辽河号上，约瑟夫舰长正在休息室里看书，他终端上的这本电子书《地球时代游记》是最近很畅销的一本热门书。在没有地球的时代，怀念地球会变成一种间歇性的风尚，时而就会有一些以地球为主题的书籍、歌曲或者游戏成为一时的爆款。
门铃声响起，约瑟夫一看来人居然是玉兔。对于玉兔，其实他接触得不多，只是知道她的情况和身份都很特殊。他们其实很少有这样个别交流的机会。
“约瑟夫舰长，我这里有一个行动的授权要交给你。”玉兔开门见山地说道。
约瑟夫一看自己的终端，有一个来自于炽光高层的行动授权，是由炽光集团总裁兼科技部首席执行官约书亚签署的。
授权的密级很高，不过内容看起来却没有什么奇特之处，说的是让玉兔代表炽光集团，在希望之城附近的一个空间站进行一场秘密技术谈判和交易。玉兔将独自驾驶白龙号前往那里。与这份授权一起来的，还有白龙号的起飞计划。
这份文件没有任何问题，因为这不是一个军事行动，作为集团总裁当然可以指派玉兔执行谈判任务，这份授权交到他这里的主要原因，是因为白龙号停在辽河号的机库中，打开机库放出飞船，需要他这个舰长的许可。
不过，约瑟夫还是觉得有些奇怪，他问道：“我们辽河号上没有人有白龙号的权限。请问这个任务指挥官知道吗？”
“我有白龙号的权限。至于任务的其他细节，我无法向你透露。”玉兔十分公式化地回答道。
“是我唐突了。”约瑟夫马上批准了白龙号的起飞计划，“这次行动是否需要陆战队的支持，或者战机的配合？”
“不需要，请按照行动计划，分派给我白龙号就可以了。”玉兔没有多说一个字，就转身离开了房间。
目送玉兔离开之后，约瑟夫托着下巴想了一会儿，继续拿起那本《地球时代游记》，心不在焉地看了起来。
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玉兔来到机库，紫雷正在飞船前等着她，一见到玉兔过来，紫雷就问道：“为什么突然发消息，要我来这里？”
“我要去找李缘如，需要一个帮手。所以把你叫了过来。”玉兔拍拍白龙号的船身道，“由你来负责驾驶它，然后在必要的时候接应我。”
“看来你的风险预期不低。”紫雷道。
“我不知道自己原来的性格是什么样，又是个怎样的人，反正做机器的日子还是很大程度地影响了我。在不惊扰叶阳的情况下，我自然要把风险降到最低。
李缘如这个人和星舰联盟军方有不少关系，我调查了一些她的信息，有用的不多，但是也可以得出一个结论，那就是她的风评并不是很好。到这种人的地盘上和她打交道，必须小心一点。”玉兔说道。
“你是需要留在白龙号上面留下一个我的简化版复制吗？”
“不，我要你这具身体和我一起走，把你的简化版复制留给辽河号吧。我们现在就出发。”
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希望之城，叶阳入住的酒店会议室中。
叶阳理了理自己的衣服，从台上走了下来。希娜，林婉还有克劳迪娅等工作人员，在下面拍起了手，希娜道：“我觉得讲得很好，无论是语气还力度都很不错。”
“还有形象也是。虽然我不大想承认，但是刚才你说话的样子还是有点帅的。”林婉说道。
“的确有几分大人物的样子了，和当初判若两人。”克劳迪娅道。
“这些都不是最重要的，最重要是我能开口说这些事了。”叶阳用双手在脸上搓了一下，露出一张笑脸，就好像一个人从很疲惫的倦怠中醒来，“我总觉得自己等了很久很久。就像一个要警告着火大楼里面居民的人，却突然失语，怎么样都发不出自己的声音，甚至都已经忘记了自己要说什么。现在至少我有了一个机会能够发出自己的喊叫声，而大楼里还幸存了一些人。”
“这也是靠实力说话。如果我们没有足够的实力，说什么也不会有人听的。”林婉有些感慨地说道。
“我要感谢你们每一个人，如果不是大家这些年来一直拼着命，我们不可能在现在走到这一步。”
林婉道：“可惜他们都还不知道我们的真正实力。我总觉得有些憋屈。明明在飞船上已经形成了代差，但是平时却不能表现出来。”
希娜道：“说到这个，我比你更觉得憋屈，我们在很多任务行动当中，都不能使用那些最新最好的设备，反而要各种遮遮掩掩。你不知道，那些舰长和船员都憋成什么样子了。这次我们能把辽河号开到这个空间站来，也算让我们扬眉吐气了一回。”
“好了，现在还没到真正扬眉吐气的那一刻，后天这个时候我就要发言了。”叶阳对众人说道，“克劳迪娅，你和你小组中的各位根据刚刚的情况回去再总结一下，我觉得第三段和第四段之间的衔接可能还有些问题，我们各自把稿件再改一改，然后明天早上再开一个碰头会，看看怎么样能够处理得更好。”
“好的。其实你刚刚的那段发言有些打动了我。我觉得在这段演讲中，一定程度上诉诸情绪，也许是个不错的策略。”
“你是说更有表现力一些？”
“我是说流露更多真情实感。”
很快其他人陆续离去，房间里只剩下了希娜和叶阳两个人。
“其实，我觉得刚刚玉兔也应该在那个位置为你鼓掌才对。”希娜走到门口，突然回身说道。
“这个……，她的身份还是待在辽河号上更安全。”叶阳有些尴尬地说道。
希娜将双手抱在胸前，微侧着脑袋审视着叶阳：“唔，你觉得这个理由说得过去吗？这可是你的重要时刻。我觉得你们最近好像有些不对劲。”
“你一定感觉错了。”
希娜一瘪嘴道：“你说错了，那就是错了吧。但是作为前辈，我有句话要告诉你。她的身体也是钢铁，不代表她的心也是钢铁，恰恰相反，她的心可能比很多人都要脆弱。”