第五卷

狐谐

万福，字子祥，博兴人也。幼业儒。家少有，而运殊蹇；行年二十有奇，尚不能掇一芹。乡中浇俗，多报富户役，长厚者每至破其家。万适报充役，惧而逃。如济南，税居逆旅。夜有奔女，颜色颇丽。万悦而私之。请其姓氏。女自言：“实狐，但不为君祟耳。”万喜而不疑。女嘱勿与客共寝处。遂日至，与共卧处，凡日用所需，无不仰给于狐。居无何，二三相识辄来造访，恒信宿不去。万厌之，而不便拒；不得已，以实告客。客愿一睹仙容。万白于狐。狐谓客曰：“见我何为哉？我亦犹人耳。”闻其声，历历在目前，四顾，即又不见。客有孙得言者，善诽谑，固请见，且谓：“得听娇音，魂魄飞越。何吝容华，徒使闻声相思？”狐笑曰：“贤孙子欲为高曾祖母作行乐图耶？”诸客俱笑。狐曰：“我为狐，请与客言狐典。愿闻之否？”众唯唯。狐曰：“昔某村旅舍故多狐，辄出祟行客。客知之，相戒不宿其舍。半年，门户萧索。主人大忧，甚讳言狐。忽有一远方客，自言异国人，望门休止。主人大悦。甫邀入门，即有途人阴告曰：‘是家有狐。’客惧，白主人欲他徙。主人力白其妄，客乃止。入室方卧，见群鼠出于床下，客大骇，骤奔，急呼：‘有狐！’主人惊问。客怨曰：‘狐巢于此，何诳我言无？’主人又问：‘所见何状？’客曰：‘我今所见，细细幺幺。不是狐儿，必当是狐孙子。’”言罢，坐客为之粲然。孙曰：“既不赐见，我辈宜留宿勿去，阻其阳台。”狐笑曰：“寄宿无妨，倘有小忤犯，幸无滞怀。”众恐其恶作剧，乃共散去。然数日必一来，索狐笑骂。狐谐甚，每一语即颠倒宾客，滑稽者不能屈也。群戏呼为“狐娘子”。

一日，置酒高会，万居主人位；孙与二客分左右坐；上设一榻屈狐。狐辞不善酒。咸请坐谈，许之。酒数行，众掷骰为瓜蔓之令。一客值瓜色，当饮，戏以觥移上座曰：“狐娘子大清醒，暂借一觞。”狐笑曰：“我固不饮，愿陈一典，以佐诸公饮。”孙掩耳，不乐闻。客皆言曰：“骂人者，当罚。”狐笑曰：“我骂狐，何如？”众曰：“可。”于是倾耳共听。狐曰：“昔一大臣，出使红毛国，著狐腋冠见国王。王见而异之，问：‘何皮？毛温厚乃尔。’大臣以狐对。王言：‘此物。生平所未曾得闻。狐字字画何等？’使臣书空而奏曰：‘右边是一大瓜，左边是一小犬。’”主客又复哄堂。二客陈氏兄弟，一名所见，一名所闻，见孙大窘，乃曰：“雄狐何在？而纵雌狐流毒若此！”狐曰：“适一典，谈犹未终，遂为群吠所乱，请终之。国王见使臣乘骡，甚异之。使臣告曰：‘此马之所生。’又大异之。使臣曰：‘中国马生骡，骡生驹。’王细问其状。使臣曰：‘马生骡，是臣所见。骡生驹，是臣所闻。”举坐又大笑。众知不敌，乃相约：后有开谑端者，罚作东道主。顷之，酒酣。孙戏谓万曰：“有一联，请君属之。”万曰：“何如？”孙曰：“妓者出门访情人，来时万福，去时万福。”合座属思，不能对。狐笑曰：“我有之矣！”众共听之。曰：“龙王下诏求直谏，鳖也得言，龟也得言。”四座无不绝倒。孙大恚曰：“适与尔盟，何复犯戒？”狐笑曰：“罪诚在我。但非此不能确对耳。明旦设席，以赎吾过。”相笑而罢。狐之诙谐，不可殚述。

居数月，与万偕归，及博兴界，告万曰：“我此处有葭莩亲，往来久梗，不可不一讯。日且暮，与君同寄宿，待旦而行可也。”万询其处。指言：“不远。”万疑前此故无村落，姑从之。行二里许，果见一庄，生平所未历。狐往叩关。一苍头出应门。入，则重楼叠阁，宛然世家。俄见主人，有翁媪揖万而坐。列筵丰盛，待万以姻娅礼。遂宿焉。狐早起，谓万曰：“我遽偕君归，恐骇闻听。君宜先往，我将继至。”万从其言。先至，预白于家人。未几，狐至。与万言笑，人尽闻之，而不见其人。逾年，万复有事于济，狐又与俱。忽有数人来，狐从与语，备极寒暄。乃谓万曰：“我本陕中人，与君有夙因，遂从尔许时。今我兄弟至矣，将从以归，不能周事。”留之不可，竟去。

王渔洋云：“此狐辨而黠，当是东方曼倩一流，又即妙绝解人颐。”