有时候上帝会很体贴地照顾一个人，一个家庭，一个团体，一个政党，一个国家。可是，有时候也会相反。比如对于朱书堂这个家庭来说就是后者。
自从大儿子朱友康上了初中以后，家里就没有顺当过。
朱友康天天吵着不上学，大人好说歹说才哄进学校；后来朱友康的奶奶得了病，多次请医生来家治疗，好不容易病情有些好转，一大早老朱就被石头砸伤脚面；朱友康在学校备受欺辱，扣上莫须有的罪名，回家路上又差一点被淹死；姐姐友钟第一次进县城送石头就出了车祸住进医院；心事重重的张丽芝烧火做饭时居然燃起大火，差点把老房子一把火烧掉；晚上来到医院丽芝又因得知朱友康不好的消息，差点要了性命。
这一连串的问题，出在哪一个家庭能受得了呢？
这世界有时候心平气和，繁花似锦，面到微笑，甜蜜如梦；这世界有时候又气急败坏，暴跳如雷，无恶不作，丑陋不堪。朱书堂彻底领略了这个世界里生活的暴虐无常，彻底领悟了这个世界里祸不单行福无双至的悲哀，彻底体验了这个世界里屋漏偏遇阴雨天的悲凉，彻底领教了这个世界的真谛。
当在重症监护室安顿好朱友康的治疗之后，当张丽芝慢慢苏醒过来之后，当看过大女儿朱友钟受伤的腿之后，当哀求值班医生给二儿子朱友健安排好住院病房之后，老朱一下子瘫倒在走廊的墙根，两唇干吧得粘在一起，连嘴都难以张开，两眼昏花，直冒火星，整个脑袋，昏昏沉沉，手脚没有丝毫力气，肚子里咕噜噜叫个不停。
他感觉自己好像进了地狱。
一会功夫，他就做了一个梦。梦见自己来到了县城里最好的饭店，到处充满着厨房的肉香，他掏出一块五毛钱，要了满满一盘子炒肉挂汁，还有一盘子热腾腾的白馒头，和一碗满是葱花味儿的蛋花汤，吃起来那才叫爽口啊！
是啊，他多次来县城送石头、开大会、买粮种、买农具，每次都要经过县城里最著名的蓬州饭店。每一次路过这里都被那里面的香气所迷惑所陶醉，总是渴望着能到里面痛痛快快地吃上一顿，那可是自己多年追求的梦想。
可是，到现在为止，别说吃饭，每一次路过就连走进去的勇气都没有。这家并不豪华的饭店，竟然成为县城里最为陌生的地方，甚至饭店里面是个什么样的结构都搞不清楚。
所幸的是，今天终于做了一个这样的梦，在梦里总算圆了自己的追求。
当他从梦境里醒来，他看到几个人正在从医院外面往里面走来。
原来，这正是从中丘村接力送孩子的那几个人。他强打起精神，扶着墙根站起来，晃了晃昏沉沉的脑袋，好让自己的意识更清醒一些，然后向这群人走去。
有老冯头、秋生、何树坤和解三多等人在病房，他很放心。
老朱很快和这几个人打上了照面，他要为帮助自己的人买饭吃。
街上尽管雨停了，可是，这个时候已经找不到吃饭的地方了。他硬拉扯着他们来到了医院食堂。这里早已过了吃饭时间，不再对外营业，任凭朱书堂怎么央求，就是不在开门营业。
无奈之下，老朱跑到正在照看二儿子友健的姐夫老梁，姐夫老梁赶紧放下手中的水杯，来到食堂。
什么事都是这么地巧合，食堂老板一眼就认出老梁来，还一直夸赞老梁是省里的劳动模范。
老梁说明情况之后，食堂师傅手脚麻利地忙活起来。
老朱看到饭菜有了着落，回头又叫上半拉眼和山小他们，可是，他们俩说已经吃过了，说什么也不去。
这个时候友钟这里没有什么事，老朱干脆把姐夫老梁、半拉眼和山小叫到朱友康的病房，替下老冯头、何树坤和解三多，转了一大圈，他叫上替下的三个人一起来到食堂。
大家急急忙忙开始吃饭，说是饭，再简单不过了，凉馒头来不及热了，冷馒头端来一盘子，做了一锅豆芽挂面汤，就着热汤吃着凉馒头，吃起来很利索，不一会功夫就结束了。
吃完饭，老朱说了一顿感谢的话和一堆客气的话，并说等朱友康出了院，一定带上孩子去家里感谢孩子的救命恩人。说完话就打发他们坐着马车回去了。
随后回到食堂结算了饭费，把剩下的豆芽挂面汤和几个馒头，借用食堂的餐具，端到了病房里。让留在病房还没有吃饭的姐夫老梁、半拉眼、山小和妻子他们一起吃。
当老朱吃过饭，肚子一下子舒服多了，精神也好多了，身体也感觉有了力气。
回到病房后，张丽芝已经下了床，刚才的惊恐让她一时昏厥过去，现在已经感觉好多了。
老朱陪着丽芝去了一趟厕所，洗过之后，劝丽芝把带来的馒头和热汤吃下。馒头被老朱分成小块临时浸泡在热汤里，耐心地陪着丽芝一口一口地吃下去。
老朱看到，丽芝在病房灯光下显得身心疲惫，头发散乱，情绪到了极低状态。
等哄着丽芝吃完饭，就开导着说：“世界上有好事也有赖事。一个人也好，一个家庭也好，好事和赖事都会有的，赖事来早了，后面都是好事。咱现在遇上的是赖事，以后好事都会来找咱们……”
姐夫老梁迎合着小舅子的说法，接着说：“就是，书堂说的有道理，你看咱们村的……”姐夫老梁当过大队支书，对村里的情况非常熟悉。他的话一打开，就不会很快收回来。
他一连串列举了村里的好几个家庭故事，这些都是以前发生的事实，丽芝听在心里，暗暗称是，精神头儿比以前也好了许多。
话聊得不少，说的都很实际，大家都打起了精神。
老朱看时候不早了，就对大家说：“时候不早了，今晚我在这里值班，让丽芝去伺候小赵和友钟去，姐夫您就伺候友健吧，半拉眼和山小你们自己找空床位去休息吧，时候不早了，明天一早你们早点赶回去，继续运送石头，这才是大事，千万别耽误了！”
半拉眼不情愿地说：“丽芝嫂子身体还虚弱，需要继续休息，我们俩身体好，就让我们伺候吧！”
山小也附和着半拉眼说道：“特别是我还年轻，就靠给我们吧！”
老朱考虑了一下接着说：“要不这样吧，丽芝也去你们病房，她照顾友钟还更方便一些，你们就多照顾一下那位年轻人吧！”