“吾王，这是何意？”
灰精灵长老还在做着最后的尝试，而都灵已经冷漠的闭上了眼睛。
萨默斯知趣的拍拍手，几名灰鹰氏族的战士走了进来。
在灰精灵长老们惊谔的眼神中，这些战士们粗暴的撤掉了他们身上华贵的戒指、手镯和头冠，取而代之的是长弓和箭囊。
“带他们出去，让他们去巡视北方。”
萨默斯命令着手下的士兵。
“不，吾王，我们还有用，您想号令灰精灵氏族，非得我们支持不可...”
灰精灵长老绝望的哀嚎着，北方，那不是和黑矮人接壤、每年都要牺牲几十个人的区域吗？
“把他们的嘴堵住。”
萨默斯厉声呵斥着。
“唔唔唔...”
凶狠的士兵捂住了长老们的口鼻，将他们一一拖了出去。
而王座之上的都灵对这一切视若无睹，连眼皮子都懒得抬一下。
灰精灵长老想的太好了，他们还沉浸在往日的荣光中无法自拔，以为都灵和以前的统治者一样，必须仰仗他们在灰精灵种族中的威望。
当然，若是面对一个普通的王者，这样的想法没有错。在异界，即使是王权，也不能完全遮蔽信仰的光芒。
灰精灵一族普遍信奉诺克图娜尔，黑夜女神，灰精灵长老就是她的祭祀，在种族中占有举足轻重的地位。
因此，尽管每一个上任的灰精灵族长都知道这些长老是一群什么货色，却还是不得不仰仗他们。
但都灵不同。
巨龙此次征服灰精灵一族，靠的是自己的个人武力，他完全不需要尊重灰精灵原本的社会结构。
直白点说，一力降十会。都灵的个人武力已经远超灰精灵一族（起码在大家看来是这样的），自然不需要顾及这些老家伙们。
而相对的，从渡鸦传回来的信息和第一个带头投降来看，这些老头留着全是祸害，早早解决最好。
若不是想着给黑夜女神诺克图娜尔留几分薄面，都灵真想当场烧死这些拖后腿的家伙。
等了一会儿，灰精灵长老们全部消失在洞穴内，都灵才缓缓睁开眼睛。
“都派出去了吗？”
“已经全部安排到最危险的北方了，吾王。”
萨默斯微微欠身，恭敬的回答着。
“不错，不过还不够保险。”巨龙的鼻腔中喷出两道淡红色的吐息，“过了这个冬天，我再也不想看到他们。”
都灵不想亲自动手，但他也不想留着这些祸害。这种定时炸弹，早早解决最好。
“我明白了，吾王。”
萨默斯额头落下来一滴汗水，都灵的龙威已经初具规模，让这位灰精灵战士颇有些难受。
“还有一件事，吾王。”
擦了擦额头的汗水，萨默斯主动开口了，“目前，山脉以北，当然您现在将它命名为黑山...”
都灵那一日在称王之战上，称呼自己为黑山之王，让灰精灵们认为都灵为这里起了个名字。
“怎么？”
“黑山以北的那么黑矮人，似乎非常的活跃，吾王。”
萨默斯快速的叙说着，“上个月被您击败了佩德罗和他的氏族，占据了大约三成多的灰精灵一族的力量。所以，目前的族群处于一个力量的真空期，很难应对黑矮人一族的威胁。”
“他们敢于主动来挑衅？”
都灵困惑的睁大了眼睛，按理说，自己一战过后雄风犹在，黑矮人应该不敢在这个时期挑战才对。
“这个还不清楚，吾王。”
“另外，据库瓦图尔所说，香料之路上的有心人也多了起来，兽人们的压力在不断的增大。”
由于进攻灰精灵鬼火之城的战斗一开始计划是潜入，这使得敏捷普遍偏低的兽人一族没有过多的加入进来，而是在外围负责后续支援。
不过因为都灵的大放异彩，使得兽人们没有了支援的必要。都灵对他们的要求，仍然是看守好香料之路。
“有心人？来自哪里的？”
“西大陆的兽人、地精都有参与，而且可以肯定有人类的存在，应该和郁金香公国的三王子脱不开关系。”
“郁金香...”巨龙低语着。
彼得·威尔逊？都灵微微分心，这个家伙也开始起歪念头了？
“目前情况就是这样，吾王。”
萨默斯最后鞠躬道：“我们需要您的帮助，来稳定目前的局势，吾王。”
......
另一边，黑矮人的洞穴中。
和大自然的鬼斧神工不同，洞坑中是典型的、非常符合矮人审美的宏大建筑，被称为灰炉堡。
在这里，钢铁的冶炼技术、建筑技术都已经发展的非常完善，钢铸的都城镀着一层青铜色的外膜，美观而大气。
离宏大的都城不远处，是几个深不见底的巨大圆形洞坑，已经颇具现代采矿业规模和形式的矿工在脚手架上努力的工作者，开采着各式各样的矿石。
和灰精灵不同，黑矮人很少直接出动攻击行商和旅人，他们开采的矿石足够应付他们的生活，而且还大大超出。
他们与香料之路的矛盾，主要在于商人一旦不光顾这条路，中间又隔着灰精灵，黄金、宝石和铁矿便显得不那么好卖了。
都城的最顶端、最中心，是矮人国王的行宫，也是矮人部落商议处理政务的地方。
索林·宝石盾和数名核心贵族一起，围坐在一张宝石打造的圆桌上。
在索林对面，一名长者花白胡子的矮人贵族正扶着桌子，夸夸其谈。
“我认为，以我们目前所知的信息来看，两个方向：一，主动投靠那条巨龙，寻求庇护。二，封闭灰炉堡，我相信巨龙也不敢闯入灰炉堡，而灰炉堡也能扛得住巨龙的攻击。”
“对于巴林的提议，大家怎么看？”
索林看到巴林讲完，没有贸然下定论，而是征询起了其他人的意见。
“我认为，第二个提议不可接受。”一名年轻一些的矮人贵族站了起来，“封闭灰炉堡，我们吃什么？喝什么？那些宝石和黄金可不能吃。”
“难道我们就要这样投降？矮人的尊严去哪里了？”
另一名矮人贵族当即表示反对。
“成为红龙的眷属，有什么不可以接受？”
年轻矮人不以为然，“又不是那些丑陋的黑龙、白龙，那是一头强大的红龙，投靠他无损矮人的尊严。”
“我不这么认为...”
“你怎么认为不重要...”
“你闭嘴，叛徒...”
一言不合，几名矮人便争吵了起来。
矮人的固执是出了名的，一时间，他们谁也说服不了谁。
片刻之后。
“够了！”
端坐在王位上的索林站了起来，他威严的拍了拍桌子，制止了矮人贵族们的争吵。