神农为民尝百草

炎帝神农氏是一个慈祥的老人，他爱护百姓就像爱护自己的子女一样，臣民们都十分尊敬他，他的好名声传遍了整个神州大地。神农最大的贡献是发现了稻谷、小麦等可以食用的五谷。在伏羲教会大家如何畜牧之后，人们便每天依靠吃肉生存，可是肉再好吃也不能总吃啊，而且小孩和老人吃了也难以消化，在发现了粮食后，人们便可以吃到香喷喷的谷物饭食了。

那神农是怎么发现稻谷和小麦的呢？原来他有件神奇的宝贝叫作赭（zhě，赤红色）鞭，无论什么样的植物，只要用赭鞭轻轻一碰就知道有毒还是没毒。一天，神农正在院子里乘凉打盹儿，忽然有一个小东西落到了脸上。神农睁开眼睛一看，原来是一个稻谷粒从飞过的小鸟口中掉落，正好砸到了他。神农用手指揉搓了一下稻谷，露出了一个亮晶晶的米粒。他放在口中尝了尝，发现味道还不错，不由得十分高兴，心想如果用火煮熟了吃岂不是会更好，大家以后如果都能吃到稻米的话，不就又多了一种食物？他细心地在周围的土地上寻找，终于找到了一棵稻子，用赭鞭碰了碰，哦，稻子是没有毒的。就这样，他渐渐寻找并发现了五谷，还有一些可以治病的草药。

人们发现五谷可以食用之后，就想着有没有更多的植物可以吃，于是他们看到陌生的植物就尝一尝，可这样一来二去，许多毒草就被人们吃到肚子里去了。神农看到好些人都因此生病甚至去世了，心里十分难过，他决心要亲自尝遍天下百草，不让子民们受到伤害。

一个春天的早晨，神农辞别了臣民们，拄着一根坚硬的木杖，跋（bá）山涉水地去尝百草。日子就这样不知不觉过去了，神农出发的时候还是春天呢，不知过了多久就飘起了纷纷扬扬的大雪。如此年复一年，神农不知道磨破了多少双草鞋，也不知道拄断了多少根拐杖；他爬上过高耸入云的山峰，横渡过波浪滔天的大河，曾经为了采集一株药草摔伤过腿，也曾为了尝出两种毒草的区别而生了一场大病。虽然神农有赭鞭帮忙，但它只能分辨出植物有毒还是没毒，神农想造福百姓，告诉大家如何解毒如何治病，那就必须亲口尝一尝，然后再对着症状给自己医治。好在神农的医术高明，一次又一次化险为夷。

然而有一天，神农由于吃过大量的毒草，体内的毒素累积起来一起发作了。这时的神农已经七八十岁了，再也抵抗不住，一头栽倒在地上，半天也爬不起来。他看到路旁长着一棵不起眼的小草，神农知道这种小草有剧毒，但他还是把它放在嘴里尝了起来，这可能是自己最后一次为百姓尝百草了。他一边咀嚼（jǔ jué）着，一边记录下来。这种小草就是断肠草，神农吃下之后就慢慢地失去了知觉，他心想：我已经尝遍了百草，而且都记录了下来，从今往后百姓们就知道什么是药草什么是毒草了，这样我也就心安了。想着想着，他慢慢闭上了眼睛，嘴角露出了淡淡的微笑。我们伟大的神农就这样去世了，可是他留下了宝贵的经验与丰富的记录，告诉人们如何辨别百草，人们对百草的认识加深了。

神农尝百草的故事在《史记》和《搜神记》中有记载。

〔博闻馆〕

神农与《神农本草经》

神农为了百姓尝遍了百草，有一本古书《神农本草经》也被认为和他有关。这本书记载了365种药物，被认为是中国最早的一部药学专著，十分了不起。在古代，不少大学者都认为这本书是神农写成的，但是现代的中医学界认为这种说法是错误的，这本书不是神农所写，而是古代众多医学家的医学经验累积而成的，是他们共同的智慧结晶。在这本书里，药物按照组成药方时的不同作用，被很有趣地分为了君、臣、佐使。君指的是主要的药物，是上品，包括人参、黄连等，治病的时候主要用的就是它；而臣指的则是辅助治疗的药物，是中品；佐使是再次要一点的药物，是下品。在《神农本草经》中，君、臣各有120种药物，佐使有125种药物。别看药物中的君是最重要的，在真正治病的过程中，哪种药也不能缺少。而现在，《神农本草经》一书早已散佚，我们只能从后来其他的药书中看到有关它的记载。这本书虽然不是神农写出来的，但是托名于神农，也说明了尝百草的神农一直受到大家的尊敬。