。
刘金利眼泪流了出来，他也紧紧地握住了二狗的手。
“兄弟，我们三个人既然是同乡，以后有什么事情我这个当哥哥的就义不容辞了！”
听到他这么说，二狗、春花两个人从心里面高兴。
“好，我们同甘共苦！”二狗看着刘金利。
“带上我一个！”春花也伸出了手，三个人的手握在了一起。
“好，我们生死与共，同甘共苦！”刘金利激动了。
“既然我们是兄弟了。那如果我们在美食斋干不下去了，您这个当哥哥的管不管？”说完，春花观察他的表情。
“当然要管了！”
“要不然，你们来飘香坊吧。我和老板娘说一说！”刘金利心想，这可是一个好机会。如果我将美食斋的两个人都弄到飘香坊来，那就动摇了美食斋。老板、老板娘不得多么高兴呢。
“你们飘香坊太小了。料理也不好吃！”春花一副不屑一顾的样子。
“大妹子，我们家最近来了一个大厨，非常厉害！”
“有什么厉害的。不就是会做那个明炉烤乳猪吗？”春花连看都没有看他。
“大妹子，他可不光会那道菜啊。他还会…”刘金利将大厨的厨艺全部说了出来。
“这么厉害的人是怎么被你们家老板弄来的啊？”二狗问道。
刘金利看了看周围，见没有人，他贴近了二狗、春花的耳朵将从旺金财听到的说给了他们两个人。
“哦，是这么回事啊！”
“你们老板还挺有办法的嘛！”
“怎么样？跟着我们老板混没有错吧？”刘金利一副得意洋洋的样子。
“是啊。如果我们实在在美食斋待不下去了，我们就投靠您了！”
“等我们一阵子，我们再看一看！”
“好吧，你们可别忘了我这个大哥啊！”刘金利笑着叮嘱道。
“那绝对不能忘记您的！”
“是啊，您就放心吧。我们是同乡。您又是我们的大哥，怎么能够忘记呢！”
“哎呀，都这个时候了！”春花一边看着外面一边说着。
“是啊，真不早了！”
“可不是吗？这说着说着就到了这个时间了！”
“该回去了。不然让掌柜的和杏花知道了就不好办了！”春花说完看着二狗。
“是啊。我们回去了！”
“走吧！”说完，刘金利让他们两个人走在前面。
“大哥，您先走吧。我们一起走万一被什么人看见了，那就不好玩了！”春花一边说着一边让出了道。
“还是女孩心细啊！”说完，刘金利走出了小酒馆，走远了。
望着他的背影，春花乐了。
“春花，你可真行啊！”
“怎么了？”春花看着他问道。
“你那个手绢上面抹了多少辣椒啊？”二狗揉着红红的眼睛问道。
春花没有说话，一个劲的笑。
“笑够了吗？”二狗非常真正起来。
“我弄了两根朝天椒，用油炸了一下。”
“我说的吗？你看，我这眼睛！”
“我不看！”
“不过，你刚才的演技可以说是一流的了！”
“得了吧，那都你那辣椒的功劳！”二狗说完笑了。
“不过，你的功夫也非常的了得啊。”
“那眼泪，那跑出去的动作可让刘金利完全相信了！”
“哈哈哈！”
“哈哈哈！”
“哈哈哈！”
春花一个劲的笑。
“刚才，如果我不跑出去，他那么问，我不就露馅了啊！”
“是啊。我们准备的还不够充分的啊！”二狗向外面看了一眼。
“多亏了你告诉我他姑姑的事情了！”春花一边编着辫子一边说道。
“哈哈哈！”二狗也笑了起来。
两个人回到了美食斋见朱金炽还在大厅等着他们，就将刚才和刘金利说的事情以及刘金利说他们家新来的大厨的详细情况汇报给了他。
“你们辛苦了！”说完，朱金炽递给他们每个人一碗馄饨。
接过了这碗馄饨，二狗的眼泪围着眼圈一个劲的转；春花用手擦了一把眼泪，给朱金炽一个飞吻后害羞的低下了头。
朱金炽将春花的飞吻转给了二狗，二狗乐了，冲他伸出了大拇指。
看见二狗和春花两个人高兴的吃着，朱金炽在想着下一步怎么办了。他的脑海里面一个画面一个画面的像过筛子一样。不一会，他的眼睛一亮，知道该怎么做了！