国藩对自己的要求是，不为圣人便为禽兽。更何况国藩曾皆烟等隐癖，对自己要求严格的人对别人也同样要求严格。
曾国藩在所著的《劝训练以御寇》中写道“禁嫖赌，戒游惰，慎言语，敬尊长。此父兄教子弟之家规也。为营官者，待兵勇如子弟，使人人学好，个个成名，则众勇感之矣。”
国藩更是在《禁烟等事之规七条》中，做了详细的规定:
禁止洋烟:营中有吸食洋烟者，尽行责革。营外有烟馆卖烟者，尽行驱除。
禁止赌博:凡打牌、押宝等事，既耗钱财，又耗精神，一概禁革。
禁止喧哗:平日不许喧嚷，临阵不许高声。夜间有梦魇、乱喊乱叫者，本棚之人推醒，各棚不许接声。
禁止奸淫:和奸者责革，强奸者斩决。
禁止谣言:造言谤上、离散军心者严究。变乱是非、讲长说短、使同伴不睦者严究。张皇贼势、妖言邪说、摇惑人心者斩。
禁止结盟拜会:兵勇结盟拜会、鼓众挟制者严究。结拜哥老会、传***者斩。
禁止异服:不许穿用红衣、绿衣、红带、绿带，不许织红辨线，不许扎红绿包巾、印花包中，不许穿花鞋。
另外国藩也很重视爱民，因此很不得志，后期被人点播，明白因为贤明、爱民被朝廷猜忌，不得已为了灭贼，也为了全身而退，自污其身，及是假装和左宗棠，李鸿章闹得很僵，指挥不了李的军队，湘军不愿再战……终能实授两江总督，得以全身而退。
但在前期不明此理，当时国藩为改变改变老百姓心目中“兵不如腰”的看法。曾国藩训谕士兵时说:“恐民心一去，不可挽回，誓欲练成一旅，秋毫无犯，以挽民心而塞民口，每逢三八操演，集诸勇而教之，反复开说至千百语，但令其无扰百姓。自四月以后，间令塔将传唤营官，一同操演，亦不过令弁委前来，听我教语。每次与诸弁兵讲说至一时数刻之久，虽不敢云说法点顽石之头，亦诚欲以苦口滴杜鹃之血。……国藩之为此，盖欲感动一二，冀其不扰百姓，以雪兵勇不如贼匪之耻，而稍变武弁攫无纪律之态”。
之后更是以当时最为流行的莲花闹歌词做了一首《爱民歌》，潜移默化的改变士兵。
三军个个仔细听，行军先要爱百姓，
贼匪害了百姓们，全靠官兵来救人。
百姓被贼吃了苦，全靠官兵来作主。
第一扎营不偷懒，莫走人家取门板。
莫拆民房搬砖头，莫踹禾苗坏田产。
莫打民间鸡和鸭，莫借民间锅和碗
莫派民夫来挖壕，莫到民家去打馆。
筑墙莫拦街前路，砍柴莫破墙上树。
挑水莫挑有鱼塘，凡事都要让一步。
第二行路要端详，夜夜都要走帐房。
莫进城市占铺店，莫向乡间借村庄。
人有小事莫喧哗，人不躲路莫挤他。
无钱莫扯道边菜，无钱莫吃便宜茶。
另外，国藩还在家守孝时，其为了稳定局势，安抚当时人心惶惶的百姓，并为此特意用当地流行的莲花闹唱法编了《莫逃走》、《要心齐》、《操武艺》这三首通俗易懂、喜闻乐见的歌谣，以安抚民心、团结百姓、保卫家园。
当国藩奉皇命来长沙举办团练，首先利用其手中权力，极力宣传其创作的三首歌谣，很快在湖南广泛流传，为稳定湖南局势起到了极大的贡献。
国藩创作的《莫逃走》
众人谣言虽满口，我境切莫乱逃走。
我境僻处万山中，四方大路皆不通。
我走天下一大半，唯有此处可避乱。
走尽九州并四海，唯有此处最自在。
别处纷纷多扰动，此处却是桃源洞。
若嫌此地不安静，别处更难逃性命。
只怕你们太胆小，一闻谣言便慌了。
人仓忙四山逃，一家大小泣嗷嗷。
男子纵然逃得脱，妇女难免受煎熬。
壮丁纵然逃得脱，老幼难免哭号咷。
文契纵然带着走，钱财不能带分毫。
衣服纵然带着走，猪牛难带一根毛。
走出门来无屋住，躲在山中北风号。
国藩创作《要心齐》
我境本是安乐乡，只要齐心不可当。
一人不敢二人智，一家不及十家强。
你家有事我助你，我家有事你来帮。
若是人人来帮助，扶起篱笆便是墙。
只怕私心各不同，你向西来我向东。
富者但愿自己好，贫者却愿大家穷。
富者狠心不怜贫，不肯周济半毫分。
贫者居心更难说，但愿世界遭抢劫。
各怀私心说长短，彼此有事不相管。
纵然亲戚与本家，也是丢开不管他。
这等风俗实不好，城隍土地都烦恼。
万一邻境土匪来，不分好歹一笔扫。
富者钱米被人抢，贫者饭碗也难保。
我们如今定主意，大家齐心共努力。
国藩创作的《操武艺》
要保一方好土地，大家学些好武艺。
武艺果然学得精，纵然有事不受惊。
石头要打二十丈，石灰罐子也一样。
木板只要五寸宽，箭箭要中靶子上。
石头灰罐破得阵，叉钯锚子一齐进。
靶子也立一块板，板上先凿四个眼。
眼内安个小木球，戮在锚子尖上留。
只要枝枝戳得准，保守地方总安稳。
火器虽然是个宝，鸟铳却要铸得好。
火药也要办得真，不然姹裂反伤人。
铳手若是不到家，不如操演不用他。
唯有一种竹将军，装得火药大半斤。
三股麻绳紧紧缠，一炮响动半边天。
件件武艺皆无损，石头锚子更要紧。
石头不花一文钱，锚子耍出一道圈。
若是两个习得久，打尽天下无敌手。
读书子弟莫骄奢，学习武艺也保家
耕田人家图安静，学习武艺也不差。
匠人若能武艺全，出门也有防身计。
商贾若能学武艺，店中大胆做生意。
雇工若能武艺全，又有声名又赚钱。
白日无闲不能学，夜里学习也快乐。
临到场上看大操，个个显出手段高。
各有义胆与忠肝，家家户户保平安。