书中主要官名注释

内阁大学士：明太祖废丞相后，仿宋朝，设华盖殿、武英殿、文华殿、文渊阁、东阁大学士，后增设谨身殿大学士，又改华盖殿为中极殿、谨身殿为建极殿，共四殿二阁。明成祖正式成立内阁。阁指文渊阁，为避宰相之名，故称内阁。内阁职责设定是“献替可否，奉陈规诲，点检题奏，票拟批答”。

首辅：明中叶后，主持内阁的大学士称首辅，其余称次辅、群辅。严嵩势大，与六部争权，到张居正时，已成为事实上的丞相。

太师：明制无定员，无专授，或为加衔，或为赠官。

吏部尚书：六部，吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，是明朝中央机构的主干，直属皇帝。吏部在六部中地位最高也最重要，掌官吏选授、封勋、考课。吏部尚书是吏部主官、正职。

左右都御史：都察院也是在明太祖废丞相后设立，是最高监察机构，设左右都御史、左右副都御史、左右佥都御史，以及十三道监察御史。

监察御史：简称“御史”，按行省划分，浙江十人、江西十人、福建七人、四川七人、陕西八人、云南十一人、河南十人、广西七人、广东七人、山西八人、山东十人、湖广八人、贵州七人，共十三道一百一十人。

巡按御史：十三道监察御史出巡当差，按责任轻重、事务繁简、道里远近分为大、中、小三等。监察御史出大差时就是巡按御史，即作为中央特派员，代天巡狩，无所不察。

巡抚：意思是“巡行天下，抚治军民”，通常认为始自明成祖派朝臣出巡地方，后来各省常设巡抚逐渐成为定制，巡抚逐步成为地方最高军政长官，巡抚衙门成为省级权力机构。

司礼监掌印太监：明朝宦官机构称“二十四衙门”，由十二监四司八局组成。太监在明朝指最高一级宦官，现成为泛称。太监有不同的职务，掌印就是职务。二十四衙门后都设掌印太监。为制约内阁，司礼监的地位后被提高，成为二十四衙门之首。司礼监代替皇帝用红笔批示内阁的票拟，称“批红”，代传皇帝的命令，称“中旨”，还控制东厂和锦衣卫。司礼监掌印太监的职责就是掌理内外章奏。

祭酒：国子监是明朝最高学府，祭酒、司业是正、副主官，负责训导国学诸生。

庶吉士：名字取自《尚书》中的“庶常吉士”，是在翰林院进修的进士的称呼，是一种美称。翰林院是专司笔札文翰之事的机构，有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”之说。因此，成为庶吉士，也就是在储相之列了。