第四章　一段描写使读者几乎跌断脖子；他如何脱离险境；白丽洁·奥尔华绥小姐如何屈尊迁就

在哥特式建筑中，再没有比奥尔华绥先生的住宅更加壮丽的了。它有一种宏伟的气派，使人望之肃然起敬，很可以与最上乘的希腊式建筑媲美。它的外表富丽堂皇，里面舒适宽敞。

这所住宅位于一座小山的东南坡上。东北方，一片长达半哩的老橡树林沿着山势伸展，刚好形成住宅的屏障。房子靠近山脚，位置倒也高得足以俯瞰山谷里一片极其动人的风光。

丛林环抱中，有一片美丽的草坪，一直斜铺到房子跟前。草坪高坡处，一股汹涌的泉水从枞树遮掩下的岩石里喷出，形成一道长达三十呎左右、经年不息的瀑布。它并非阶梯井然，顺序而下，而是从高高低低、藓苔斑驳的碎岩散石上翻滚下来。冲到岩石脚下，它就奔入卵石累累的涧溪，一路上低跃浅踪，迂回注入山麓下的一个小湖。湖位于住宅之南，约四分之一哩外的一片美丽平原的中央，从住宅向阳的每个房间里都可以眺望到。平原上牧放着羊群，点缀着一簇簇的榆树和山毛榉。湖里流出一道小河穿过形形色色的草地和丛林，蜿蜒曲折好几哩，然后倾注于海。辽阔的港湾外是一座孤岛，这一面的景色到此为止。

山谷右边也是一片平原，面积较小，几座村落点缀其中。平原尽头，在古老教堂的废墟上，可以望到爬满常春藤的一座钟楼，以及那教堂残存的部分门墙。

左首是一座秀丽宜人的花园，依着崎岖的山势构成，其丘陵、草地、丛林、流水，无不曲尽变幻之美，安排得极为幽雅悦目。但这一切多是出于大自然的匠心，非人力所缔造。再过去，田畴渐次隆起，形成荒山野岭，峰巅高耸入云。

眼下正是五月中旬，晨光异常静谧。这时候，奥尔华绥先生踱到阳台上。晨曦把我们前边描绘过的那片妩媚景物，徐徐在他眼前展开。太阳先射出万道霞光，使之登临蔚蓝的天空，作为它那堂皇威仪的前驱，然后才带着遍体金光雍容大方地冉冉升起。而在人间，只有奥尔华绥先生这位仁慈为怀的人，才能跟太阳比绚烂，争光辉。这时际，他正默想着怎样上体天意，对造物主的子民，行最大的善事。

读者啊，请脚下当心。我一时疏忽，竟贸然将您领到像奥尔华绥先生这样一座高峰上来，至于如何把您再引下去而不至于跌断脖子，我就不得而知了。不管怎样，咱们大着胆子向下滑吧，白丽洁小姐正在打铃招呼奥尔华绥先生去用早饭哩。我也得在场，如果您高兴陪我走一遭的话，我是十分欢迎的。

兄妹二人互相问过好，斟上了茶。奥尔华绥先生吩咐把威尔根斯大娘唤来，同时告诉他妹妹说，有一件礼物要送给她。白丽洁小姐道了谢，想来她必定以为是一件袍子或什么装饰品。奥尔华绥先生确乎时常送给她这类东西，而她为了让哥哥欢喜，也常花费不少工夫去打扮自己。我所以说“为了让哥哥欢喜”，因为白丽洁小姐对于装束打扮，以及对好打扮的女人，一向是深恶痛绝的。

倘若她是这样预料的，那么当威尔根斯大娘遵照东家的吩咐把娃娃抱来时，她该有多么失望啊！我们晓得，极度的惊愕往往使人沉默无言，白丽洁小姐此时正是这般光景。后来她哥哥打破寂静，把这件事情原原本本说给她听了。这段经过读者早已知悉，此处就不再重述。

对于高贵妇女称作“贞操”的这种东西，白丽洁小姐向来表示极其重视，她本人平时操守又十分谨严。谁都会想到（更不用说是威尔根斯大娘了），她对这件事必然会大加责难，也许会认为孩子是个可怕的怪物，主张立刻丢出门去。可是恰恰相反，她对这件事倒采取了较宽厚的态度，对那个孤苦伶仃的小家伙表示了一定的同情，并且满口夸奖她哥哥的这番义举。

善人奥尔华绥讲完经过之后，曾立刻就表示一定要把那孩子收养下来，当作亲生儿女一样看待，从而读者也许会把白丽洁小姐适才的态度理解为对她哥哥的迁就。老实说，她平时对哥哥总是百依百顺，难得违背他一下。诚然，她有时也有个三言两语的，说什么男人是任性的，总好固执己见；又说巴不得她自己有一份财产就好了等等，不过说这类话时她总是声音放得很小，充其量只不过嘟囔几句而已。

但是白丽洁小姐在娃娃身上所克制住的，却大大发泄在他那个可怜的、不知名姓的妈妈身上了，骂她是个不要脸的淫妇，胡作非为的女痞子，不知廉耻的婊子，坏透了的荡妇，下流的浪货……总之，举凡正经女人咒骂那些丢尽女性颜面的贱东西时所惯于使用的叫法，她全使用上了。

这时，他们就开始商量怎样追查出这娃娃的妈妈来。先把本宅女仆的品行逐一审查了一番。威尔根斯大娘认为她们全没有嫌疑，理由极其明显：她们全是威尔根斯大娘一手物色来的，而重新再去找这么一伙丑八怪也着实不大容易。

下一步该来审查本教区的居民了。这件事就交给威尔根斯大娘来办理，由她想方设法去调查出来，下午回来报告。

事情这么安排停当，奥尔华绥先生把孩子交给他妹妹看顾，像往常一样回到书房去了。白丽洁小姐也就照她哥哥所希望的，把这件事承担下来。