第一章 《诗经》经典意义生成的历史基础

20世纪20年代，“古史辨”的中坚人物顾颉刚说：“《诗经》是一部文学书，这句话对现在人说，自然是没有一个人不承认的。我们既知道它是一部文学著作，就应该用文学的眼光去批评它，用文学的惯例去注释它，才是正办。”我们的问题不妨从这里开始：“诗”在其源初产生和形成的过程中，果真如同我们“现在人”所理所当然认定的那样，是一部单纯的“文学著作”吗？

本章将通过对《诗经》之形成与早期传播的考察来探讨这一问题，并希望从中挖掘出《诗经》走向儒家伦理、政教之经典的历史基源。首先，促成《诗经》结集的“采诗”与“献诗”属于政府行为，它是王朝天子了解臣意民风的重要途径。《诗经》从乡间里巷到庙堂圣殿的传播，从一开始就深深打上了社会政教需求的烙印。其次，“诗”入乐，使得《诗经》被纳入统治阶级的礼仪制度而成为礼仪文化的载体，朴素的民间歌谣演变为神圣的仪式典乐。在无数次反复的典礼运用中，《诗经》担负着整合社会价值导向、传播统治阶级理念的教育功能。最后，春秋战国间的“赋诗”与“引诗”，将这部先王之书广泛应用到具体社会生活中，不仅扩大了《诗经》在整个社会群体中的传播范围，而且也为《诗经》的语义阐释以及阐释的社会政治化埋下了伏笔。