荷兰皇家壳牌石油公司的一项研究表明：跨国公司的平均生命周期为40～50年，在欧洲和日本，公司的平均生命周期为12.5年，而中国公司则更短，为3～5年。
2005年7月1日公布的中国首部民营企业发展报告“蓝皮书”显示：20年来，中国每年新诞生的企业接近15万家，60%的民营企业在5年内破产， 85%的企业在10年内死亡。
面对如此残酷的事实，太阳微公司（SunMicrosystem）董事长麦克尼利说：“要么被吃，要么吃人。”华为总裁任正非感叹：“10年来我天天思考的都是失败，对成功视而不见，也没有什么荣誉感、自豪感，而是危机感。”
为什么会有那么多企业“英年早逝”或“幼年夭折”？影响企业做大、做强、做久的关键因素究竟有哪些？如何破解？怎样才能使企业“活得长”“长得大”“走得远”？
民营公司从无到有、从小到大、由弱到强，其成长过程的每一步都考验着管理者的勇气、耐心、智慧，需要经营者时刻保持敏锐的头脑和旺盛的斗志。
对此，正泰集团创始人南存辉深有感触：“做企业跟爬山很像，开始做的时候认为很简单，结果当你越爬越高的时候，就是企业越做越大的时候，碰到困难的时候，越爬越觉得上不着天，下不着地，不能回头。所以当你上了这个舞台，就没有停下来的时候了，要不断去攀登、去跨越。”
经历了早期的艰苦创业阶段，企业开始把做大、做强纳入战略目标。不过，业务发展到一定阶段，做大或者做强似乎成了一道单选题。做大，继续抢占市场份额，意味着利润流失，势必带来生存压力；做强，集中精力抓品质、赚利润，却可能缩减规模，在竞争中处于劣势。
更多情况下，管理者强调做“大”，而忽略了做“强”。结果，光有规模的扩张，没有稳固的根基，这种“大而不强”是虚胖。大公司尽管规模比较大，但是竞争力指数并不高。这样看来，把小公司做大、做强，的确需要思虑长远、行动周详。
那么，企业做大做强之道，有哪些规律可循呢？其实，那些成功、有生命力的公司都有某些相似性。本书就这一系列问题展开讨论，为读者呈现了把小公司做大做强的十八般武艺：创业之道、战略之道、管理之道、领导之道、人才之道、执行之道、质量之道、品牌之道、营销之道、创新之道、信息之道、关系之道、文化之道、节约之道、财务之道、专业之道、竞争之道、防败之道。
较之琳琅满目的企业管理著作与大学MBA教材，本书最为显著的特征是实践性强、可操作性强、系统性完整。企业管理者不仅能从中学到经营韬略、商业知识、管理智慧，还能在反复研习的基础上洞察企业未来、赢得市场先机，从而真正实现做实、做精、做强、做优、做大、做久的愿景。
每一位有志创造伟大公司的经理人都应该读一读这本书。
每一位旨在打造百年老店的企业家都应该读一读这本书。