炎炎夏日，正午的日头又毒又辣，晒得人没有一点的脾气。
可无论是田间的农家汉，还是来送饭的农家妇，也都像是地里绿油油的庄稼，喜气洋洋，充满了精气神。
农家人靠天吃饭，碰到老天爷不给面子的时候，也只能咬紧牙关，把辛酸往肚子里咽，起早贪黑，只期望着收成能好上一些，多那么一捧的粮食。
不过今年风调雨顺，大赢国农人的日子也就大不相同，虽说同样是面朝黄土背朝天，可有了收成的盼头，那日子也像是蜜里调了油，各个喜气洋洋。
可风调雨顺的年份，也总有不那么乐见的人，比如七婆。
七婆平常在江雨城里卖些胭脂水粉，主业却是个牙婆，她专门干些人口买卖的勾当。
最近七婆又接了个活，虽说报酬丰厚，可人口买卖也是分时节的，如今风调雨顺，只要不是成天不干活的懒汉，谁家也没到揭不开锅，要卖儿卖女的地步。
可要人的是青王府，七婆是万万得罪不起的。
而且青王府给的报酬丰厚，七婆跟什么过不去，也不能跟银子过不去，于是她便从相熟的土财主家里买了个小丫鬟充数。
这小丫鬟名为阿翠，年纪不大，一脸的稚气。
阿翠没来过城里，江雨城里的一切对于她来说都是新奇的，街市上，她一步三回头，看的目不转睛。
七婆总是在催促道：“阿翠，快跟上。”
“哦”
小丫鬟憨厚的应了一声，眼睛恋恋不舍地盯着小贩的东西，脚下却一步没挪。
小贩招呼道：“姑娘，来串糖葫芦？”
“......多少钱一串？”
阿翠拽了拽皱巴巴的衣角，扭捏着问了一句。
“两文钱一串，来一串？！”
小贩说着摘下了一串递了过来。
“两文？那算了。”
阿翠自知囊中羞涩，失望的垂下了头，七婆犹豫了一瞬，从自己口袋里掏出了两文钱买了一串。
阿翠拿着红彤彤的糖葫芦，黑黝黝的脸微微发红，低声向七婆道了句谢。
七婆笑眯眯道：“谢啥，阿翠啊，七婆跟你说，等你进了府，可要好好干活，到时候受了主人家赏识，别忘了七婆对你的好就行。”
“知道了，七婆。阿翠绝不会忘了七婆。”
阿翠重重的点了点头，信誓旦旦的的应了一声，眼里满是对七婆的感激。
七婆满意一笑，眼里却尽是市侩算计。
天气太热，没多久七婆就只觉口干舌燥，想着就快要到手的银子，她倒也没吝啬，领着阿翠去了一间茶楼，甚至还出手阔绰的要了一间包厢。
只不过出来时，七婆的神情与阿翠的身量却似乎与之前有所不同，之后两人心照不宣的相视一笑，转而往江雨城内走去。
七婆迈着小碎步，扯着阿翠拐入了转角的一条小巷，而在小巷的尽头，有个两人宽的矮门，她刚拉着阿翠走到门前，还没等敲门，就有一个小厮模样的人拉开了门。
七婆忙不迭把阿翠往前一推，冲小厮道：“这是贵府要的丫鬟，这丫头别看长的不出挑，可是干活实在，又识得几个大字，可否通报林管家一声，让他瞅瞅可还满意？！”
开门的小厮看了眼皱巴巴和橘子皮一样的七婆，又扫了眼面色黝黑的小阿翠，不等七婆开口就扔了她一个沉甸甸的钱袋。
小厮眼睛朝上，冷漠道：“林管家你就不必见了，这是给你的报酬，人留下，你走吧。”
“是是是，我这就走。”
七婆掂了掂到手的钱袋，眉开眼笑的转头嘱咐阿翠：“好好干活，别忘了七婆的好。”
说完，七婆把沉甸甸的钱袋往口袋里一塞，头也不回的走了。
阿翠望着七婆佝偻的身影走远，转而看向小厮，眼睛里没有瑟缩和畏惧，只有新奇。
小厮道：“把你手里的东西丢掉，跟我去见管家。”
阿翠看了看手里的糖葫芦，面露不舍：“不能吃？”
小厮脸色不变：“不能带进府。”
“哦，那你帮我吃掉吧。”
说着，阿翠也不管小厮说什么，直接把糖葫芦往小厮手里一塞，抬脚进了门。
小厮：“......”
小厮看着手里只被咬了半颗的糖葫芦，葫芦上还粘着口水模样的糊糊，他的表情不禁扭曲。
穿过几个令阿翠看得目瞪口呆的大院子，路过一处略显破败的小院时，阿翠停下了步子。
小厮催促道：“怎么不走了？快走，林管家还等着呢！”
阿翠没动，只是指着那破败的小院，问道：“这里是哪儿？”
小厮：“这里是黑院，惩戒犯错下人的地方，你以后要是犯了什么错，也一样会被关进去，所以你最好干活麻利着点，不然被关进黑院，福婆可饶不了你。”
“福婆？”
阿翠困惑的歪了歪脑袋，小厮张口还想说什么，此时黑院破败的院门却打开了。
一只枯瘦的小脚先从门内迈了出来，继而一个勾着背，背着手的老妪抬步走了出来。
阿翠略显害怕的往小厮身后挪了两步，只露出小半边脑袋，看着那枯枝一般的老婆婆，满脸的畏惧。
小厮倒没觉得可怕，反而从那老婆婆打了声招呼，叫了声福婆。
福婆没有应声，她只是抬眼瞥了眼小厮身后的阿翠，什么也没说，转头又慢吞吞的进了院子，合上了院门。
经过福婆这一遭，阿翠似是不敢再左顾右盼，一路跟着小厮，被领到了一间雅致的厢房。
房间的光线很暗，还燃着蜡烛，房间的红案后坐着一个中年人，正执笔低头，像是在翻查账册。
小厮喊了一声：“管家，人到了。”
中年人头也不抬，道：“知道了。”
随后房间里陷入沉默，再也没人出声。
阿翠看了看旁边木桩子一样站的笔直，面无表情的小厮，又看了看依然低头写写画画的林管家，她困惑的皱了皱鼻子，并没有先开口，似乎不知道该说些什么。
大概过了足有半柱香的时间，等到阿翠站得双腿发酸，几乎要站不住想坐下去的时候，林管家才大发慈悲的放下了笔，抬眼看了过来。
林管家道：“你是阿翠？”
阿翠拘谨地点了点头：“嗯，大名何阿翠。”
林管家：“多大了？”
“...十七了”
“识字么？”
“识得一些。”阿翠如实道。
“你都会些什么？”
阿翠想了想，道：“我娘原先是村里洪老爷家的奶娘，我从小就在洪老爷家干活，端茶倒水，打扫服侍都会。”
林管家点了点头，对旁边的小厮道：“薛七，带她下去梳洗，换身干净的衣服，带给世子。”
薛七瞥了一眼黑黝黝的阿翠，又瞧了瞧管家，什么也没说，转头带着阿翠出去了。
薛七将阿翠交给两个丫鬟梳洗干净后，便顾自靠着院子内的假山，百无聊赖的乘了会儿凉，不一会儿，两个丫鬟便将洗漱干净，已换了身衣衫的阿翠领了出来。
阿翠似是有些扭捏的走向薛七，后者抬眼看过去，不由眼前一亮。
虽说阿翠五官普普通通并不出奇，可比起刚刚那黑炭似的脸，此时的阿翠简直像换了个人似的，太阳光下一照，竟白的发亮。
“你的脸怎么回事儿？”
薛七领着阿翠，边走边纳闷，不由问了一句。
明明之前还黝黑的跟木炭似的，转头就变这么白，说不是故意扮丑，他倒还真不信。
阿翠闻言，似乎有点不好意思，挠了挠脸，道：“抹的锅底灰。”
“...你抹锅底灰干什么？”
从七婆手里买丫鬟，是要按品相付银子，这是规矩，若是一开始阿翠就这副模样，那价钱可要高上不少，七婆没道理有银子不赚，故意让阿翠扮丑。
薛七思来想去，总觉得这事儿有些不对。
阿翠道：“我们村里有个阿花，村里人都说被七婆卖给了青楼，我就想吃饱饭，没想和阿花一样。”
薛七乐了：“所以就往脸上抹灰？年纪不大，你倒是机灵。”
憨厚的笑了笑，不知想到什么，阿翠似有些不安地问：“世子人好么？”
薛七挑了挑眉：“那两个给你洗澡的姐姐是不是跟你说什么了？”
阿翠：“姐姐们倒没说什么，但好像..很怕世子。”
阿翠年纪不大，不像初入府的那些下人丫鬟般怯懦畏缩，倒是很讨薛七的喜欢。
薛七不由提醒道：“世子脾气不太好，找了那么多丫鬟没一个呆过三天的，全都被世子轰了出去，现在你跟着世子，记得少说话多办事，世子最恨人嚼舌根子。”
阿翠忙点头应下，又问了些自己跟在世子身边需要做的活计，说话间就来到了一处幽静的大院。
院子里十分宽阔，院中央还坐落着一处莲花池，此时正红莲盛开，火红一片，站在院门前，都能能嗅到莲香沁鼻。
“世子”
薛七冲着红莲池的方向高声喊了一声，却压根没人应声。
阿翠顺着薛七喊的方向看过去，只有红莲一片，也不见人影，只觉奇怪。
“世子，王爷来了。”薛七又喊了一声。
话音刚落，只听从池边传来一个少年清亮的声音：“薛七，少框我，有什么事儿快说，本世子忙着呢！”