在狂风与尘沙携手而来的第一天，善于借势的李开芳，便派遣数百名驻守在城外塔儿头村的士兵，顺着风势向阜城西南方向的清军壕“墙”发起尝试性接近。
当接到命令的太平军尝试接近壕沟时，却发现清军构筑了严密的炮火封锁线，想要直接接近清军壕沟，必定会遭受清军炮火的猛烈轰炸，所以此路不通。
李开芳见清军防守如此严密，便想到用最笨的办法，借着黄沙狂舞清军看不清我方虚实的时机，在清军包围圈里逐渐往清军壕沟挖去，并且在挖的时候，专门有人拿着家伙，顺着着风，往清军营地抖搂沙土，本来就沙尘弥漫，被太平军这样一搞，更是难以辨别，以至于清军时常被风沙吹进眼睛。
为了实现这一计划，李开芳便在城里挑选两千人，由以前参加过土营的人带队。分成两批，轮流冒着大风黄沙，昼夜不停地向清军壕沟挖去。另派五百人分成两批，抖搂黄沙。
但是尽管筹备周密，但是新土营士兵接近清军壕沟的路，并不顺利，因为经常触发清军在近壕处埋置的地雷，因此很多新土营将士被炸伤炸死者甚众。好在营外的清军，由于看不清楚，以为是太平军想袭营不幸被炸死的，并未防备太平军在挖战壕接近清军战壕，所以并未将这一情况上报给僧格林沁。
过了几天太平军终于在黄沙的掩护下挖至清军战壕边，李开芳在太平军所挖的战壕里命令将士们，一会什么也不做，就将准备好的，束草火药、火弹等引燃后，就立即冲出去，顺者狂风将引燃后的火弹扔到清军壕边所放置的鹿角、树栅等阻碍物上，就立即撤回。
最开始冲去的几个太平军，接连被近壕出的地雷炸死，但是大家都知道由于此时被围困多日，初至阜城及其周边所抢的物资已经所剩无几，所以太平军一个个的前赴后继的冲出去，待第一个人成功扔出火球后，在太平军所挖壕沟内的太平军，见危机解除，也立即纷纷将携带的易燃物引燃，跑至清军壕边，将手中的易燃物扔至清营。
很快火借风势，清军所用于围困的栅栏等物接连被引燃，还有的易燃物被风吹到壕边的清营，一时间清营起火，营内的账房等物接连被狂风裹挟的火种引燃，营内清军纷纷溃退。
李开芳见目的已经达到，便率军撤退。毕竟现在的木栅栏就是火墙，此时突围无异于引火烧身。
僧格林沁也是机关算尽，但老天非要和他作对，若不是这场沙尘暴，太平军何至于挖壕至清军防线处，若不是顺着风势扔火球，清军竟然对太平军的靠近一无所知。
没有不透风的墙，很快收到情报的咸丰，给僧格林沁写了一封恐吓信：“阜城军营濠墙、树栅层层布置，已有月余之久。何以逆匪扑出竟无拦阻，致令焚烧营盘，直抵壕外，抗拒不回。是连日安设长围全不得力，其防守官兵所司何事，实堪痛恨。今该逆屡出窜扑，皆向东南带，显系欲从景州、德州等处溃逸，与南来之贼勾结……僧格林沁不能迅速奏功，轻以人力难施为解，看其光景直似束手无策。若不能将扑出之贼全数截回，……朕自能将僧格林沁以重治罪。”
僧格林沁也很无奈，很想反问一句，“这种鬼天气，是我能控制的嘛。谁知道围困的时候会遇到沙尘暴？”但是僧格林沁知道咸丰就是嘴硬，但实际他不会下死手。如今太平军用于防堵的“墙”都塌了，路路接通，还怎么围困？数日之功，毁于一场大火。只得迅速在募民夫赶至栅栏，并在原来的包围圈外面在挖一道壕沟，别无他法。
太平军焚烧了清军长壕外的栅栏当晚，没给僧格林沁重建的机会，太平军就借助月黑风高、尘沙乱舞的掩护，集结了所有军队，其中包括训练了将近一个月的三四千新兵，带着从城里拆下来木棍、梯子、木板等物，从太平军自己挖的壕沟摸到清军壕沟边，借着呼啸狂风的掩护将木棍填满壕沟后，众人便踏着悄悄的出了清军的埋伏圈，然后并未向清军驻守的陆路要道冲去，而是潜行至河边用所带材料搭建浮桥，并留下一千人的后卫队，约定，若清军在渡河时杀至他们这一千人就去抵挡，若没有就一起渡河。
当夜众人的运气比较好全部得以安全渡河，焚毁木桥，迅速将东西连镇及其周边村落占领。
等第二天，初掌大权的僧格林沁从困阵连续失败的失落中走出来的时候，才发现太平军已经过河而去，但是苦于无船渡河，因为此时清军中无人会搭建浮桥这门手艺。就是有一时间也战不到材料，还不如绕道东光县渡河，追击太平军。此时僧格林沁特别希望胜保在，能和他一起背这个锅。
自此僧格林沁终于明白，风险越大受益越大，想要独吞功劳，就得承担全部风险！