马亥和邵泽濡到达河滩时，极刺耳的机枪声突然在身后响起。许多民兵正在河滩上跑，几秒内就被机枪子弹打倒了四分之一的人。
马亥转身举枪，要枪击敌人的机枪手，正巧看见孔鲲芥一颗手榴弹飞进树丛，把敌人的机枪手炸的粉碎。
“你们渡河！我把机枪弄过来！”孔鲲芥冲马亥喊了一句，钻进茂密的树丛不见了。
“你他妈快点！”马亥喊，扭头继续往前冲。
河水不深，人走在河里时河水正好及腰。但河道很宽，足有四十米。河面上空飘荡着大片白茫茫的东西，不知是交火导致的烟雾还是河水泛起的寒气。
冬天最冷的时候已经过去了，但依然是冬天，河水凉的刺骨。民兵们拼命地淌水过河，河面上水花飞溅，还有炮弹呼啸着砸在河面上，掀起巨大的水柱。
马亥抵达河中央前，已经有三发炮弹在他前方很近的地方炸开了，炸开的水劈头盖脸地泼打过来。每一次都几乎把马亥掀翻。那感觉不像是水打在身上，而像是头顶有座石头山朝着自己崩塌，几乎将人活埋！
马亥到达河中央时，日本兵已经抵达河岸了，他们跪卧在岸边，拼命地朝过河的民兵们开枪。
数不清的子弹像马蜂群一样泼进河里，打起连串的水花，声音大的像是整条河都被地火煮得沸腾！马亥不顾一切地向前猛冲，看见前面四五个人跑着跑着就浑身冒血，扑腾摔进河水里死掉了。
马亥知道如果不是河道上厚厚的烟雾遮挡了敌人的视线，被打死的人一定更多。马亥猛回头看了一眼，烟雾缭绕下根本看不清对岸，只能看见一些影影绰绰的敌军人影，转瞬即逝，像是烟化出来的幻觉。
快上岸时，马亥旁边的邵泽濡突然大叫一声，像沙袋一样砸进水里。马亥知道他是中枪了，一把将他抱起来扛在肩上，脱离了河道上岸，猛跑十米，钻进了密不透风的树丛里。
“鬼子渡河了！”有人喊，“打不打？”
马亥闻言下意识地回头看了一眼，只觉得全身的鸡皮疙瘩都鼓起来了。虽然看不清楚，但河对岸一片晃动，粗略估计，至少有二百号黄军服的敌人正跳进河水里冲过来，密密麻麻的钢盔，拥挤的几乎碰在一起的步枪刺刀，看上去叫人心惊肉跳。
“别停！撤！撤！死的扔了，伤的带上！”马亥扯开嗓子喊，肩上扛着呻吟的邵泽濡，拼命往前跑。
马亥牙关咬的发疼，心脏如同电钻那样狂跳着。他知道真正的灾难已经降临了，敌人的兵力多的超乎预料。如此多的兵说明敌人只有一个目的：杀光这里所有的人。现在只有两种结果，跑得快，突围，跑得慢，死亡。
……
……
佩衍回到了粮店二楼，一开门就听到了疼痛的滋气声。
李冬裘坐在椅子上，朴姑娘站在旁边，正拿着棉棒和一瓶药水给李冬裘的伤口上药。处理伤口的药都有杀菌的功能，而杀菌的成分总会刺激皮肤。李冬裘疼的不停滋气。
孙老板、宋德岚和程笠十则站在靳五的床边。佩衍进门后他们三人扭头看过来，佩衍一看他们糟糕的表情，就知道靳五并没有好转。还是生命垂危。
现在没有别的办法了，只能等待了。等着徐钰悯能否带着医生归来。
佩衍下到一楼，站在门口留意街上的动静。医院离这里不算远，佩衍还能听到医院方向时不时传来枪声。有枪声不一定说明正在交火，一些敌军即使单纯觉得害怕而没看见人也会放枪给自己壮胆。但那枪声就是让人觉得惴惴不安。
五分钟。
十分钟。
十五分钟。
街上空无一人。
佩衍忽然有些害怕。
佩衍和徐钰悯是很好的朋友。
长征时两个人是相邻的部队士兵，刚开始长征时，两人本来只是见面时认识脸而不知名字的关系，后来每天都打仗，死人越来越多，活人越来越少，于是活下来的都彼此认识了。佩衍和徐钰悯也开始熟识。
漫长的行军里，两个人聊着漫长的天，走过碧绿的草地和白的耀眼的雪山。聊天的话题像是云彩那样没有定形，想到什么聊什么，思路像是海里的鱼一样漫无目的地游来游去。两人都足够命大，走过铺满一路的死人，一直活到最后。如今又阴差阳错分到这里来一起工作。
或许不应该让徐钰悯去的？佩衍忽然有些后悔。这个行动的确冒险，但两个人冒险惯了，有时候会无视危险。毕竟每次都会成功。但如今徐钰悯迟迟不到，佩衍开始害怕。
佩衍站在街上，沉默地张望着，久久注视街的尽头。像是岸边的人等待出海弟兄的船帆出现在海平面。
“很疼吗？”二楼，朴姑娘拿着药瓶和棉棒，关切地问李冬裘。她看到李冬裘额头上的汗都下来了。
“很疼。”李冬裘说，疼的紧闭着眼。
“垃圾药。”朴姑娘闻言瞪了一眼药瓶子。
“喂这是上好的苗药！起死人而肉白骨！很贵的！”程笠十听到了，生气地反驳。朴姑娘给李冬裘抹的这瓶药实际上是程笠十的。
程笠十贪生怕死，来便衣队以后就到处搜集治伤的药物，光是处理伤口的药水就攒了十几种，因为他怕自己有一天负伤时因为没有药死掉。程笠十把一大堆药瓶放在自己床底下，结果被嗅觉灵敏的朴姑娘发现了药味。于是找到以后全部充了公。
“还有其他的好药吗？”朴姑娘却不听程笠十的嚷嚷，质问，“抹上以后不疼的？”
这时门推开了，徐钰悯走了进来，身后还跟着一个瘦削的陌生年轻人。
“什么药也不如医生，医生来了。”徐钰悯说。
……
……
马亥扛着邵泽濡拼命奔逃时，河的另一岸，民兵队副队长孔鲲芥，已经到了他最后的时刻。
两分钟前，孔鲲芥跑到了被炸死的敌军机枪手身边，摸到了机枪，对着看见的两个敌人打了一个弹夹，把他们打倒了。但更多的敌人穿越树丛冲向孔鲲芥时，他发现了一个致命的问题：他没用过机枪，不知道如何换弹夹。
此时民兵们未死的已经全跑进了河里，河岸边只剩下孔鲲芥一个民兵，前后左右都是日语的叫喊。放眼望去的树丛都在摇动，那是敌军的人墙正在试探着围过来。
孔鲲芥知道跑不掉了。
孔鲲芥知道或许会有这么一天，但没想过来的这么突然。一点心理准备都没有，毫无征兆地就看见了索命的无常。
怎么会这么突然呢？
想起来了，想起来了。自己本来已经双脚踏上了河边的沙石地，向前几步就是逃亡的大河。但自己回来了。如此一回，就是走上了死路。
命运是不给人留退路的，每一步走出去，后路就已塌陷，只有往前走，一直往前走，直到撞上一堵黑墙，墙上刻着死亡或是存活。那时候才会知道答案。
就这样吧。
就这样吧。孔鲲芥心想。死亡就在眼前，本以为自己会慌张，会惊恐或者痛哭，但竟然没有。自己反而出奇的冷静，脑子里唯一的想法就是：
就这样吧。
准备赴死。
但还可以进行最后一次战斗。
孔鲲芥于是手握着身上带的两颗手榴弹，缩进了灌木丛里蹲着。一个敌兵从树丛旁跑过时，孔鲲芥跳起来从背后死死抱住了他，同时手指拉开了手榴弹。这时另一个敌人也跑过来了，孔鲲芥伸手想拽住他一起，但对方惊叫着挣脱了。
手榴弹爆炸了。
两具尸体均支离破碎，孔鲲芥的上半身后来一直没有找到，只是在周围的树丛草叶间找到了无数糜烂粉碎的血肉。只有孔鲲芥的两条腿完好地保存了下来，挂在一棵树上，找到的人根据裤子和鞋子判断出应该是孔鲲芥的腿。除了腿，还在五米开外的地方找到了一颗面部溃烂的人头，熟悉孔鲲芥的人来辨认，根据人头耳朵的形状和耳后的痣，判断出应该是孔鲲芥的头。
孔鲲芥死后，其他的村民和民兵成功突围，到了山上密营。日军追踪未果，又不敢贸然进山，掉头返回，纵火焚烧村庄三小时后离去。
几天后村民们返回村庄，村庄当然烧的不能住了，但那是所有人曾经的家，许多家庭甚至在这里住了十几代人，因此当然要回来看看。几乎一切东西都变成了焦黑色，烧成粉末、被风吹的四处飘荡。唯一屹立的就是那些黄土墙和白石墙，准确的说现在都变成了黑墙。一些来不及带走的鸡和鹅都不见了，大概是被敌人抓走了。还有留在村里的一头牛，也被牵走了。
马亥在村口看到了一具牛尸体，牛身上的肉已经被人用刀切下来一多半，露出血糊糊的内脏。大概是敌人撤离时随手用刺刀切的。冬天气温冷，牛身子虽然暴露在外却也没有腐烂，只不过上面爬满了不知名的小虫，密密麻麻如同撒了芝麻，他们在死牛身上咬肉下卵。
牛的主人看着爬满虫子的死牛一阵恶心，表示他只要牛头和牛尾巴，剩下的谁愿意要谁要。
村民们找来一头瘦骡子，把死牛切成两半，分两次驮回了山上密营。要牛肉的人提来一桶桶水，把牛尸里里外外冲洗了个遍，然后每家提着刀切一块，很快就把整头牛分光了。