代明玉带着两个幼小的儿子，生活真的是太困难了。
虽然有不少人劝她改嫁，还给她介绍男人，可是全被她拒绝了。
代明玉发过誓，生是李家人死是李家鬼，从亡夫的悲痛中走出来，她还要为两个儿子谋生活。
现在大儿子倒是懂事了，可以帮着干一些活，小儿子才三岁多，在家里也没饭吃，代明玉就让小儿子振兴去了幼儿园，让大儿子振邦回来了。
即便是这样，母子三人的生活也是难以为继。
好在李氏家族的各房兄弟婶子们都时不时的帮衬一下，接济他们母子，要不然母子三人还真的可能就活不下去了。
李耀今死得真不是时候，这两年是最困难的时候，缺粮啊，不少人都吃土了。
好不容易挨过了那三年，到得一九六二年底，总算是缓过来了。
如今李振邦也有十岁了，每天除了上学就是帮着母亲挣公分。
李振兴也快七岁了，上了小学，也回到了家里面生活，每天和大哥李振邦一路去上学。
一个妇年挣公分，养俩孩子，而且这俩孩子正是长身体的时候，怎么能行？一个人挣的公分，分到的粮食，连自个儿填饱肚子都难，虽然李振邦也能帮着挣一点公分，但口粮还是太少。
看着这娘仨的困难，振兴和振邦的三叔公，也动了恻隐之心，都说穷人的孩子早当家，振兴和振邦这俩个娃娃，也只能早点当家了。
这天三叔公就到了振兴和振邦家，对代明玉说，明玉啊，你看你一个人带两个娃也不容易，饭也吃不饱，这样下去不是个办法啊，两个娃娃正是长身体的时候，你要是同意，我想教两个侄孙跟着学打簸箕，要是学成了，也能卖些钱，你看怎么样？
代明玉早就为生活愁死了，现在三叔公肯教两个儿子学这门手艺，她怎么会不愿意呢？
代明玉连忙道，三叔，我当然愿意了，就是可怜了振兴和振邦，这么小的年纪就要跟大人一样干活，只是这俩孩子笨手笨脚的，要是学得不好，三叔您就尽管的打！一定要把他们教会啊！
三叔公呵呵笑道，明玉啊，放心吧，教不会我这俩侄孙子，我就不信了。一个月，振兴和振邦，必须学会，一只簸箕两块钱，上学的时候正好背到公社粮站去卖了，那边我会打好招呼的。
整个木子公社，也就几个竹编匠人，三叔公那可是几十年的手艺人了，全公社就他编得最好，无论是簸箕，还是箩筐，筲箕什么的，件件都是工艺品一样的好看，还很经用，所以只要他发一句话，粮站那边肯定得收振兴和振邦编的簸箕。
振邦和振兴，若学会了这门手艺，娘仨的生活就不愁了，一个簸箕两块钱，竹子在李家坝那多的是，代明玉家也种了不少，这是没有成本的产品。
唯独要紧的，就是这么小的娃，能学得会么？
要知道篾匠活儿，那可不是简单的，那些蔑条，每一根都像是锋利的刀子，一不小心，哪怕是长满老茧的手都能割开一条口子，振邦和振兴才多大？一个十岁，一个七岁不到，他们的手才那么大点儿，光是这一关就很难过。
可是有什么办法呢？这是娘仨唯一的生路了。
代明玉叫来振邦和振兴，让两个孩子给三叔公磕头拜师，三叔公连忙扶起俩孩子，一边道，使不得，使不得，这也不算是拜师，咱们李家自己人，不兴这个。
振邦和振兴看了看母亲，见母亲点了点头，他们才没有强跪下去。
三叔公看着两个瘦弱不堪的娃娃，叹了口气道，振邦，振兴，可惜你们的父亲啊，他要是在，你们两个也不能吃这么多苦哇，但是你们要记住，你们的父亲是一个好人，他是为了公家的事而死，想想这么一条汉子说没说没了，三叔公心里面也伤心呐，当年你们父亲，是咱李家坝最能干的年轻人，力气又大，又肯吃苦，挑起那二百七八十斤的谷子，到陈家场去，那二十多里地啊，都不歇几回气的……
听着三叔公讲起父亲，振邦和振兴眼睛里面都冒出泪花来了，没有了父亲，他们遭了多少孽，吃了多少苦啊，差点就活不到今天了。
特别是振兴，当时年纪小，如今都想不起父亲长啥样了，但是他明白父亲是一个什么样的人。
而一边的代明玉，听着这些，更是哭成了一个泪人儿了。
三叔公见状道，好了，好了，你们娘仨，别再哭了。现如今呐，让振邦和振兴，跟着我学，一个月后，咱们见分晓。
代明玉感激万分地看着三叔公道，三叔，您的大恩大德，明玉永远都不会忘记的。
三叔公道，都是自家人，说这些干啥，行了，今天，这俩孩子就先学学怎么砍竹子吧。
振邦和振兴跟着三叔公，就来到了三叔公的工房，一进去他们就被满屋子的竹编给吸引了，除了有最常见的簸箕，筲箕，竹耙，刷把，箩筐啥的以外，还有精致的鱼篓啊，薄如纸片的竹扇啥的。
三叔公呵呵笑道，振邦，振兴啊，告诉三叔公，你们想不想把三叔公的手艺全学去了？
振邦为人最是机灵，小家伙连忙点头道，想学，三叔公，你教我们吧！
三叔公看着振兴道，振兴，你呢？
振兴想了半天道，三叔公，我怕我学不会，要不就学两样吧？
三叔公笑道，行，振兴啊，你不贪多，这个很好。振邦也不错，但是啊，你们要想把三叔公的这点手艺全学去了，可不是一年半载能办到的事情，还是先学编簸箕吧。
接着三叔公又道，咱们这一行，叫做篾匠，篾匠的手艺，一般都是不轻易外传的。要说这篾匠活儿，也不比木匠差，也要用到锯子、凿子、刨子、剪子、钳子、刮刀、砂纸啥的，当然对篾匠来说，最主要的两样工具，还是蔑刀和度篾齿。
说着三叔公就拿起两件工具，给俩小娃看。
振兴拿着度蔑齿，见这小刀长得还真是怪，头上还有个小小的凹槽，便问道，三叔公，这个刀是作什么用呀？