在靖港之败自请从重治罪后，咸丰帝自然不能在用人之际办了国藩，所以只是意思一下给曾国藩一个革职流任，赶紧督勇剿贼的戴罪立功的处分。
国藩接到命令后，表示“蒙皇上逾格天恩，俯从宽宥，仍令督勇剿贼感激涕零。但是经过大战之后现在水陆各勇加起来仅集有四千可用之兵人，若此时率军东下，兵力太单恐有覆灭之危，暂请宽限两月添修战船与换募劲兵，一但料理完毕，立即从上游星夜遄征整旅东下，收复武昌迅扫江面败窜之匪，“以雪日前挫败之耻，而赎此前迟延之罪。”
方今东南大局，江南、皖、鄂半沦贼中，万不足以有为。
太平军西征军主力湘潭之败后，据当时湖南省内“衡州府、衡山县、醴陵、浏阳、平江、安仁、常宁、道州、攸县、湘阴、长沙等各州县先后汇报，截擒败溃余匪各百余名、数十名、十数名、数名不等”可知战败后，被打乱了队伍的各营太平军四散奔逃。
靖港溃逃的太平军
其中西征军援军的最高指挥林绍章，原来带着数万大军的队伍，如今仅带四骑连夜逃往靖港，并在其到达靖港当晚，被吓破胆的林便下令，当夜命靖港的太平军将辎重装船撤往华镕、龙阳一带，沿路湾河、芦林潭、湘阴、岳州等处，均不敢停泊，半路上不少被强征的“舵工、水手乘乱逃散，因此一路遗弃船只颇多。”
醴陵小路溃逃的太平军
另一股西征援军从数百人醴陵小路逃脱，路经江西萍乡、万载、新昌等县后发展到数千人，绕至通城与原来的西征军汇合后，杀入江西义宁州界之桃树港。
是时，清军同知直隶州知州林源恩亲率团练抄至敌后猛然袭击太平军，而此时刚大胜江西兵的太平军不思有追兵仓猝整队迎战，激战半时逐渐招架不住清军的袭击，以致溃败。
此战太平军被杀者，九十余人。被生擒五人。夺会太平军刚缴获的江西兵的“抬枪十八杆、鸟铳十二杆、火药六桶、铅子四桶。”
之后不久知县陈鉴源、守备徐统绪、候选训导江忠淑率两千援军支援知州林源恩，之后清军移营到通城外九岭。
太平军经过几天修整之后，分兵三路前来袭营（各路约千余人）。
清军见状忙派“林源恩、徐统绪分带兵勇当贼左右两路，江忠淑率楚勇当贼中路。”
毕竟此次来支援的是久经战阵的清军，“待太平军中路兵至营盘，楚勇纷纷杀出营外，一时间击毙太平军数十人，来袭营的太平军顿时溃败。其中楚勇紧追不舍。“太平沿路狂奔落水淹毙者无数，待其分路逃向山顶，楚勇亦分路追杀，无数太平军坠岩。”另外两路，见中路崩溃至此，也纷纷溃逃，情况与楚勇追击大致一样。
此战清军击毙太平军数百人，生擒数十人。缴获:“大、中黄旗十三面，小黄令旗十余面，抬枪八杆，大炮一尊，鸟枪九杆，长矛二十三支，火药、火弹两石，铅子石，腰刀十八把，黄、红号衣包巾各数十件。”
之后国藩接到探报：“太平军蒲圻可能来支援”后，增派蓝翎守备蒋大胜率楚勇六百四十名，驰赴平江支援。