十一月的江南，气温渐凉，草木逐渐凋零，江都城中却一片热情似火，大街小巷人头攒动，商铺摊贩酒楼客舍，从早到晚皆是一片忙碌。
百姓举家出游，世族子弟青年男女相伴游玩，人人脸上洋溢着欢乐，商贾们赚得盆满钵满，更是笑开了怀。
八月之时，听闻大隋天子圣驾在东都洛阳起航，将顺着刚刚完工的通济渠直抵江都！
为了迎接天子圣驾，一睹皇帝陛下龙舟入江都城时的盛况，也为了亲眼看看大运河的风采，数十万江南百姓涌入江都，一时间江都城周边可谓人山人海，热闹非凡。
横阔四十余步，波光粼粼的水面足以让江南百姓惊叹，那河渠两侧的大道更是栽满榆柳，从东都洛阳至江都两千余里，皆是一片树荫交映，整条通济渠宛若一条巨龙横跨在河南江南两地。
当由万艘大小船只组成的船队缓缓驶来时，彻底点燃了江南百姓的热情！
当先驶过江都码头的便是十六卫府兵士乘坐的数千艘战船，其中五牙和黄龙等大型船舰就不下千余艘。
紧接着便是皇帝陛下乘坐的龙舟，高四十五尺，长二百尺，共分四层，上层有正殿、内殿及东西朝堂，中间二层有一百多间仓舍，下层内侍所居之处也有百间房。
龙舟富丽堂皇与皇宫无二，上层自然是由天子携皇后及几位妃嫔夫人所居，中层则赏赐给皇亲贵戚和一众朝廷大员居住。
能与天子同乘龙舟，实乃荣耀恩荣之显！
龙舟之后，又是数千艘各式船舰，文武百官和属员按照品级官职大小调配所乘。
庞大的船队首尾相连二百余里，共用挽船士八万余人，其中龙舟九千人为殿脚，皆着锦綵华服，极尽奢华，看得江南百姓惊叹连连。
当天子杨广身着龙袍头戴十二琪玉珠皮弁出现在龙舟上时，顿时引得四方百姓跪拜叩首，山呼海啸般的万岁声久久不绝！
这是天子登基后第一次以皇帝身份回到江都，回到这片当年他坐镇十年之久的地方！
天子视江南和江都为他的第二故乡，江南的百姓同样对天子的驾临报以极大的热情和期待。
如今距离天子入主江都城已过去快两月，但江南百姓的兴奋依然不减，街上随处都可听见百姓们议论此番盛况的种种见闻。
百姓们对大隋王朝的强盛感到骄傲和自豪，却似乎忘记了，壮阔的通济渠历经五个月就开凿完工，代价却是数十万的丁夫力役死亡。
河渠两旁种满榆柳的大道，曾经铺满运载尸体的车辆。
波光明净的水面之下，又沉落了多少无人知晓的骸骨。
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这日，历经一个多月的赶路，辽东总管韦云起总算是来到了江都城。
当从他乘坐的船只上抬下来一口无比巨大的棺材时，顿时引得码头上骚动起来。
越来越多的百姓聚拢在码头，议论着这口比寻常棺材大了三四倍的巨型木棺，猜测着究竟什么样的巨人才会用上这么大的棺材。
直到临时负责江都城防卫安全的左骁卫郎将领兵赶到，护卫韦云起一行前往江都宫时，辽东大捷的消息才在百姓中传开。
直到这时，江南的百姓才知道，原来在遥远的辽东，大隋兵将联合突厥骑兵，与契丹部落展开了一场大战。
这个消息如同一记口味新鲜的佐料，引发了百姓关注，很快就在民间传开，成为了江都百姓茶余饭后谈论的一个新话题。
正好下午哺时之时，天子在江都宫内赐宴，邀江南各郡太守以及随行南下的五品以上朝官入宴，内侍冯良遣一个小黄门来告诉韦云起，让他先沐浴歇息，洗洗风尘，等候大宴之时一同入宫觐见。
傍晚时分，换了一身崭新朝服的韦云起，随同诸位臣子一同入宫。
大殿内，酒宴酣畅，歌舞悦人，天子杨广身着常服，与一众江南各郡太守谈笑风生。
倒不是政务奏对，说的都是些江南风俗趣闻，如同拉家常一般随意闲谈，让江南各郡太守受宠若惊，纷纷感触天子对江南真是恩宠宽宥，天子自认半个江南人，真是江南荣幸，百姓之福。
此番巡幸江都，彰显大隋天子威仪的同时，杨广也刻意做出一副游子归乡的动情场面，目的就是为了获得江南百姓对他的认同感。
目前来看，不管是民间还是江南各大世族，对他的到来都报以热情欢迎和诚心敬服，对他这位新任大隋天子非常认可。
杨广达到了他的目的，望着各郡太守在他面前诚惶诚恐，他微笑抚须，心中无比得意。
这些精心安排的太守，有一半是出自各大江南士族，另一半则是北地士族里，杨广的坚定拥护者。
对于一心想要削弱门阀势力的天子杨广来说，江南如今的局面已经让他很满意。
端起金樽饮了口，杨广已经在心里琢磨，等再过些时日，把这些江南士族出身的官员调往北地，再调任一些寒门官员替换上去，一点点扭转当地士族豪强把持地方政务的局面。
内侍冯良恭敬地侍立在皇陛下，瞥眼瞧见坐在角落处有些坐立不安的韦云起，捏了捏袖袍里那锭分量十足的金疙瘩，嘴角微微一笑，转身小步走到杨广身边，躬身低语道：“陛下，辽东总管韦云起，还等着向陛下奏捷呢！”
杨广喝了不少酒，脸色微红，但他依然清醒，闻言一怔，接着笑道：“不错不错，差点忘了，今日还有一位大功臣没有奖赏呢！哈哈~趁着诸位爱卿都在，快，让韦云起上前觐见！”
“喏~奴婢遵旨！”
冯良拍拍手，殿中一群莺莺燕燕的江南舞姬退下，高唱道：“陛下有旨~辽东总管韦云起，上前觐见~”
大殿立时安静下来，针落可闻，韦云起松了口气，急忙整理一番朝服，快步上前到距离皇陛三丈的地方停下，行大礼叩拜：“臣~辽东总管韦云起，拜见陛下！吾皇圣寿无疆！”
杨广心情愉悦，挥手道：“韦总管平身！诸位爱卿，你们之中有的人或许不认识他，朕来介绍一下，这位青年俊彦就是刚刚出使突厥牙帐，借突厥骑兵大破契丹的韦云起，平息辽东之乱的功臣！”
一众京官朝臣之前都或多或少见过韦云起，倒也不觉得惊讶，一众外地太守则是觉得有些惊奇。
契丹袭扰辽东他们也略有耳闻，朝廷以胡制胡的方略有的认同，有的持怀疑态度，没想到首次践行此方略的，会是这样一位年轻官员。
韦云起站起身，宠辱不惊地微笑着朝两边在座同僚拱手致意。
杨广大笑道：“诸卿切莫看韦总管年轻就轻视了他，他可是我大隋有史以来最年轻的外姓总管，单人匹马就从启民可汗那里讨来两万精锐骑兵，助我大隋破契丹，此功绩，朕当敬你一杯！”
冯良唤来小黄门，端着托盘给韦云起奉上一杯酒。
韦云起感激地再次拜倒，双手端着酒杯一饮而尽。
“好！痛快！”杨广也遥遥相敬，满饮一杯，诸位朝臣陪饮，气氛热切。
“韦卿，你的奏报朕匆匆一览，朕现在想听听你当众向朕以及诸卿讲述一下，辽东大捷的经过和成果！”
一众大臣都将目光看向韦云起，都想听听这场大捷到底怎么个胜利法。
韦云起微躬身子，略一沉吟，缓缓将从出使突厥开始，到弱洛水决战的经过简略又不失重点的讲了一遍。
在韦云起的陈述中，非常巧妙地隐去了李元恺擅自做主跟随突厥人与契丹人决战的事实，把弱洛水决战的胜利，说成是一场精心谋划的布局，故意引契丹人入套。
韦云起讲故事的本事不错，一场大战绘声绘色，合情合理，听得杨广和一众朝臣频频点头，交口称赞。
“陛下，其实臣这次将契丹贼酋的首级也一并带来，本想献上，可是又怕冲撞了江都宫的祥和......”
韦云起犹豫了下，如实上奏道。
杨广顿时来了兴趣，豪迈地挥手道：“无妨！朕虽然不是马上天子，但也曾率大军灭陈，战场厮杀也见过不少，区区血腥还受得住！既然斩获贼酋首级，就献上来给朕和诸卿瞧瞧！都说契丹人凶悍可怕，朕倒是要见识见识~”
得到陛下允准，冯良急忙安排小黄门下去，将韦云起带来的贼酋首级和尸体献上来。
三个小黄门端着三个黑色木盒步入大殿，六名御前禁卫抬着一副巨大的担架跟在后面，担架上盖着白布，顿时引得大殿响起一片惊呼。