银河铁道之夜

午后的课堂

“同学们，它时而被比作河流，时而被比作流淌过的牛奶。那么这片模糊的白色究竟是什么，大家知道吗？”老师指着黑板上悬挂着的巨大星座图中贯穿上下的朦胧烟白的银河问道。

柯贝内拉举起了手，同时又有四五个同学把手举了起来。乔班尼也把手举了起来，又赶紧放下了。没错儿，那是星星，以前好像在杂志上看到过。不过，他并不确定。乔班尼最近经常在教室里打瞌睡，看不进书，也不想看书，他的大脑现在完全是一团糨糊的状态。

老师也察觉到了他的不一样。

“乔班尼同学，你知道吧？”

乔班尼“腾”地站了起来，站起来后却什么都答不出来。前座的扎内利回过头来看着他，坏坏地笑着。乔班尼慌了神，脸涨得通红。

老师又说道：“用大型望远镜仔细观察银河的话，那些到底是什么呢？”

“就是星星啊！”乔班尼心里这样想着，可还是没能让答案顺利从嘴里出来。

老师的脸上露出了一刹那困扰的神色，紧接着就把目光投向了柯贝内拉。

“柯贝内拉同学。”老师点名道。

纵使是自信满满把手举起来的柯贝内拉，也只是手足无措地站了起来，什么都答不上来。

老师有点儿意外地注视了柯贝内拉一会儿，便迅速接下自己的话，指着黑板上的星图说道：“那么我们来看，用大型望远镜观测这片模糊的白色银河就能发现，有许许多多的小星星。乔班尼同学，是这样吧？”

乔班尼涨红了脸，点了点头，而且不知什么时候起，他的双眼已噙满了泪水。“是啊，我一直都知道啊！”不用老师说，乔班尼也是知道的。以前在柯贝内拉那个有着博士爸爸的家里，和他一起读的一本杂志上有写过。读那本杂志的时候，柯贝内拉还立刻从他父亲的书架上抱了一本巨大的书来，书里有张被称作“银河”的美丽照片。两个人盯着那漆黑一片、缀满无数白色星点的一页，看了好久好久。

柯贝内拉当然不会忘记这些，他只是故意装作不会回答罢了。

“最近我早晚都在辛苦地工作，来学校也不能和大家一起畅快地玩儿，连和柯贝内拉都没能好好地说上几句话，柯贝内拉也因此很同情我才这样做的吧。”想到这里，乔班尼突然涌起一股淡淡的忧伤，觉得自己和柯贝内拉真的好可怜。

老师接着说：“所以说，如果我们把银河比作一条真正的河流，那流淌其中的一颗颗小星星，就是河底的细沙和碎石粒。而如果把它比作流淌的牛奶，就更像是天河了。也就是说，那些星星就是漂浮在牛奶中的纤细的脂肪球。如此说来，这河里的水又是什么呢？这是一种以光速来传播的叫作‘真空’的东西。太阳和地球当然也漂浮其中。也就是说，我们都生活在这天河的水中。从这天河的水中观察周围就会发现——大家来看这个模型。”老师指着一个里面装有许多闪烁的沙粒的大型双面凸透镜继续说道，“天河的形状就像这面凸透镜，这点点的星屑和太阳一样，被认为是自体发光的星体。太阳就位于中间，地球则与太阳近在咫尺。各位同学，请在夜晚的时候站在这正中间的位置，观察这凸透镜中的世界吧。因为这部分的镜片较薄，所以只能看到点点星屑。而这边和这边的玻璃镜面较厚，能清楚地看见较远的那片模糊的白色。这就是我们今天关于银河的内容。而至于这个凸透镜究竟有多大，以及这里面许许多多的星星的故事，由于今天时间有限，我们留到下次的自然科学课堂上再继续讲解。今天是银河节，大家都到户外去好好地观望夜空吧。今天的课就上到这里，请大家收起课本和笔记。”

老师语毕，教室里此起彼伏一阵阵整理课桌和书本的声音，然后同学们起立向老师行了礼后离开了教室。