大属物种之间的关系受地域限定

大属物种与有记载的大属变种之间存在着值得注意的其他关系。我们已经论述过，物种与显著变种之间的区别并没有绝对正确的标准，当两种可疑类型之间没有任何中间形态存在时，博物学者必须根据其彼此间的差异量来决定，并用类推法来对这些差异量进行判定，以决定是否能把一方或双方升到物种的级别。因此，差异量就成了决定两种类型到底应该是物种还是变种的至关重要的标准。弗瑞斯曾对植物、威斯特伍得曾对昆虫的各个方面进行了这样的诠释，即大属物种之间的差异量常常很少，我曾用平均数的方法来竭力证明这一点，所得到的结果表明他们的这一观点是正确的；我又询问过几位卓越而且经验丰富的观察者，在经过详细的考虑后，他们也赞同了这一观点。因此，在这一方面大属物种与小属物种相比，就显得更像是变种了。也许这种情况还能用另一种方法来进行诠释，即在大属中（目前，在这些属里，有超过平均数的变种即初期物种正处于制造中），由于物种间的差异还没有普通的差异量多，因此，许多已经制造完成的物种在某种范围内仍然与变种相似。

另外，大属物种之间的相互关系与任何一个物种的变种之间的相互关系是相似的。没有一个博物学者敢说，在区别上，同一属的一切物种是相等的。在一般情况下，我们可以把它们区分为亚属、级或更小的群类。弗瑞斯曾清楚地论述过，小群物种在一般情况下就如卫星一样，环绕在其他物种的周围。所谓的变种只不过是一种类型，它们彼此之间的关系并不是相等的，它们环绕在某些类型——即环绕在它们的亲种的周围。毫无疑问，变种和物种之间存在着一个极其重要的不同点，即变种之间的差异量，或变种与亲种之间的差异量，比同属的物种之间的差异量少得多。但当我们讨论被我称为“性状的分歧”的原理时，各位就会看到我是如何对此加以说明的，并是如何说明变种间的小差异是怎么增大成物种之间的大差异的。

还有一个值得注意的地方，那就是在一般情况下，变种的分布范围都受到了很大的限制。的确，这一点是大家心知肚明的，因为如果我们发现一个变种比它的假定亲种的分布范围更广阔，那么我们就应该把它们的称谓颠倒过来，即它是物种而它的假定亲种则是变种。但我们也有理由相信，与其他物种极为亲近且类似的变种的物种，其分布范围常常是受到了极大限制的。比如，沃森先生曾把精选的《伦敦植物名录》（第四版）中的63种植物拿来给我看，该名录将这些植物全部归为不同的物种，但沃森先生却认为，由于它们同其他物种极其相似，因此它们的价值非常值得怀疑。按照沃森先生所作的大不列颠区划，这63个可疑物种平均分布在6.9个区中。而在同一个名录里还记载了53个公认的变种，它们的分布范围为7.7个区，而这些变种所属的物种的分布范围也达到了14.3个区。因此，公认的变种和密切亲近的类型在平均分布范围上几乎都受到了相同的限制，这些密切亲近的类型正是沃森先生所谓的可疑物种，但这些可疑物种却几乎被绝大多数的大不列颠植物学者们归为良好、真实的物种了。