第一章 绪论

第一节 研究目的

从1844年现代合作社运动的公认先驱者——罗奇代尔公平先锋社^[1]（Rochdale Society of Equitable Pioneers）的成立算起，合作社运动已有近170年的历史。作为一种立足于通过自助、互助来改善不平等社会现状，从而满足社员经济、社会需要的组织，合作社迅速从欧洲传遍了世界。

据国际合作社联盟（ICA）的官方统计^[2]，目前全球有125个国家在致力于推广合作社，社员总数超过10亿人。合作社已成为继私营经济、国营经济之外的第三大经济部门（合作经济部门）。无论是从合作社的人口覆盖率还是从合作社产品的市场占有率来看，合作社都已取得令人瞩目的成绩：（1）合作社在很多国家都拥有较高的人口覆盖率。ICA最新统计数据显示^[3]，新加坡、挪威等国家的合作社社员数是其人口比例的50%左右；法国、加拿大、新西兰等国约占40%；德国、美国约占30%。（2）在欧洲的绝大多数国家，合作社控制着许多农业和食品中50%以上的市场份额。即使在声称自由市场经济比较完备的美国，合作社在整个市场中所占的份额也接近30%。在农业领域，合作社占有83%的奶制品市场，38%的谷物、油料市场，42%的棉花、种子市场，19%的水果、蔬菜市场，13%的牲畜、毛纺品市场等，合计占有美国市场总额的28%；除此之外，合作社还为美国提供了46%的石油、45%的肥料等物资供应^[4]。因此，从研究角度看，纵使我们认为罗奇代尔合作社的创立成功纯属偶然（在此之前有更多的合作社都失败了），但我们无法否认的一个事实是：这个制度的确获得了成功，它不仅延续至今，而且在世界范围内依然是一股不可忽视的力量。

在取得巨大成功的同时，合作社的实践形态也逐渐发生了转型，为了适应全球化及市场竞争的要求，不仅越来越多的合作社通过联合、兼并等方式实现了规模的大幅度扩张，大型化趋势明显^[5]，而且资本主义原则（市场原则）也得以强化，结果就是表现为非传统的合作社模式大量涌现。查戴德和库克^[6]把非传统的合作社形式分为五类，即比例投资合作社（Proportional Investmen Cooperatives）、成员投资合作社（Member-Investor Cooperatives ）、新一代合作社（New Generation Cooperatives）、有外部资本实体的合作社（Cooperatives with Capital-Seeking Entities）、投资分享（股份）合作社（Investor-Share Cooperatives）^[7]。这几类合作社不仅更多地借鉴和具有了投资者所有企业（IOF）的特点，比如采取相对封闭的社员资格，强调交易份额制，允许外部投资者进入，有限制的“一人多票”，并且交易权可以转让等；而且在社务上由社员直接参与转向了雇员的专业化管理，在经营上由社员导向转向了市场导向^[8]。

面对上述转型，很多关心合作社的人们不禁疑惑：合作社的发展究竟有没有未来？它会不会被投资者所有企业取代？要找出答案，有三个基本问题必须讨论：一是合作社何以存在？二是合作社的资本主义转型是唯一的发展出路吗？三是合作社应该如何发展？本书的主要目的就是试图系统回答上述三个问题。